（公元1190年—公元1244年），蒙古帝國大臣。字晉卿，號玉泉老人，法號湛然居士。出身于契丹貴族家庭，生長于燕京（今北京），世居金中都（今北京），是遼太祖耶律阿保機的九世孫。
耶律楚材秉承家族傳統，自幼學習漢籍，精通漢文，年紀輕輕就已“博及群書，旁通天文、地理、律歷、術數及釋老醫卜之說，下筆為文，若宿構著”了。初仕金，為開州同知、左右司員外郎。成吉思汗十年（1215），蒙古軍攻占燕京，成吉思汗得知他才華橫溢、滿腹經綸，遂派人向他詢問治國大計。[2][3]他早已對腐朽的大金王朝失去信心。面對干戈四起、生靈涂炭的神州大地，他決定以自己的才華輔助成吉思汗，拯救水深火熱中的人民。十四年，隨成吉思汗西征，常曉以征伐、治國、安民之道，屢立奇功，備受器重。二十一年，又隨成吉思汗征西夏，諫言禁止州郡官吏擅自征發殺戮，使貪暴之風稍斂。
窩闊臺汗即位后，耶律楚材倡立朝儀，勸親王察合臺（太宗兄）等人行君臣禮，以尊汗權。從此更日益受到重用，被譽為“社稷之臣”。初執掌中原地區賦稅事宜，建議頒行《便宜一十八事》，設立州郡長官，使軍民分治；制定初步法令，反對改漢地為牧場；建立賦稅制度，設置燕京等處十路征收課稅所。窩闊臺汗三年（1231），任中書令（宰相）。此后，他積極恢復文治，逐步實施“以儒治國”的方案和“定制度、議禮樂、立宗廟、建宮室、創學校、設科舉、拔隱逸、訪遺老、舉賢良、求方正、勸農桑、抑游惰、省刑罰、薄賦斂、尚名節、斥縱橫、去冗員、黜酷吏、崇孝悌、賑困窮”的政治主張。在政治、經濟、文化各方面殫精竭慮，創舉頗多。主要有保護農業，實行封建賦稅制度；改革政治體制，提拔重用儒臣；反對屠殺生命，保護百姓生命；禁止掠民為驅，實行編戶制度；反對撲買課稅，禁止以權謀私；主張尊孔重教，整理儒家經典。使新興的蒙古貴族逐漸放棄了落后的游牧生活方式，采用漢族以儒教為中心的傳統思想和制度來治理中原。使戰爭不斷的亂世轉為和平的盛世，使先進的中原封建農業文明得以保存和繼續發展，也為后來忽必烈建立元朝奠定了基礎。
[6]耶律楚材不僅是一位杰出的政治家，而且多才多藝，是一個在文化藝術方面有卓越修養和多種貢獻的人。他是我國提出經度概念的第一人，編有《西征庚午元歷》，還主持修訂了《大明歷》。他酷愛詩歌，寫過不少詩作，現存于世的有《湛然居士文集》共14卷。
耶律楚材在成吉思汗、窩闊臺汗兩朝任事近30年，多有襄助之功。后脫列哥那稱制時，因屢彈劾皇后寵信之奧都剌合蠻，漸被排擠。公元1244年的5月14日，悲憤而死。“砥柱中流斷，藏舟半夜移”，消息傳出，傾國悲哀，許多蒙古人都哭了，如同喪失了自己的親人。漢族的士大夫更是流著眼淚憑吊這位功勛卓著的契丹族政治家，他們的良師益友。蒙古國數日內不聞樂聲。正如其同時代人暮之謙在《中書耶律公挽詞》中所言：忽報臺星折，仍結薤露新，斯民感天極，灑淚叫蒼旻。
元世祖中統二年（1261年），忽必烈遵耶律楚材的遺愿，將他的遺骸移葬于故鄉玉泉以東的甕山，即今北京頤和園的萬壽山。卒后追封廣寧王，謚號文正。
他曾隨從成吉思汗和窩闊臺遠征四方，寫下了大量詩歌，其《湛然居士集》收錄了660余首詩。他的詩應酬之作頗多，往往流于率易，缺少錘煉。他曾隨蒙古大軍西征萬里，熟悉邊疆的風土人情、山川景物，在詩中生動真實地描繪了奇瑰壯麗的西域風光。其西域詩有50余首，其中《西域河中十詠》尤為人稱道，如：“寂寞河中府，連甍及萬家。蒲萄親釀酒，杷欖看開花。飽啖雞舌肉，分餐馬首瓜。人生唯口腹，何礙過流沙。”“寂寞河中府，遐荒僻一隅。葡萄垂馬乳，杷欖燦牛酥。釀酒無輸課，耕田不納租。西行萬余里，誰謂乃良圖。”這些詩篇是后人研究西域歷史的重要參考資料。耶律楚材尤其擅寫律詩，詩文集中尤多七律。如《庚辰西域清明》：“清明時節過邊城，遠客臨風幾許情。野鳥間關難解語，山花爛熳不知名。蒲萄酒熟愁腸亂，瑪瑙杯寒醉眼明。遙想故園今好在，梨花深院鷓鴣聲。”如《陰山》：“八月陰山雪滿沙，清光凝目眩生花。插天絕壁噴晴月，擎海層巒吸翠霞。松檜叢中疏畎畝，藤羅深處有人家。橫空千里雄西域，江左名山不足夸。”如《和移刺繼先韻》：“舊山盟約已愆期，一夢十年盡覺非。瀚海路難人去少，天山雪重雁飛稀。漸驚白發寧辭老，未濟蒼生曷敢歸。去國遲遲情幾許，倚樓空望白云飛。”他的律詩韻律流暢沉穩，風骨雄健豪放，境界開闊，情調蒼涼。耶律楚材也能填詞，如《鷓鴣天·題七真洞》：“花界傾頹事已遷，浩歌遙望意茫然。江山王氣空千劫，桃李春風又一年。橫翠嶂，架寒煙。野花平碧怨啼鵑。不知何限人間夢，并觸沈思到酒邊？”詞中化用黃庭堅的詩句表達了對世事變遷的感慨。耶律楚材作為契丹后人，十分重視保存遼代文化。現存遼代篇幅最長的契丹語詩篇《醉義歌》就是由耶律楚材譯為漢文七言歌行體長詩并保存于《湛然居士文集》中。即使拋開其政治上的貢獻，僅就其文化上的貢獻而言，耶律楚材也是一個足以彪炳史冊的巨人。
蒙古人入主中原之后，統制地域擴大了，統制所面臨的新問題也產生了：應當怎樣改變草原游牧民族的統治方式來適應中原的農業社會呢？成吉思汗在世的時候，已經找到了一個“治天下匠”，名叫耶律楚材，他幫蒙古貴族完成了這一轉變。耶律楚材是個精通漢族文化的契丹人。他是遼朝開國皇帝耶律阿保機的九世孫。父親耶律履在金朝做過尚書右丞。他從小博覽群書，天文、地理、歷法、數學、醫學，三教九流，無不精通，他也做過金朝的校官。公元1215年成吉思汗攻下中都，聽說耶律楚材很有才能，就下令召見他，讓他在自己身邊做事。
耶律楚才歸附成吉思汗后，跟隨他南征北伐，深得信任。
成吉思汗去世以后，窩闊臺繼位當了大汗。他重用耶律楚材，耶律楚材在改變蒙古國的統治方式的剝削方式方面發揮了更大作用。大蒙古國里雖然有貴賤尊卑之分，但是從來沒有像中原地區封建王朝那樣有嚴格的君臣之別。窩闊臺被選為大汗之后，耶律楚材使察哈臺（窩闊臺之兄）率領其部族向大汗下拜。從此，蒙古國才有了尊汗的下拜禮。
蒙古建國之初，實行軍政合一制度，只有萬戶、千戶、百戶等統帥軍隊的長官，，沒有治理政事的長官，攻下城鎮后不派兵鎮守。耶律楚材為了改變這種狀況，提出建議：“地方上應設置官吏統制老百姓，另設萬戶總管軍隊，使軍政相互遏制，防止獨斷獨行。”窩闊臺采納了。窩闊臺還根據他的建議，在中央設立了最高行政機構中書省，任命耶律楚材為中書令。
蒙古軍隊侵略亞歐各國和征服國內各民族的時候，曾執行殘酷的屠城政策。在耶律楚材的勸說下，屠城的事漸漸少了。成吉思汗并沒有制定完整的法律，“札撒黑”只是一種適用于草原的習慣法。蒙古統制范圍擴大到中原以后，刑事案件大大增加了，情況也復雜得多了，耶律楚材提出《便宜十八事》作為臨時法律，嚴禁地方官吏擅自濫殺老百姓，不準商人財主貪污公物，打擊地痞流氓殺人盜竊，禁止地主富豪奪取農民田地，這樣，社會秩序就漸漸安定了下來。
此外，在耶律楚材的建議下，窩闊臺改變了過去“裂土分區”的分封制，在各地設立十路征收課稅使，并定下“五個絲”制（5個人繳納1斤絲)，把征稅的權力收歸中央，耶律楚材還主張用孔孟之道作為治國之民的原則，還用儒士來擔任各級官吏。耶律楚才不愧為“治天下匠”，為蒙古國的發展做出了重要貢獻，是促進蒙古貴族接受中國傳統文化的第一人。人們為了紀念耶律楚材的功勞，專門為他修建了祭祠，至今還保存在北京頤和園里。[1]
耶律楚材秉承家族傳統，自幼學習漢籍，精通漢文，年紀輕輕就已“博及群書，旁通天文、地理、律歷、術數及釋老醫卜之說，下筆為文，若宿構著”了。初仕金，為開州同知、左右司員外郎。成吉思汗十年（1215），蒙古軍攻占燕京，成吉思汗得知他才華橫溢、滿腹經綸，遂派人向他詢問治國大計。[2][3]他早已對腐朽的大金王朝失去信心。面對干戈四起、生靈涂炭的神州大地，他決定以自己的才華輔助成吉思汗，拯救水深火熱中的人民。十四年，隨成吉思汗西征，常曉以征伐、治國、安民之道，屢立奇功，備受器重。二十一年，又隨成吉思汗征西夏，諫言禁止州郡官吏擅自征發殺戮，使貪暴之風稍斂。
窩闊臺汗即位后，耶律楚材倡立朝儀，勸親王察合臺（太宗兄）等人行君臣禮，以尊汗權。從此更日益受到重用，被譽為“社稷之臣”。初執掌中原地區賦稅事宜，建議頒行《便宜一十八事》，設立州郡長官，使軍民分治；制定初步法令，反對改漢地為牧場；建立賦稅制度，設置燕京等處十路征收課稅所。窩闊臺汗三年（1231），任中書令（宰相）。此后，他積極恢復文治，逐步實施“以儒治國”的方案和“定制度、議禮樂、立宗廟、建宮室、創學校、設科舉、拔隱逸、訪遺老、舉賢良、求方正、勸農桑、抑游惰、省刑罰、薄賦斂、尚名節、斥縱橫、去冗員、黜酷吏、崇孝悌、賑困窮”的政治主張。在政治、經濟、文化各方面殫精竭慮，創舉頗多。主要有保護農業，實行封建賦稅制度；改革政治體制，提拔重用儒臣；反對屠殺生命，保護百姓生命；禁止掠民為驅，實行編戶制度；反對撲買課稅，禁止以權謀私；主張尊孔重教，整理儒家經典。使新興的蒙古貴族逐漸放棄了落后的游牧生活方式，采用漢族以儒教為中心的傳統思想和制度來治理中原。使戰爭不斷的亂世轉為和平的盛世，使先進的中原封建農業文明得以保存和繼續發展，也為后來忽必烈建立元朝奠定了基礎。
[6]耶律楚材不僅是一位杰出的政治家，而且多才多藝，是一個在文化藝術方面有卓越修養和多種貢獻的人。他是我國提出經度概念的第一人，編有《西征庚午元歷》，還主持修訂了《大明歷》。他酷愛詩歌，寫過不少詩作，現存于世的有《湛然居士文集》共14卷。
耶律楚材在成吉思汗、窩闊臺汗兩朝任事近30年，多有襄助之功。后脫列哥那稱制時，因屢彈劾皇后寵信之奧都剌合蠻，漸被排擠。公元1244年的5月14日，悲憤而死。“砥柱中流斷，藏舟半夜移”，消息傳出，傾國悲哀，許多蒙古人都哭了，如同喪失了自己的親人。漢族的士大夫更是流著眼淚憑吊這位功勛卓著的契丹族政治家，他們的良師益友。蒙古國數日內不聞樂聲。正如其同時代人暮之謙在《中書耶律公挽詞》中所言：忽報臺星折，仍結薤露新，斯民感天極，灑淚叫蒼旻。
元世祖中統二年（1261年），忽必烈遵耶律楚材的遺愿，將他的遺骸移葬于故鄉玉泉以東的甕山，即今北京頤和園的萬壽山。卒后追封廣寧王，謚號文正。
他曾隨從成吉思汗和窩闊臺遠征四方，寫下了大量詩歌，其《湛然居士集》收錄了660余首詩。他的詩應酬之作頗多，往往流于率易，缺少錘煉。他曾隨蒙古大軍西征萬里，熟悉邊疆的風土人情、山川景物，在詩中生動真實地描繪了奇瑰壯麗的西域風光。其西域詩有50余首，其中《西域河中十詠》尤為人稱道，如：“寂寞河中府，連甍及萬家。蒲萄親釀酒，杷欖看開花。飽啖雞舌肉，分餐馬首瓜。人生唯口腹，何礙過流沙。”“寂寞河中府，遐荒僻一隅。葡萄垂馬乳，杷欖燦牛酥。釀酒無輸課，耕田不納租。西行萬余里，誰謂乃良圖。”這些詩篇是后人研究西域歷史的重要參考資料。耶律楚材尤其擅寫律詩，詩文集中尤多七律。如《庚辰西域清明》：“清明時節過邊城，遠客臨風幾許情。野鳥間關難解語，山花爛熳不知名。蒲萄酒熟愁腸亂，瑪瑙杯寒醉眼明。遙想故園今好在，梨花深院鷓鴣聲。”如《陰山》：“八月陰山雪滿沙，清光凝目眩生花。插天絕壁噴晴月，擎海層巒吸翠霞。松檜叢中疏畎畝，藤羅深處有人家。橫空千里雄西域，江左名山不足夸。”如《和移刺繼先韻》：“舊山盟約已愆期，一夢十年盡覺非。瀚海路難人去少，天山雪重雁飛稀。漸驚白發寧辭老，未濟蒼生曷敢歸。去國遲遲情幾許，倚樓空望白云飛。”他的律詩韻律流暢沉穩，風骨雄健豪放，境界開闊，情調蒼涼。耶律楚材也能填詞，如《鷓鴣天·題七真洞》：“花界傾頹事已遷，浩歌遙望意茫然。江山王氣空千劫，桃李春風又一年。橫翠嶂，架寒煙。野花平碧怨啼鵑。不知何限人間夢，并觸沈思到酒邊？”詞中化用黃庭堅的詩句表達了對世事變遷的感慨。耶律楚材作為契丹后人，十分重視保存遼代文化。現存遼代篇幅最長的契丹語詩篇《醉義歌》就是由耶律楚材譯為漢文七言歌行體長詩并保存于《湛然居士文集》中。即使拋開其政治上的貢獻，僅就其文化上的貢獻而言，耶律楚材也是一個足以彪炳史冊的巨人。
蒙古人入主中原之后，統制地域擴大了，統制所面臨的新問題也產生了：應當怎樣改變草原游牧民族的統治方式來適應中原的農業社會呢？成吉思汗在世的時候，已經找到了一個“治天下匠”，名叫耶律楚材，他幫蒙古貴族完成了這一轉變。耶律楚材是個精通漢族文化的契丹人。他是遼朝開國皇帝耶律阿保機的九世孫。父親耶律履在金朝做過尚書右丞。他從小博覽群書，天文、地理、歷法、數學、醫學，三教九流，無不精通，他也做過金朝的校官。公元1215年成吉思汗攻下中都，聽說耶律楚材很有才能，就下令召見他，讓他在自己身邊做事。
耶律楚才歸附成吉思汗后，跟隨他南征北伐，深得信任。
成吉思汗去世以后，窩闊臺繼位當了大汗。他重用耶律楚材，耶律楚材在改變蒙古國的統治方式的剝削方式方面發揮了更大作用。大蒙古國里雖然有貴賤尊卑之分，但是從來沒有像中原地區封建王朝那樣有嚴格的君臣之別。窩闊臺被選為大汗之后，耶律楚材使察哈臺（窩闊臺之兄）率領其部族向大汗下拜。從此，蒙古國才有了尊汗的下拜禮。
蒙古建國之初，實行軍政合一制度，只有萬戶、千戶、百戶等統帥軍隊的長官，，沒有治理政事的長官，攻下城鎮后不派兵鎮守。耶律楚材為了改變這種狀況，提出建議：“地方上應設置官吏統制老百姓，另設萬戶總管軍隊，使軍政相互遏制，防止獨斷獨行。”窩闊臺采納了。窩闊臺還根據他的建議，在中央設立了最高行政機構中書省，任命耶律楚材為中書令。
蒙古軍隊侵略亞歐各國和征服國內各民族的時候，曾執行殘酷的屠城政策。在耶律楚材的勸說下，屠城的事漸漸少了。成吉思汗并沒有制定完整的法律，“札撒黑”只是一種適用于草原的習慣法。蒙古統制范圍擴大到中原以后，刑事案件大大增加了，情況也復雜得多了，耶律楚材提出《便宜十八事》作為臨時法律，嚴禁地方官吏擅自濫殺老百姓，不準商人財主貪污公物，打擊地痞流氓殺人盜竊，禁止地主富豪奪取農民田地，這樣，社會秩序就漸漸安定了下來。
此外，在耶律楚材的建議下，窩闊臺改變了過去“裂土分區”的分封制，在各地設立十路征收課稅使，并定下“五個絲”制（5個人繳納1斤絲)，把征稅的權力收歸中央，耶律楚材還主張用孔孟之道作為治國之民的原則，還用儒士來擔任各級官吏。耶律楚才不愧為“治天下匠”，為蒙古國的發展做出了重要貢獻，是促進蒙古貴族接受中國傳統文化的第一人。人們為了紀念耶律楚材的功勞，專門為他修建了祭祠，至今還保存在北京頤和園里。[1]
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