齊己(863～937)俗名胡得生，唐潭州益陽(今湖南寧鄉(xiāng))人。幼時家境貧寒，父母早逝，7歲即離開故鄉(xiāng)到寧鄉(xiāng)大溈山為峒慶寺放牛。齊己少年聰穎，放牛時經(jīng)常拿竹校在牛背上比劃作詩。順慶寺僧侶十分驚異，勸他剃度出家。齊己出家后先居峒慶寺，參德山禪師得法，解惑頓悟，精研奧義，從而聲名大振。乃至藥山、鹿山、護國寺眾多禪林，圴請他前去講經(jīng)說法，就是當時著名的石霜法會，也請他管理僧務。爾后他到南岳佛門修持，先后住持上封寺、福嚴寺，并在麻姑橋下雞公巖閉關(guān)潛修，自稱“衡岳沙門”，破衲芒鞋，逍遙于山林之間。后梁龍德元年(921)，齊己應四川寺僧之約赴劍南，因戰(zhàn)亂中途折回，路過湖北江陵時被荊南節(jié)度使高季興挽留，任龍興寺僧正，后以80高齡圓寂于江陵。
齊己雖皈依佛門，卻鐘情吟詠，詩風古雅，格調(diào)清和，為唐末著名詩僧，歷代詩人和詩評家多有贊譽。五律《登祝融峰》，王夫之評為“南岳諸作，此空其群”。與貫休、皎然、尚顏等齊名，其傳世作品數(shù)量居四僧之首。又與鄭谷、曹松、沈彬、廖凝、徐仲雅等當時名士結(jié)為方外詩友，時相唱和。嘗以《早梅》詩謁鄭谷，谷改其“昨夜數(shù)枝開”為“昨夜一枝開”，遂拜谷為“一字師”。時人以其詩作高產(chǎn)且多佳作，又因他頸上有一癰瘤，戲謂之“此詩囊是也”。
著有《白蓮集》十卷、詩論《風騷指格》一卷傳于后世。《全唐詩》收錄了其詩作800余首，數(shù)量僅次于白居易、杜甫、李白、元稹而居第五。由齊己的學生西文輯印行世的《白蓮集》，共收詩歌809首，以雕版刻印于938年(后晉天福三年)，比我國現(xiàn)存最早的雕版書唐代《金剛經(jīng)》僅遲70年。所以它是至今已知的湖南文人詩文集中最早的雕版書。
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