趙匡胤為宋朝第一代皇帝，在位期間紀元九六○～九七六年。
公元927年3月21日，趙匡胤生于洛陽夾馬營的一個軍人家庭。相傳，伴隨著嬰兒的出生，“赤光繞室，異香經宿不散，體有金色，三月不變。”
《宋史》太祖本紀中曾云：“宋太祖起介胄之中。”匡胤的父親趙弘殷，曾是后唐、后晉、后漢、后周四代王朝的禁軍將領。少年時的匡胤，《宋史》評之為“既長，容貌雄偉，器度豁如，識者知其非常人。”
趙匡胤出生時，威赫數百年的大唐帝國已經在世界上消失整整20年了。—個平衡被打破，接踵而來的就是長久不息的動亂。他受家庭的熏陶，自幼愛好騎射和練武，并摔打出—身的好武藝。趙匡胤可謂武功第一的皇帝，自創太祖長拳，整套拳路演練起來，充分表現出北方的豪邁特性，為中國武術界六大名拳之一，他還發明了“大小盤龍棍”，就是后來的雙節棍。同時他還是一個勤學的皇帝。在他幼年時，其父曾一度要他棄武學文，替他請了一位很有學問的先生，給他打下扎實的文化基礎，懂得治國平天下的道理，而且養成了愛讀書的習慣，據說好學已達到了“手不釋卷”的程度。
21歲時，頗有冒險精神的他告別父母妻子，開始浪跡天涯，尋找那份屬于自己的事業，他漫游了華北、中原，西北的不少地方，都未能如愿，到公元949年，他終于遇到了機會。在北上的途中，他遇到了當時正擔任后漢樞密使的郭威。郭威此時正在領兵在河中(今山西永濟)平叛，于是身強力壯精通武藝的趙匡胤就投到了郭威的旗下。
郭威即位（后周太祖）時，趙匡胤任禁衛軍長，甚得當時已是開封府尹柴榮（即周世宗）的賞識，成了柴榮的部屬。周世宗即位后，趙匡胤在跟隨世宗南征北討中戰功卓著，深得世宗的信任和重用，成為屈指可數的禁軍高級將領之一。后周顯德六年(959年)，周世宗北征燕云，勢如破竹。正當這個時候，世宗不幸染上重病，被迫退軍后不久便去世了，由其幼子柴宗訓繼位。臨死前，世宗對最高軍政人員進行了變更調動，趙匡胤升任殿前都點檢（禁衛軍首領）。
顯德七年(960年)正月初四，掌握禁軍的歸德(治宋州，今河南商丘南)節度使、殿前都點檢趙匡胤，乘“主少國疑”之機，發動“陳橋兵變”，奪取了后周政權，建立宋王朝(史稱北宋)，改元建隆。
太祖的日常生活很樸素，衣服、飲食都很簡單，雖然對自己的家人較約束，但絕非吝嗇之人，他曾在一些工程上花下大筆費用，對于投降的各國國君也給予優厚的待遇。自己的私生活嚴謹簡樸，對于該花費的地方，卻是十分慷慨，這是歷代皇帝中較少見的。
曾經流浪的痛苦經歷，使趙匡胤對老百姓的苦難有切身的體會，因此對民生問題十分關注。當天下初定的時候，他馬上就實行了寬減徭役的政策，以便農民休養生息，發展生產。961年，他明令免除各道州府征用平民充當急遞鋪遞夫的勞役，改用軍卒擔任。第二年，又免除征民搬運戍軍衣物的勞役。若州縣不遵令行，百姓可以檢舉。在五代之亂后，連年的戰亂使田地荒蕪嚴重，土地是立國之本，因此趙匡胤下令，凡是新墾土地一律不征稅，凡是墾荒成績突出的州縣官吏給予獎勵，管轄區內田疇荒蕪面積超過一定畝數的，要給予處罰。趙匡胤剛當家僅僅兩年，就下令在黃河沿岸修堤筑壩，并大量種樹，以做防洪時用。其后多次就黃河的修治下達最高指示，例如在建隆三年（962），趙匡胤下詔說：“沿黃、汴河州縣長吏，每歲首令地分兵種榆柳，以壯堤防。”每年的正月、二月、三月，是黃河堤壩的例修期，年年都會加固維修，加固了堤壩還綠化了環境，兩全其美。
范仲淹曾由衷地說：“祖宗以來，未嘗輕殺一臣下，此盛德之事。”（《范仲淹年譜·慶歷三年》）之所以如此，最重要的原因就是有“勒石三戒”（太祖碑誓）。王夫之說：太祖勒石，鎖置殿中，使嗣君即位，入而跪讀。其戒有三：一、保全柴氏子孫；二、不殺士大夫；三、不加農田之賦。嗚呼！若此三者，不謂之盛德也不能。（《宋論》卷一《太祖三》）
九七六年，趙匡胤崩，關于太祖的死因，有多種說法，有的說是因飲酒過度而暴死，有的說是因腹下腫瘡發作而病亡，更普遍的一種看法則認為太祖之死與宋太宗有很大的關系。
究竟真象如何，由于史料闕如，至今還不很清楚，但有一點肯定，就是太宗在掩飾太祖死因上做了大量工作，太宗朝所修撰的《太祖實錄》歷經三次而無成，雖然已篡改和掩蓋了大量的真象，太宗還是不滿意。太宗對《太祖實錄》異乎尋常的關注，足以說明太宗非正常繼位的奧妙，而“燭影斧聲”也就成了千古之謎.
宋太祖趙匡胤猝死之謎的傳說：
公元976年，宋代開國之君趙匡胤一夜之間猝然離世，正史中沒有他患病的記載，野史中的記載又說法不一。他的死因，成了歷史上一宗離奇的懸案。
一、《湘山野錄》中說，開寶九年十月二十日，一個雪夜，趙匡胤急召他的弟弟趙光義入宮，兄弟二人在寢宮對飲，喝完酒已經是深夜了，趙匡胤用玉斧在雪地上刺，同時說：“好做好做”，當夜趙光義（原趙匡義）留宿寢宮，第二天天剛剛亮，趙匡胤不明不白地死了。趙光義受遺詔，于靈前繼位。
二、《燼余錄》說，趙光義對趙匡胤的妃子花蕊夫人垂涎之久，趁趙匡胤病中昏睡不醒時半夜調戲花蕊夫人，驚醒了趙匡胤，并用玉斧砍他，但力不從心，砍了地。于是趙光義一不做二不休，殺了趙匡胤，逃回府中。
三、《涑水紀聞》里說：太祖去世時已是四鼓。宋皇后叫內侍王繼恩把皇子趙德芳叫來。王繼恩考慮到太祖早就打算傳位于晉王光義，卻找來了趙光義，進宮后，宋皇后問：“德芳來了嗎？”王繼恩回答：“晉王來了。”宋皇后驚詫莫名，后來突然醒悟，哭著對趙光義說：“吾母子之性命，皆托官家。”
四、另外，據說趙光義以弟弟的身份繼承兄長的帝位，是他母親杜太后的意見。說是杜太后臨終時，曾對趙匡胤說：“如果后周是一個年長的皇帝繼位，你怎么可能有今天呢？你和光義都是我兒子，你將來把帝位傳與他，國有長君，才是社稷之福啊！”趙匡胤表示同意，于是叫宰相趙普當面寫成誓詞，封存于金匱里，這就是所謂的“金匱預盟”，也就是趙光義“兄終弟及”的合法根據。但是“金匱預盟”在初版的《太祖實錄》卻未見記載，在第二次編修的新錄中才被提及，因而是否確有其事，仍疑點重重。
這一切，都使人們產生了許多疑問。
一是趙匡胤死時的“燭影斧聲”。
按說宮廷禮儀，趙光義是不可以在宮里睡覺的，他卻居然在宮里睡覺。太監、宮女不該離開皇帝，卻居然都離開了。忙亂的人影、奇怪的斧聲，以及趙匡胤“好做好做”的呼喊，一一都告訴人們，這是一場事先策劃的血腥謀殺。
二是王繼恩假傳圣旨。
王繼恩有何膽量，敢違背宋皇后的旨意，本該通傳趙德芳，卻傳來趙光義？倘若事敗，不是殺身之禍么？
這種說法，只不過把篡位的罪過加在一個太監身上而已，同時掩蓋了殺兄的罪行。
三是“金匱預盟”的真偽。
杜太后去世時，趙匡胤只有35歲，正值壯年，他的弟弟光義23歲，太祖次子德昭11歲，四子德芳3歲。即使趙匡胤幾年后去世，也不會出現后周柴世宗遺下7歲孤兒群龍無首的局面。杜太后一生賢明，怎能出此下策？況且，“金匱預盟”是趙光義登基5年后，趙普才密奏此事，公布出來的。為什么不在趙匡胤死時，堂堂正正公布出來呢？
還有一些疑點，也使人們對趙光義有非議。
趙光義不等到第二年，就改換年號——新君即位，常例是次年改用新年號紀年。可是趙光義把只剩下兩個月的開寶九年，改為太平興國元年。這就打破常規的迫不及待，只有一個解釋：搶先為自己“正名”。是不是他心里有鬼？
逼殺趙匡胤的長子趙德昭（當時已30歲），趙匡胤幼子趙德芳（當時僅23歲）后也神秘地暴病身亡。趙匡胤的遺孀死后，趙光義不按皇后禮儀發喪。這些都是偶然的？
最讓人感到莫名其妙的是，趙光義的子孫后代卻相信他的老祖宗“殺兄篡位”的說法，把皇位又傳給了趙匡胤的后代。這里說的是宋高宗趙構傳位的事。
據說趙構沒有兒子，誰來繼承皇位呢？大臣們議論紛紛。有一種強有力的意見是：趙匡胤是開國之君，應該在他的后代中選擇接班人。起初，趙構對這種議論嚴加貶責。忽然有一天，他又改變主意，說他做了一個夢，夢見宋太祖趙匡胤帶他到了“萬歲殿”，看到了當日的“燭光劍影”的全部驚景，并說：“你只有把王位傳給我的兒孫，國勢才有可能有一線轉機。”于是趙構終于找到了太祖趙匡胤的次子趙德芳的六世孫趙昚（shèn），并最終把皇位傳給了他（也就是后來的南宋宋孝宗）。這時離那個血腥的恐怖之夜已經有187年了。
這恰恰說明了：趙構承認了祖先的罪孽，也給了趙匡胤之死一個基本的答案。
公元927年3月21日，趙匡胤生于洛陽夾馬營的一個軍人家庭。相傳，伴隨著嬰兒的出生，“赤光繞室，異香經宿不散，體有金色，三月不變。”
《宋史》太祖本紀中曾云：“宋太祖起介胄之中。”匡胤的父親趙弘殷，曾是后唐、后晉、后漢、后周四代王朝的禁軍將領。少年時的匡胤，《宋史》評之為“既長，容貌雄偉，器度豁如，識者知其非常人。”
趙匡胤出生時，威赫數百年的大唐帝國已經在世界上消失整整20年了。—個平衡被打破，接踵而來的就是長久不息的動亂。他受家庭的熏陶，自幼愛好騎射和練武，并摔打出—身的好武藝。趙匡胤可謂武功第一的皇帝，自創太祖長拳，整套拳路演練起來，充分表現出北方的豪邁特性，為中國武術界六大名拳之一，他還發明了“大小盤龍棍”，就是后來的雙節棍。同時他還是一個勤學的皇帝。在他幼年時，其父曾一度要他棄武學文，替他請了一位很有學問的先生，給他打下扎實的文化基礎，懂得治國平天下的道理，而且養成了愛讀書的習慣，據說好學已達到了“手不釋卷”的程度。
21歲時，頗有冒險精神的他告別父母妻子，開始浪跡天涯，尋找那份屬于自己的事業，他漫游了華北、中原，西北的不少地方，都未能如愿，到公元949年，他終于遇到了機會。在北上的途中，他遇到了當時正擔任后漢樞密使的郭威。郭威此時正在領兵在河中(今山西永濟)平叛，于是身強力壯精通武藝的趙匡胤就投到了郭威的旗下。
郭威即位（后周太祖）時，趙匡胤任禁衛軍長，甚得當時已是開封府尹柴榮（即周世宗）的賞識，成了柴榮的部屬。周世宗即位后，趙匡胤在跟隨世宗南征北討中戰功卓著，深得世宗的信任和重用，成為屈指可數的禁軍高級將領之一。后周顯德六年(959年)，周世宗北征燕云，勢如破竹。正當這個時候，世宗不幸染上重病，被迫退軍后不久便去世了，由其幼子柴宗訓繼位。臨死前，世宗對最高軍政人員進行了變更調動，趙匡胤升任殿前都點檢（禁衛軍首領）。
顯德七年(960年)正月初四，掌握禁軍的歸德(治宋州，今河南商丘南)節度使、殿前都點檢趙匡胤，乘“主少國疑”之機，發動“陳橋兵變”，奪取了后周政權，建立宋王朝(史稱北宋)，改元建隆。
太祖的日常生活很樸素，衣服、飲食都很簡單，雖然對自己的家人較約束，但絕非吝嗇之人，他曾在一些工程上花下大筆費用，對于投降的各國國君也給予優厚的待遇。自己的私生活嚴謹簡樸，對于該花費的地方，卻是十分慷慨，這是歷代皇帝中較少見的。
曾經流浪的痛苦經歷，使趙匡胤對老百姓的苦難有切身的體會，因此對民生問題十分關注。當天下初定的時候，他馬上就實行了寬減徭役的政策，以便農民休養生息，發展生產。961年，他明令免除各道州府征用平民充當急遞鋪遞夫的勞役，改用軍卒擔任。第二年，又免除征民搬運戍軍衣物的勞役。若州縣不遵令行，百姓可以檢舉。在五代之亂后，連年的戰亂使田地荒蕪嚴重，土地是立國之本，因此趙匡胤下令，凡是新墾土地一律不征稅，凡是墾荒成績突出的州縣官吏給予獎勵，管轄區內田疇荒蕪面積超過一定畝數的，要給予處罰。趙匡胤剛當家僅僅兩年，就下令在黃河沿岸修堤筑壩，并大量種樹，以做防洪時用。其后多次就黃河的修治下達最高指示，例如在建隆三年（962），趙匡胤下詔說：“沿黃、汴河州縣長吏，每歲首令地分兵種榆柳，以壯堤防。”每年的正月、二月、三月，是黃河堤壩的例修期，年年都會加固維修，加固了堤壩還綠化了環境，兩全其美。
范仲淹曾由衷地說：“祖宗以來，未嘗輕殺一臣下，此盛德之事。”（《范仲淹年譜·慶歷三年》）之所以如此，最重要的原因就是有“勒石三戒”（太祖碑誓）。王夫之說：太祖勒石，鎖置殿中，使嗣君即位，入而跪讀。其戒有三：一、保全柴氏子孫；二、不殺士大夫；三、不加農田之賦。嗚呼！若此三者，不謂之盛德也不能。（《宋論》卷一《太祖三》）
九七六年，趙匡胤崩，關于太祖的死因，有多種說法，有的說是因飲酒過度而暴死，有的說是因腹下腫瘡發作而病亡，更普遍的一種看法則認為太祖之死與宋太宗有很大的關系。
究竟真象如何，由于史料闕如，至今還不很清楚，但有一點肯定，就是太宗在掩飾太祖死因上做了大量工作，太宗朝所修撰的《太祖實錄》歷經三次而無成，雖然已篡改和掩蓋了大量的真象，太宗還是不滿意。太宗對《太祖實錄》異乎尋常的關注，足以說明太宗非正常繼位的奧妙，而“燭影斧聲”也就成了千古之謎.
宋太祖趙匡胤猝死之謎的傳說：
公元976年，宋代開國之君趙匡胤一夜之間猝然離世，正史中沒有他患病的記載，野史中的記載又說法不一。他的死因，成了歷史上一宗離奇的懸案。
一、《湘山野錄》中說，開寶九年十月二十日，一個雪夜，趙匡胤急召他的弟弟趙光義入宮，兄弟二人在寢宮對飲，喝完酒已經是深夜了，趙匡胤用玉斧在雪地上刺，同時說：“好做好做”，當夜趙光義（原趙匡義）留宿寢宮，第二天天剛剛亮，趙匡胤不明不白地死了。趙光義受遺詔，于靈前繼位。
二、《燼余錄》說，趙光義對趙匡胤的妃子花蕊夫人垂涎之久，趁趙匡胤病中昏睡不醒時半夜調戲花蕊夫人，驚醒了趙匡胤，并用玉斧砍他，但力不從心，砍了地。于是趙光義一不做二不休，殺了趙匡胤，逃回府中。
三、《涑水紀聞》里說：太祖去世時已是四鼓。宋皇后叫內侍王繼恩把皇子趙德芳叫來。王繼恩考慮到太祖早就打算傳位于晉王光義，卻找來了趙光義，進宮后，宋皇后問：“德芳來了嗎？”王繼恩回答：“晉王來了。”宋皇后驚詫莫名，后來突然醒悟，哭著對趙光義說：“吾母子之性命，皆托官家。”
四、另外，據說趙光義以弟弟的身份繼承兄長的帝位，是他母親杜太后的意見。說是杜太后臨終時，曾對趙匡胤說：“如果后周是一個年長的皇帝繼位，你怎么可能有今天呢？你和光義都是我兒子，你將來把帝位傳與他，國有長君，才是社稷之福啊！”趙匡胤表示同意，于是叫宰相趙普當面寫成誓詞，封存于金匱里，這就是所謂的“金匱預盟”，也就是趙光義“兄終弟及”的合法根據。但是“金匱預盟”在初版的《太祖實錄》卻未見記載，在第二次編修的新錄中才被提及，因而是否確有其事，仍疑點重重。
這一切，都使人們產生了許多疑問。
一是趙匡胤死時的“燭影斧聲”。
按說宮廷禮儀，趙光義是不可以在宮里睡覺的，他卻居然在宮里睡覺。太監、宮女不該離開皇帝，卻居然都離開了。忙亂的人影、奇怪的斧聲，以及趙匡胤“好做好做”的呼喊，一一都告訴人們，這是一場事先策劃的血腥謀殺。
二是王繼恩假傳圣旨。
王繼恩有何膽量，敢違背宋皇后的旨意，本該通傳趙德芳，卻傳來趙光義？倘若事敗，不是殺身之禍么？
這種說法，只不過把篡位的罪過加在一個太監身上而已，同時掩蓋了殺兄的罪行。
三是“金匱預盟”的真偽。
杜太后去世時，趙匡胤只有35歲，正值壯年，他的弟弟光義23歲，太祖次子德昭11歲，四子德芳3歲。即使趙匡胤幾年后去世，也不會出現后周柴世宗遺下7歲孤兒群龍無首的局面。杜太后一生賢明，怎能出此下策？況且，“金匱預盟”是趙光義登基5年后，趙普才密奏此事，公布出來的。為什么不在趙匡胤死時，堂堂正正公布出來呢？
還有一些疑點，也使人們對趙光義有非議。
趙光義不等到第二年，就改換年號——新君即位，常例是次年改用新年號紀年。可是趙光義把只剩下兩個月的開寶九年，改為太平興國元年。這就打破常規的迫不及待，只有一個解釋：搶先為自己“正名”。是不是他心里有鬼？
逼殺趙匡胤的長子趙德昭（當時已30歲），趙匡胤幼子趙德芳（當時僅23歲）后也神秘地暴病身亡。趙匡胤的遺孀死后，趙光義不按皇后禮儀發喪。這些都是偶然的？
最讓人感到莫名其妙的是，趙光義的子孫后代卻相信他的老祖宗“殺兄篡位”的說法，把皇位又傳給了趙匡胤的后代。這里說的是宋高宗趙構傳位的事。
據說趙構沒有兒子，誰來繼承皇位呢？大臣們議論紛紛。有一種強有力的意見是：趙匡胤是開國之君，應該在他的后代中選擇接班人。起初，趙構對這種議論嚴加貶責。忽然有一天，他又改變主意，說他做了一個夢，夢見宋太祖趙匡胤帶他到了“萬歲殿”，看到了當日的“燭光劍影”的全部驚景，并說：“你只有把王位傳給我的兒孫，國勢才有可能有一線轉機。”于是趙構終于找到了太祖趙匡胤的次子趙德芳的六世孫趙昚（shèn），并最終把皇位傳給了他（也就是后來的南宋宋孝宗）。這時離那個血腥的恐怖之夜已經有187年了。
這恰恰說明了：趙構承認了祖先的罪孽，也給了趙匡胤之死一個基本的答案。
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