楊嗣復(783—848年)，字繼之，是楊于陵的二兒子。20歲被主考官權德輿(759-818年)錄為進士，21歲登‘博學宏辭科’，宰相武元衡很欣賞他。他擔任過許多官職，曾在唐文宗、武宗時期(838-841年)任宰相，勤于政務。
他曾在‘戶部’任官職，他父親楊于陵是戶部侍郎、尚書。他要求避嫌，皇帝下達詔令說，官相同，職位不同，沒有嫌疑。
他父親楊于陵告老還鄉了，楊嗣復要求回家去服侍年老多病的父親，朝廷不肯批準。
他主持過兩期‘朝考’，很是公正。先后選拔了68個人，多成長為國家有用的棟梁之才。其中就有魏抃(794-859年，字申之，一作魏謨)，他剛正不阿，有他先祖魏征的風格，任官職到戶部、吏部尚書。
楊嗣復與牛僧儒、李宗閔，出自同門，志趣相近，私交很深，楊還是個性情中人，所以他總體上屬于‘牛李’的圈子。 829年8月李宗閔、830年正月牛僧儒先后當宰相，交相推薦他，然而他不愿意超越在他父親之上，所以只同意擔任禮部侍郎等官職，不肯做‘中書門下平章事’(宰相)。
833年李宗閔第一次被罷相，正擔任‘尚書左丞’的他也跟著倒臺，被遣放到四川，做‘劍南東川節度使’，后擔任檢校戶部尚書等職。
直到838年正月，他回到朝廷，被提拔到宰相的位置，前后任職宰相3年零8個月。
李宗閔再次罷相后，已經擔任了宰相的楊嗣復還為他辯護和重新提拔，于是不可避免地深陷“二李黨爭”(李宗閔、李德裕朋黨之爭)。人們包括詩人白居易都紛紛躲避不及，而他和白敏中、元稹、楊虞卿、楊汝士家族卻紛紛竄進去，淌這個混水。于是他與對立派李德裕、鄭覃、陳夷行等產生了許多糾葛，為之付出了沉重代價。
在840年8月，就發生了“紫宸奏事”。因為唐朝宰相不止一位的，當時的李玨、鄭覃、陳夷行同是宰相。
鄭覃、陳夷行與他在皇帝面前發生爭論。鄭覃認為：楊嗣復任宰相后，現在的政事不如三年前自己當國的時候，并暗示楊與李宗閔朋黨有瓜葛;陳夷行則攻擊宰相李玨修國史時，美化自己，掩蓋先帝的美德。楊嗣復有口難辯。
文宗李昂最痛恨‘二李’朋黨，他甚至說：“去河北賊非難，去此朋黨實難”。朝廷從821年開始，朋黨拉幫結派，相互打擊，國家受損。825年就出現了所謂“八關十六子”的集團，此后‘二李’又輪流做宰相，‘紛紜排陷，垂四十年’，所以，朋黨這事是當時皇帝認為最要命的一件事情。楊嗣復只得堅決要求辭職。
最終皇帝罷免了鄭覃、陳夷行，讓楊嗣復一個人獨力管理天下事，這說明他還是很信任楊嗣復的。
841年正月，楊嗣復正準備對官員們進行精兵簡政的時候，文帝去世了。宦官仇士良廢掉遺詔，擁立了唐武宗。同年9月，貶斥楊嗣復做吏部尚書、湖南觀察使。
皇帝認為楊嗣復是‘安王’、‘楊妃’的黨羽，于是派人分路去追殺楊嗣復、李玨等人。宰相李德裕與崔鄆、崔珙等人醒悟過來，阻止皇帝‘手滑’、追還使者，只把楊嗣復貶謫做了潮州刺史。
6年后，他被招回，做了江州刺史一年，升為吏部尚書，可是走到岳州，就去世了。
楊嗣復詩歌：
《贈毛仙翁》：
“天上玉郎騎白鶴，肘后金壺盛妙藥。暫游下界傲五侯，重看當時舊城郭。羽衣茸茸輕似雪，云上雙童持絳節。王母親縫紫錦囊，令向懷中藏秘訣。令威子晉皆儔侶，東岳同尋太真女。搜奇綴韻和陽春，文章不是人間語。藥成自固黃金骨，天地齊兮身不沒。日月宮中便是家，下視昆侖何突兀。童姿玉貌誰方比，玄發綠髯光彌彌。滿朝將相門弟子，隨師盡愿拋塵滓。九轉瑯玕必有馀，愿乞刀圭救生死”。
《丁巳歲八月祭武侯祠堂，因題臨淮公舊碑》--(該詩歌作于837年)
齋莊修祀事，旌旆出效闉。剃草軒墀狹，涂墻赭堊新。謀猷期作圣，風俗奉為神。酹酒成坳澤，持兵列偶人。非才膺寵任，異代揖芳塵。況是平津客，碑前淚滿巾。
《儀鳳》
八方該帝澤，威鳳忽來賓。向日朱光動，迎風翠羽新。低昂多異趣，飲啄迥無鄰。郊藪今翔集，河圖意等倫。聞韶知鼓舞，偶圣愿逡巡。比屋初同俗，垂恩擊壤人。
《題李處士山居》
臥龍決起為時君，寂寞匡廬惟白云。今日仲容修故業，草堂焉敢更移文。
《謝寄新茶》
石上生芽二月中，蒙山顧渚莫爭雄。封題寄與楊司馬，應為前銜是相公。
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