徐寅(“寅”或作“夤”)為唐末至五代間較著名的文學家，
字昭夢，莆田(今福建莆田市)人。博學多才，尤擅作賦。早年所作《人生幾何賦》、《斬蛇劍》、《御溝水》等，遠傳至渤海等國，其人皆以金書列為屏障。然而，他卻屢舉進士不第，至唐末方得以“榜上有名”。梁開平元年(公元907年)再試進士，中第一名，為福建歷史上第二個狀元。因梁太祖指其《人生幾何賦》中“一皇五帝不死何歸”句，要其改寫，徐寅答“臣寧無官，賦不可改”，梁太祖怒削其名籍。東歸，閩王審知禮聘入幕，官秘書省正字。其試場所作《止戈為武賦》亦傳誦一時。五代時依王審之，不得志，歸隱家鄉，卒。有《探龍集》等多種著作，《全唐詩》收錄其詩220余首。這是常見有關徐寅的資料，《記考》及《十國春秋》均有載，也被《中國人名大辭典》、《中國文學家辭典》(古代第二分冊)、《中國文學家大辭典》、《中國古代詩詞曲詞典》等引用。然而這些記載并不全面，都遺漏了一個重要的情節——徐寅曾于后梁重新參加進士考試而奪魁.
徐寅命不逢時，處于安史之亂的唐朝后期，土地兼并嚴重，農民起義頻發，社會劇烈動蕩，藩鎮(地方軍閥)分裂割據。曾為黃巢部下后降唐的同華節度使朱全忠，于唐天佑元年(904年)勾結宰相崔胤，殺了唐昭宗，另立年僅十三歲的李木兄為傀儡皇帝———唐昭宣帝，以武力劫持中央政權，控制關中和關東廣大地區。朱全忠野心也越來越大，想纂唐奪權，徐寅鄙視他奸詐殘暴人格，毅然棄官回鄉。
福建當時是閩王王審知當政，他欣賞徐寅為人正直，學識淵博，邀請其商討治閩大事。徐寅等人適時提出“輕徭薄斂，撫民休息”之策，首先興修水利，發展農業生產。他協助王審知修長樂海堤，建十個斗門，旱可蓄水，澇可泄洪，灌溉千畝良田，糧食豐收，民心安定。自此，八閩大地積極興修水利，漳、泉等地倉廩盈實。
徐寅年邁時回到故鄉莆田延壽村。此地位于九華山下，壽溪蜿蜒而過，青山綠水，令人心曠神怡。徐寅萌發建筑一座藏書樓想法，讓莆仙學子有一個好去處，即選址在延壽橋頭南側，他傾注所有積蓄，書樓建成后又親題“延壽萬卷書樓”匾額，藏書達萬卷。書樓不僅借書給學子閱讀，還定期舉行講學，講授者自由講述，學子們自由聽講，“書樓”遂成書院前身。到了宋代，莆仙各地興辦許多書院，供學子們學習，可見徐寅對莆仙教育文化發展功不可沒。
后代徐氏宗親緬懷徐寅高風亮節和造福家鄉德行，每年逢年過節常張貼：“壽水家聲大，書潭世澤長”的春聯，以示紀念。
徐寅有文集傳世，四庫所收徐寅《徐正字詩賦》二卷，僅收賦八首，收詩三百六十八首。《四庫提要》稱其為“蓋其后裔從《唐音統簽》、《文苑英華》諸書裒輯成編，附刻家乘之后者”。阮元所編《四庫未收書提要》中著錄徐寅《釣磯文集》五卷，稱：“此為錢遵王所藏影宋本。據其族孫師仁序云，家故有《賦》五卷，《探龍集》五卷，又于蔡君謨家得《雅道機要》，訪得詩二百五十余首，以類相從為八卷也。《宋史·藝文志》載徐寅別集五卷，疑即師仁所藏之五卷葉。今本乃其裔孫玩所編次，賦五卷，凡五十首。《四庫全書》所收八首，皆在其中。而《全唐文》未采者較多二十一首云。”可見此本較四庫本和《全唐文》所收更全面，后來學者可將四庫本和此本并作參考。
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