莫宣卿(834-?)，字仲節，號片玉。廣東封開人。廣東的第一個狀元。幼年時他的生父病逝，遂與母親隨繼父生活。由于繼父的家境較富裕，他得以入學堂讀書。相傳莫七歲時已學會吟詩寫對聯,12歲時即參加科舉考試并中秀才,被鄉人稱譽為“神童”。唐大中五年(851),17歲的莫宣卿赴京城參加廷試獲中制科狀元 ，從而成為廣東歷史上科舉考試的第一個狀元，并是始隋唐以科舉取士以來年齡最小的狀元。
莫宣卿考取狀元后，被任為翰林書院修撰。其后他還鄉省親，因母親不愿隨其北上定居，莫遂上書朝廷請求改委他在南方任職以奉養母親。唐文宗允準，改委他浙江臺州別駕( 刺史的副職 )。他即奉母攜眷往臺州上任，但未到臺州卻病逝于途中。
莫宣卿的生平業跡不顯，存世的詩作也僅三首半，但由于是廣東歷史上的第一個狀元,他的傳奇式事跡及影響仍在嶺南文化史上占有不容忽略的地位,為后人所尊崇。
莫宣卿，廣東封州(今封開縣)人。字仲節，號片玉。生于唐文宗大和八年(834) 農歷八月十七日。約卒于唐懿宗咸通九年(868)。
唐宣宗大中五年(851)欽點狀元。
莫宣卿為遺腹子，母親梁氏因家境困難，改嫁開建縣(今封開縣南豐鎮)莫及芝。莫宣卿七歲能詩。一次受群童欺侮他憤然在沙中寫詩一："我本南山鳳，豈同凡鳥群。英俊天下有，誰能佑圣君。(前面句載《全唐詩》，后兩句載《開建縣志》)。
莫宣卿稍大入鄉校，就讀于名師梁明甫。十二歲舉秀才，后在麒麟山側建一書屋，刻苦改讀。詩《答問讀書居》云："書屋倚麒麟，不同牛馬路。床頭萬卷書，溪上五龍渡。井汲冽寒泉，桂花香玉露。茅檐無外物，只見青云護。"(見《全唐詩》十七冊)。
唐宣宗大中五年，十七歲的莫宣卿廷試第一，欽點狀元。有一首及第自詠云："羽翼高飛到碧霄，鵬程萬里豈知遙。才吞王母千年藥，便奪龍頭第一標。腳下云霞隨地起，眼前塵土霎時銷。萬金書寄南歸雁，三級天門已一跳。"
莫宣卿中狀元后，出任翰林院修撰，賜內閣中書大學士。莫宣卿思念生母，上表陳情，請求出任南方地方官。宣宗封其為臺州別駕，莫宣卿離京時眾官相送。同榜進士柳珪贈詩一首：《送莫仲節狀元歸省》。詩："青驄聚送謫仙人，南國榮親不及君。椰子味從今日近鷓鴣聲向舊山聞。孤猿夜叫三湘月，匹馬時侵五嶺云。想到故鄉應臘過，藥囗猶有異花薰。" (見《全唐詩》十七冊)。
莫宣卿榮歸故里，奉母攜眷赴臺州上任。不幸病逝于途中。安葬于封州文德鄉鑼鼓崗。唐懿宗咸通九年(868)，封州刺史李邦昌上奏唐懿宗，敕封莫宣卿為正奏狀元，謚孝肅。
注：莫宣卿與李郜為大中五年狀元之說都有出處，未知孰是。故并列于此。
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