1975年3月8日 (農(nóng)歷正月廿六)，杰出的京劇表演藝術家周信芳逝世。
周信芳像
1975年3月8日，我國杰出的京劇表演藝術家周信芳同志遭受“四人幫”殘酷迫害致死，終年80歲。
周信芳同志，浙江省慈溪縣人，出生在一個貧苦的藝人家庭里。1927年蔣介石叛變革命后，他和黨的地下組織開始有了接觸，思想趨向進步。此后，他積極參加了中國共產(chǎn)黨領導的抗日救亡活動和反對美蔣反動統(tǒng)治的愛國民主政治活動。他一生在政治上堅定忠貞，追求進步與光明，這是人所共知的。
周信芳同志誕生在清末民族矛盾和階級矛盾尖銳沖突的時代。嚴酷而偉大的時代，壯烈激昂的革命斗爭，培養(yǎng)和造就了偉大的藝術家周信芳同志。他個人的命運和他的藝術實踐一直和反帝愛國的革命斗爭密不可分。他以戲劇作為戰(zhàn)斗武器，明確認識到只有“把劇中的意志來鼓動觀客，那才是我的真價值”。因此他所上演的劇目，不論是前期配合反帝革命斗爭的《宋教仁》、《大漢奸》、《學拳打金剛》，以及以古喻今的《徽欽二帝》、《文天祥》等劇目，還是他所擅演的優(yōu)秀傳統(tǒng)劇目《四進士》、《徐策跑城》、《蕭何月下追韓信》、《清風亭》等，或矛頭直指腐朽沒落的統(tǒng)治階級，或鞭撻邪惡，歌頌人民的正義和善良，莫不充滿著激情，強烈地鼓舞著人民群眾的愛國熱情，激發(fā)著人民斗爭意識的覺醒。他的藝術實踐正是他自己的戲劇觀的反映。我是他的忠實觀眾，1959年4月，周揚在上海見到他，根據(jù)他的藝術風格，建議他編演以海瑞不顧個人安危，上疏言事的題材的京劇劇本，他欣然接受了。同年國慶，他就以《海瑞上疏》作為獻禮劇目演出。戲的上演獲得很大的成功，舞臺上出現(xiàn)了一個以麒派風格表現(xiàn)獨特的清官海瑞的形象。誰知這出戲竟成了“四人幫”對他進行殘酷迫害的口實。周信芳同志雖已含冤去世，但他那不屈不撓的剛毅的風采和他的戰(zhàn)斗精神將和他所塑造的舞臺形象一起，永遠流傳后世，永志不忘！
周信芳同志創(chuàng)立的麒派藝術是在不斷的戰(zhàn)斗中形成的。他立足于傳統(tǒng)，在同形式主義及噱頭主義的京劇的斗爭中博采眾長，融會貫通，去粗取精，銳意創(chuàng)新，給日漸凝固的京劇注入了新鮮活潑的因素，從而創(chuàng)立了剛健豪放、獨樹一幟的麟派藝術。麟派不僅是京劇老生的重要流派，對其他行當及戲曲劇種也產(chǎn)生深遠的影響。周信芳的表演藝術對京劇的提高發(fā)展有很大的貢獻，在中國戲曲史上應占有重要地位。
毛澤東主席曾經(jīng)多次觀看周信芳同志的演出。在紀念周信芳同志演劇50年的時候，敬愛的周總理作了“慶賀周信芳先生演劇50年的成就”的重要題詞。
1974年，“四人幫”及其在上海的余黨作了“給周信芳戴上反革命帽子，撤銷其黨內(nèi)外一切職務，永遠清除出黨，交群眾監(jiān)督改造，繼續(xù)批斗，肅清其流毒”的定案結論，使周信芳同志精神上遭受到沉重打擊，臥床不起，以后病情日趨惡化，含冤逝世。
周信芳（京劇《義責王魁》王中）