中國是世界上最早使用貨幣的國家之一，使用貨幣的歷史長達五千年之久。中國古代貨幣在形成和發展的過程中，先后經歷了六次重大的演變：
一、由自然貨幣向人工貨幣的演變
在中國的漢字中，凡與價值有關的字，大都從“貝”。由此可見，貝是我國最早的貨幣。
隨著商品交換的迅速發展，貨幣需求量越來越大，海貝已無法滿足人們的需求，人們開始用銅仿制海貝。銅貝的出現，是我國古代貨幣史上由自然貨幣向人工貨幣的一次重大演變。
隨著人工鑄幣的大量使用，海貝這種自然貨幣便慢慢退出了中國的貨幣舞臺。
二、由雜亂形狀向規范形狀的演變
從商朝銅貝出現后到戰國時期，我國的貨幣逐漸形成了以諸侯稱雄割據為特色的四大體系，即：鏟幣、刀幣、環錢、楚幣（爰金、蟻鼻錢）。
秦統一中國后，秦始皇于公元前二一○年頒布了中國最早的貨幣法“以秦幣同天下之幣”，規定在全國范圍內通行秦國圓形方孔的半兩錢。
圓形方孔的秦半兩錢在全國的通行，結束了我國古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態，是我國古代貨幣史上由雜亂形狀向規范形狀的一次重大演變。秦半兩錢確定下來的這種圓形方孔的形制，一直沿續到民國初期。
三、由地方鑄幣向中央鑄幣的演變
據《漢書·食貨志》記載，劉邦建漢后，允民私鑄錢幣。豪紳富商和地方勢力乘機大鑄惡錢而牟利。文帝時“鄧通大夫也，以鑄錢財過王者。”
元鼎四年（前一一五年），漢武帝收回了郡國鑄幣權，由中央統一鑄造五銖錢。從此確定了由中央政府對錢幣鑄造、發行的統一管理，這是中國古代貨幣史上由地方鑄幣向中央鑄幣的一次重大演變。
此后，歷代鑄幣皆由中央直接經管。鑄幣權收歸中央，對穩定各朝的政局和經濟發展起了重要的作用。
四、由文書重量向通寶、元寶的演變
秦漢以來所鑄的錢幣，通常在錢文中都明確標明錢的重量，如“半兩”、“五銖”、“四銖”等等（二十四銖為一兩）。
唐高祖武德四年（六二一年），李淵決心改革幣制，廢輕重不一的歷代古錢，取“開辟新紀元”之意，統一鑄造“開元通寶”錢。開元通寶一反秦漢舊制，錢文不書重量，是我國古代貨幣由文書重量向通寶、元寶的演變。
開元通寶錢是我國最早的通寶錢。此后我國銅錢不再用錢文標重量，都以通寶、元寶相稱，它一直沿用到辛亥革命后的“民國通寶”。
五、由金屬貨幣向紙幣交子的演變
北宋時，由于鑄錢的銅料緊缺，政府為彌補銅錢的不足，在一些地區大量地鑄造鐵錢。據《宋史》記載，當時四川所鑄鐵錢一貫就重達二十五斤八兩。在四川買一匹羅（絲織品），要付一百三十斤重的鐵錢。鐵錢如此笨重不便，紙幣交子就在四川地區應運而生。交子的出現，是我國古代貨幣史上由金屬貨幣向紙幣的一次重要演變。
交子不但是我國最早的紙幣，也是世界上最早的紙幣。
六、由手工鑄幣向機制紙幣的演變
清朝后期，隨著國外先進科學技術的逐漸傳入，光緒年間已開始在國外購買造幣機器，用于制造銀元、銅元。后來，廣東開始用機器制造無孔當十銅元。因制造者獲利豐厚，各省紛紛仿效。
清末機制貨幣的出現，是我國古代貨幣史上由手工鑄幣向機制貨幣的重大演變。
從此，不但鑄造貨幣的工藝發生了重大變化，而且使流通了二千多年的圓形方孔錢壽終正寢
【紙幣的整理修復和歸類】
對紙幣進行初步加工處理是集幣的首要工作，因為紙幣一旦進入市場，經流通之后，都或多或少會受到污染，表面會很臟并附著很多細菌，如果不對其進行初步加工，細菌在潮濕地我便會發霉、產生霉點，這樣便會污染我們的集鈔本，影響收藏效果，也會降低收藏品的品相和價值，減少其保存壽命。可見，一套行之有效的歸類整理方法對于紙幣收藏者而言是至關重要的。一般對于各種品相的紙幣，有以下這些基本的整理方法：
（1）對于未流通過的全品相紙幣，可以直接進入集鈔本。對一些中、高檔品還應進行塑料袋包裝，以免用手觸摸時沾上汗水油污，必要時甚至可以采取塑料真空封裝以隔絕空氣。
（2）面對著已經弄臟了的紙幣，則要經過浸泡、吸水、干燥等清洗工序對其進行修復。浸泡時間應由紙幣的好壞決定，切記一點，只能用清水浸泡，任何清潔劑都不被允許加入水中浸泡紙幣，否則會使紙幣脫色或變色，那樣后果就不堪設想了。用清水浸泡后，要隨時更換已經變黃了的水，然后用能吸水的紙張墊在清洗過的紙幣下面，均勻輕壓使吸水紙吸去附著的多余水份，之后讓它自然晾干，切不可用熨斗或其它加熱機進行加熱干燥。需要特別說明的是，對于類似舊私貼這種用舊式老棉紙印制的紙幣，則不能進行水浸，以防紙化開、破損，只能用沾濕的棉花弄濕紙幣的四邊和角，把卷曲部份展平清潔。
（3）對于透明交條粘貼過的紙幣，該如何進行處理呢？粘貼紙幣的透明膠條，時間長久之后，變黃、硬化且有所卷曲，所以有必要對其進行處理，將其揭下來。此時最好的處理方法便是用建筑行業調油漆用的稀釋料把 膠帶弄濕，用鉗子慢慢將膠條撕下，而對于紙幣上殘留的膠，可用稀釋料輕輕擦拭去掉。
（4）對于已破損或斷開的紙幣，則可用相同顏色的舊棉紙如（舊以契等）修補破損部分和斷開處。對于一些有缺損的紙幣，應選找有類似花紋、顏色相同的老紙幣，在正面加以貼補，對于高檔紙幣，則建議最好請專門從事紙幣修補行業的技師對其進行加工修補。
一、由自然貨幣向人工貨幣的演變
在中國的漢字中，凡與價值有關的字，大都從“貝”。由此可見，貝是我國最早的貨幣。
隨著商品交換的迅速發展，貨幣需求量越來越大，海貝已無法滿足人們的需求，人們開始用銅仿制海貝。銅貝的出現，是我國古代貨幣史上由自然貨幣向人工貨幣的一次重大演變。
隨著人工鑄幣的大量使用，海貝這種自然貨幣便慢慢退出了中國的貨幣舞臺。
二、由雜亂形狀向規范形狀的演變
從商朝銅貝出現后到戰國時期，我國的貨幣逐漸形成了以諸侯稱雄割據為特色的四大體系，即：鏟幣、刀幣、環錢、楚幣（爰金、蟻鼻錢）。
秦統一中國后，秦始皇于公元前二一○年頒布了中國最早的貨幣法“以秦幣同天下之幣”，規定在全國范圍內通行秦國圓形方孔的半兩錢。
圓形方孔的秦半兩錢在全國的通行，結束了我國古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態，是我國古代貨幣史上由雜亂形狀向規范形狀的一次重大演變。秦半兩錢確定下來的這種圓形方孔的形制，一直沿續到民國初期。
三、由地方鑄幣向中央鑄幣的演變
據《漢書·食貨志》記載，劉邦建漢后，允民私鑄錢幣。豪紳富商和地方勢力乘機大鑄惡錢而牟利。文帝時“鄧通大夫也，以鑄錢財過王者。”
元鼎四年（前一一五年），漢武帝收回了郡國鑄幣權，由中央統一鑄造五銖錢。從此確定了由中央政府對錢幣鑄造、發行的統一管理，這是中國古代貨幣史上由地方鑄幣向中央鑄幣的一次重大演變。
此后，歷代鑄幣皆由中央直接經管。鑄幣權收歸中央，對穩定各朝的政局和經濟發展起了重要的作用。
四、由文書重量向通寶、元寶的演變
秦漢以來所鑄的錢幣，通常在錢文中都明確標明錢的重量，如“半兩”、“五銖”、“四銖”等等（二十四銖為一兩）。
唐高祖武德四年（六二一年），李淵決心改革幣制，廢輕重不一的歷代古錢，取“開辟新紀元”之意，統一鑄造“開元通寶”錢。開元通寶一反秦漢舊制，錢文不書重量，是我國古代貨幣由文書重量向通寶、元寶的演變。
開元通寶錢是我國最早的通寶錢。此后我國銅錢不再用錢文標重量，都以通寶、元寶相稱，它一直沿用到辛亥革命后的“民國通寶”。
五、由金屬貨幣向紙幣交子的演變
北宋時，由于鑄錢的銅料緊缺，政府為彌補銅錢的不足，在一些地區大量地鑄造鐵錢。據《宋史》記載，當時四川所鑄鐵錢一貫就重達二十五斤八兩。在四川買一匹羅（絲織品），要付一百三十斤重的鐵錢。鐵錢如此笨重不便，紙幣交子就在四川地區應運而生。交子的出現，是我國古代貨幣史上由金屬貨幣向紙幣的一次重要演變。
交子不但是我國最早的紙幣，也是世界上最早的紙幣。
六、由手工鑄幣向機制紙幣的演變
清朝后期，隨著國外先進科學技術的逐漸傳入，光緒年間已開始在國外購買造幣機器，用于制造銀元、銅元。后來，廣東開始用機器制造無孔當十銅元。因制造者獲利豐厚，各省紛紛仿效。
清末機制貨幣的出現，是我國古代貨幣史上由手工鑄幣向機制貨幣的重大演變。
從此，不但鑄造貨幣的工藝發生了重大變化，而且使流通了二千多年的圓形方孔錢壽終正寢
【紙幣的整理修復和歸類】
對紙幣進行初步加工處理是集幣的首要工作，因為紙幣一旦進入市場，經流通之后，都或多或少會受到污染，表面會很臟并附著很多細菌，如果不對其進行初步加工，細菌在潮濕地我便會發霉、產生霉點，這樣便會污染我們的集鈔本，影響收藏效果，也會降低收藏品的品相和價值，減少其保存壽命。可見，一套行之有效的歸類整理方法對于紙幣收藏者而言是至關重要的。一般對于各種品相的紙幣，有以下這些基本的整理方法：
（1）對于未流通過的全品相紙幣，可以直接進入集鈔本。對一些中、高檔品還應進行塑料袋包裝，以免用手觸摸時沾上汗水油污，必要時甚至可以采取塑料真空封裝以隔絕空氣。
（2）面對著已經弄臟了的紙幣，則要經過浸泡、吸水、干燥等清洗工序對其進行修復。浸泡時間應由紙幣的好壞決定，切記一點，只能用清水浸泡，任何清潔劑都不被允許加入水中浸泡紙幣，否則會使紙幣脫色或變色，那樣后果就不堪設想了。用清水浸泡后，要隨時更換已經變黃了的水，然后用能吸水的紙張墊在清洗過的紙幣下面，均勻輕壓使吸水紙吸去附著的多余水份，之后讓它自然晾干，切不可用熨斗或其它加熱機進行加熱干燥。需要特別說明的是，對于類似舊私貼這種用舊式老棉紙印制的紙幣，則不能進行水浸，以防紙化開、破損，只能用沾濕的棉花弄濕紙幣的四邊和角，把卷曲部份展平清潔。
（3）對于透明交條粘貼過的紙幣，該如何進行處理呢？粘貼紙幣的透明膠條，時間長久之后，變黃、硬化且有所卷曲，所以有必要對其進行處理，將其揭下來。此時最好的處理方法便是用建筑行業調油漆用的稀釋料把 膠帶弄濕，用鉗子慢慢將膠條撕下，而對于紙幣上殘留的膠，可用稀釋料輕輕擦拭去掉。
（4）對于已破損或斷開的紙幣，則可用相同顏色的舊棉紙如（舊以契等）修補破損部分和斷開處。對于一些有缺損的紙幣，應選找有類似花紋、顏色相同的老紙幣，在正面加以貼補，對于高檔紙幣，則建議最好請專門從事紙幣修補行業的技師對其進行加工修補。
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