公亮生于宋咸平二年，出身於名宦世家，父曾會是刑部郎中。公亮少時很有抱負，且器度
不凡，為人“方厚莊重，沈深周密”。乾興元年(1022年)受命奉表晉京祝賀仁宗登基。仁宗授予大理評事。公亮立志從正途登官，不愿斜封，未赴調。
天圣二年(1024年)中進士，授越州會稽知縣。六年(1028年)他治理鏡湖，立斗門，泄水入曹娥江，使湖邊民田免受水澇之苦。數年后，晉升入京 ，任國子監直講，后改作諸王府侍講。不久，升任集賢殿校理、天章閣侍講、知制誥兼史館修撰。
慶歷八年(1048)仁宗下召求言。曾公亮上疏條陳六事，都是針對當時積弊所發的改革建議。他關心國計民生，為官清兼，是個有作為的封建官吏。由于政績卓著，因而得了宋仁宗的器重。皇祜三年(1051年)升翰林學士;嘉祜元年 (1056年)吏部侍郎，同中書門下平章事，集賢殿大學士，與宰相韓琦共同主持朝中政事。 曾公亮支持過王安石變法，引起了楊繪、滕甫等保守派的不滿。宋神宗問曾公亮，王安石聞名先朝，屢召不至，是真有病嗎，還是有所要托呢?曾公亮回答：“王安石確是輔相之才，必不欺罔!”宋神宗乃下詔任王安石為翰林學士。
熙寧四年(1071年)起判永興軍。元豐元年(1078年)，公亮逝世，神宗輟朝三日，贈太師、中書令，謚“宣靖”。葬于河南新鄭縣。墓址在今河南新鄭市八千鄉辛莊村南1華里處，其墓冢與“重修曾墳寺碑”尚存。墓碑為宋神宗親筆：“兩朝顧命定策亞勛之碑”。
曾公亮的父親當過刑部郎中，曾公亮自己的兒子曾孝寬又當上右丞相，到了南宋又有曾懷、曾從龍等人位極人臣，一家子共出了四位宰相一位狀元，人稱“曾半朝”或“一門四相”。
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