歐陽修在中國文學史上有重要的地位。他大力倡導詩文革新運動，改革了唐末到宋初的形式主義文風和詩風，取得了顯著成績。由于他在政治上的地位和散文創作上的巨大成就，使他在宋代的地位有似于唐代的韓愈，“天下翕然師尊之”（蘇軾《居士集敘》）。他薦拔和指導了王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍等散文家，對他們的散文創作發生過很大的影響。其中，蘇軾最出色地繼承和發展了他所開創的一代文風。北宋以及南宋后很多文人學者都很稱贊他的散文的平易風格。他的文風，還一直影響到元、明、清各代。
宋慶歷八年(1048年)，黃河決于澶州商胡埽(今河南濮陽東北)，河水改道北流，經大名府、恩州、冀州、深州、瀛州、永靜軍等地，至乾寧軍合御河入海。當時因年荒民困，沒有立即堵口。皇祐三年(1051年)，北流于館陶郭固口決口，四年堵塞后流勢仍不暢，引起了北流和恢復故道東流的爭論。至和二年（1055年），歐陽修極力反對回河東流，連上兩疏陳述不能回河的理由。在第一疏中，他分析了當時“天下苦旱，京東尤甚，河北次之”，“河北自恩州用兵之后，繼以兇年，人戶流亡，十失八九”的嚴重形勢，認為在“國用方乏，民力方疲”之際，以“三十萬人之眾，開一千余里之長河”，不但人力、物力不允許，而且會引起“流亡盜賊之患”，危及宋王朝的根本利益。在第二疏中，他根據自己的觀察體會，首先從分析黃河淤積決溢規律出發，闡述了不宜回河的原因。他說：“河本泥沙，無不淤之理。淤常先下流，下流淤高，水行漸壅，乃決上流之低處，此勢之常也。”接著他又分析了京東、橫隴河道的具體情況，指出：“天禧中，河出京東，水行于今所謂故道者。水既淤澀，乃決天臺埽，尋塞而復故道；未幾，又決于滑州南鐵狗廟，今所謂龍門埽者。其后數年，又塞而復故道。已而又決王楚埽，所決差小，與故道分流，然而故道之水終以壅淤，故又于橫隴大決。是則決河非不能力塞，故道非不能力復，所復不久終必決于上流者，由故道淤而水不能行故也。及橫隴既決，水流就下，所以十余年間，河未為患。至慶歷三、四年，橫隴之水，又自海口先淤，凡一百四十余里；其后游、金、赤三河相次又淤。下流既梗，乃決于上流之商胡口。然則京東、橫隴兩河故道，皆下流淤塞河水已棄之高地。京東故道屢復屢決，理不可復，不待言而易知也。”同時，歐陽修還認為，河渠司李仲昌等議開的六塔河，寬僅五十步，“欲以五十步之狹，容大河之水，此可笑者”，并斷言六塔河“于大河有減水之名，而無減患之實。今下流所散，為患已多，若全回大河以注之，則濱、棣、德、博河北所仰之州，不勝其患，而又故道淤澀，上流必有他決之虞，此直有害而無利耳，是皆智者之不為也”。 歐陽修的奏疏未予采納，朝廷命加緊堵口，開六塔河。嘉祐元年(1056年)四月，商胡決口塞而復決，回河失敗。
宋慶歷八年(1048年)，黃河決于澶州商胡埽(今河南濮陽東北)，河水改道北流，經大名府、恩州、冀州、深州、瀛州、永靜軍等地，至乾寧軍合御河入海。當時因年荒民困，沒有立即堵口。皇祐三年(1051年)，北流于館陶郭固口決口，四年堵塞后流勢仍不暢，引起了北流和恢復故道東流的爭論。至和二年（1055年），歐陽修極力反對回河東流，連上兩疏陳述不能回河的理由。在第一疏中，他分析了當時“天下苦旱，京東尤甚，河北次之”，“河北自恩州用兵之后，繼以兇年，人戶流亡，十失八九”的嚴重形勢，認為在“國用方乏，民力方疲”之際，以“三十萬人之眾，開一千余里之長河”，不但人力、物力不允許，而且會引起“流亡盜賊之患”，危及宋王朝的根本利益。在第二疏中，他根據自己的觀察體會，首先從分析黃河淤積決溢規律出發，闡述了不宜回河的原因。他說：“河本泥沙，無不淤之理。淤常先下流，下流淤高，水行漸壅，乃決上流之低處，此勢之常也。”接著他又分析了京東、橫隴河道的具體情況，指出：“天禧中，河出京東，水行于今所謂故道者。水既淤澀，乃決天臺埽，尋塞而復故道；未幾，又決于滑州南鐵狗廟，今所謂龍門埽者。其后數年，又塞而復故道。已而又決王楚埽，所決差小，與故道分流，然而故道之水終以壅淤，故又于橫隴大決。是則決河非不能力塞，故道非不能力復，所復不久終必決于上流者，由故道淤而水不能行故也。及橫隴既決，水流就下，所以十余年間，河未為患。至慶歷三、四年，橫隴之水，又自海口先淤，凡一百四十余里；其后游、金、赤三河相次又淤。下流既梗，乃決于上流之商胡口。然則京東、橫隴兩河故道，皆下流淤塞河水已棄之高地。京東故道屢復屢決，理不可復，不待言而易知也。”同時，歐陽修還認為，河渠司李仲昌等議開的六塔河，寬僅五十步，“欲以五十步之狹，容大河之水，此可笑者”，并斷言六塔河“于大河有減水之名，而無減患之實。今下流所散，為患已多，若全回大河以注之，則濱、棣、德、博河北所仰之州，不勝其患，而又故道淤澀，上流必有他決之虞，此直有害而無利耳，是皆智者之不為也”。 歐陽修的奏疏未予采納，朝廷命加緊堵口，開六塔河。嘉祐元年(1056年)四月，商胡決口塞而復決，回河失敗。
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