米字今所留存于世的大多為小字，大字的僅有現(xiàn)藏上海博物館的《多景樓詩》、東京國立藝術(shù)館的《虹縣詩》、北京故宮博物院的《研山銘》。
《研山銘》
《研山銘》手卷，水墨紙本，高36厘米，長138厘米，分三段。第一段為米芾用南唐澄心堂紙書寫三十九個(gè)行書大字：“研山銘五色水浮昆侖潭在頂出黑云掛龍怪爍電痕下震霆澤厚坤極變化闔道門寶晉山前軒書?！痹谶\(yùn)筆上剛勁強(qiáng)健，具奔騰之勢，筋雄骨毅，變化無窮。結(jié)字上，自由放達(dá)，傾側(cè)之中含穩(wěn)重，因而端莊之中婀娜多姿，較之《多景樓詩》、《虹縣詩》少些飛白靈動(dòng)，更具剛勁、奔騰、沉頓雄快，乃米書成熟之作，為米芾書法中之精品。啟功先生賦詩贊曰：“羨煞襄陽一枝筆，玲瓏八面寫秋深。”
此卷第二段繪研山圖，用篆書題款為：“寶晉齋研山圖不假雕飾，渾然天成”。“研山”是一塊山形硯臺(tái)，在研山奇石圖的各部位，用隸書標(biāo)明：“華蓋峰、月嚴(yán)、方壇、翠巒、玉筍下洞口、下洞三折通上洞、予嘗神游於其間、龍池、遇天欲雨則津潤、滴水小許在池內(nèi)、經(jīng)旬不竭。”
第三段為米芾之子米友仁的行書題識(shí)：“右研山銘，先臣芾真跡，臣米友仁鑒定恭跋。”米芾外甥金代王庭筠題跋：“鳥跡雀形，字意極古，變志萬狀，筆底有神，黃華老人王庭筠?！鼻宕乳L筆法的書畫家陳浩題作雋永的跋尾：“研山銘為李后主舊物，米老平生好石，獲此一奇而銘，以傳之。宣其書跡之尤奇也，昔董思翁極崇仰米書，而微嫌其不淡然。米書之妙，在得勢如天馬行空，不可控勒，故獨(dú)能雄視千古，正不必徒從淡求之。落此卷則樸拙疏瘦，豈其得意時(shí)心手兩忘，偶然而得之耶，使思翁見之，當(dāng)別說矣。乾隆戊子十一月，昌平陳浩題?！比毡厩笆紫嗳B(yǎng)毅題迎首：“鳶飛魚躍”。
鈐印有：內(nèi)府書?。ㄈ危?、宣和、雙龍圓印、紹興，賈似道的“長”、“悅生”（二次）、于騰、味腴軒、于騰私印、東海郯人、受麟（二次）、受麟私印、飛卿、石禪莩子、石甫、湘石過眼。周於禮印、立崖、陳浩之印、七十四翁、夢德星庵、夢廬審定真跡、玉堂柯氏九思私印等23方。著錄于《南村綴耕錄》元•陶宗儀卷六刻《寶晉齋研山圖》、《明•張丑真跡目錄》、陳繼儒《妮古錄》、《中華五千年文物集刊》、《歷代著錄法書目》、《中國書法史》、《有鄰大觀》、《書道全集第十五卷》、《中國書法全集》、《米芾墨跡三種》、《米芾、米友仁》、《宋四家書法字典》、《米芾書法藝術(shù)》、《歷代書法論文選》、《行書編》、《中國書畫全書•第四冊》、《中國行書大字典》、《中國書畫》等18部書籍。
此手卷流傳有序，曾經(jīng)入北宋、南宋宮廷。南宋理宗時(shí)被右承相賈似道收藏。遞傳到元代，被元代最負(fù)盛名的書畫鑒藏家柯九思收藏。清代雍正年間，被書畫鑒賞家，四川成都知府于騰收藏。由于歷史的原因，此卷不幸流落到東瀛，被日本有鄰博物館收藏。看過中貿(mào)圣佳國際拍賣公司由境外征集請回北京的米芾《研山銘》書法原作后，啟功先生說：“能在中國的北京看到米芾的《研山銘》，飽了眼福。過去看《研山銘》的照片高興，臨《研山銘》高興。今天我90多歲了，看到了真的《研山銘》原作，是眼福??！能多看幾天就多看幾天?！?br /> 《蜀素帖》
《蜀素帖》，亦稱《擬古詩帖》，墨跡絹本，行書?？v29.7厘米，橫284.3厘米；書于宋哲宗元祐三年（1088），米芾三十八歲時(shí)，共書自作各體詩八首，計(jì)71行658字，署黻款。
“蜀素”是北宋時(shí)四川造的質(zhì)地精良絲綢織物，上織有烏絲欄，制作講究。有個(gè)叫邵子中的人把一段蜀素裝裱成卷，以待名家留下墨寶，因?yàn)榻z綢織品的紋羅粗糙，滯澀難寫，故非功力深厚者不敢問津。《蜀素帖》經(jīng)宋代湖州（浙江吳興）郡守林希收藏二十年後，一直到北宋元祐三年八月，米芾立林希邀請，結(jié)伴游覽太湖近郊的苕溪，林希取出珍藏的蜀素卷，請米芾書寫，米芾才膽過人，當(dāng)仁不讓，一口氣寫了自作的八首詩。卷中數(shù)詩均是當(dāng)時(shí)記游或送行之作。卷末款署“元祐戉辰，九月二十三日，溪堂米黻記”。
《蜀素帖》書于烏絲欄內(nèi)，但氣勢絲毫不受局限，率意放縱，用筆俊邁，筆勢飛動(dòng)，提按轉(zhuǎn)折挑，曲盡變化。《擬古》二首尚出以行惜，愈到后面愈飛動(dòng)灑脫，神采超逸。米芾用筆喜"八面出鋒"，變化莫測。此帖用筆多變，正側(cè)藏露，長短粗細(xì)，體態(tài)萬千，充分體現(xiàn)了他“刷字”的獨(dú)特風(fēng)格。因蜀素粗糙，書時(shí)全力以赴，故董其昌在《蜀素帖》后跋曰：“此卷如獅子搏象，以全力赴之，當(dāng)為生平合作”。 另外，由于絲綢織品不易受墨而出現(xiàn)了較多的枯筆，使通篇墨色有濃有淡，如渴驥奔泉，更覺精彩動(dòng)人。
《蜀素帖》明代歸項(xiàng)元汴、董其昌、吳廷等著名收藏家珍藏，清代落入高士奇、王鴻緒、傅恒之手，后入清內(nèi)府，現(xiàn)存臺(tái)灣故宮博物院。
米芾集書畫家、鑒定家、收藏家于一身，收藏宏富，涉獵甚廣，加之眼界寬廣，鑒定精良，所著遂為后人研究畫史的必備用書。《寶章待訪錄》成書于元祐元年(1086)八月，分為“目睹”“的聞”兩大部分，所錄八十四件晉唐品，開后世著錄之先河，影響頗大，甚至有專門模仿此書體例的論著，如明張丑撰《張氏四表》。《書史》則更為詳實(shí)，為后世鑒定家的依據(jù)之一?！逗Ｔ馈芬粫饕獢⑹鲎约旱慕?jīng)驗(yàn)心得，十分中肯。該書一般認(rèn)為是后人輯錄米論而在成。
米芾平生于書法用功最深，成就以行書為最大。雖然畫跡不傳于世，但書法作品卻有較多留存。南宋以來的著名匯帖中，多數(shù)刻其法書，流播之廣泛，影響之深遠(yuǎn)，在“北宋四大書家”中，實(shí)可首屈一指。康有為曾說：“唐言結(jié)構(gòu)，宋尚意趣?！币鉃樗未鷷抑v求意趣和個(gè)性，而米芾在這方面尤其突出，是北宋四大家的杰出代表。米芾習(xí)書，自稱“集古字”，雖有人以為笑柄，也有贊美說“天姿轅轢未須夸，集古終能自立家”(王文治)。這從一定程度上說明了米氏書法成功的來由。根據(jù)米芾自述，在聽從蘇東坡學(xué)習(xí)晉書以前，大致可以看出他受五位唐人的影響最深：顏真卿、歐陽詢、褚遂良、沈傳師、段季展。米芾有很多特殊的筆法，如“門”字右角的圓轉(zhuǎn)、豎鉤的陡起以及蟹爪鉤等，都集自顏之行書；外形竦削的體勢，當(dāng)來自歐字的模仿，并保持了相當(dāng)長的一段時(shí)間；沈傳師的行書面目或與褚遂良相似；米芾大字學(xué)段季展，“獨(dú)有四面”、“刷字”也許來源于此；褚遂良的用筆最富變化，結(jié)體也最為生動(dòng)，合米芾的脾胃，曾贊其字，“如熟馭陣馬，舉動(dòng)隨人，而別有一種驕色”。
元豐五年(1082)以后，他開始尋訪晉人法帖，只一年就得到了王獻(xiàn)之的《中秋帖》。這先人為主的大令帖，對他產(chǎn)生了巨大的影響，他總覺得右軍不如其子。但生性不羈的米芾并不滿足于小王，早在紹圣年間就喊出了“老厭奴書不換鵝”，“一洗二王惡札”。米芾據(jù)說學(xué)過羊欣，李之儀說，“海岳仙人不我期……筆下羊欣更出奇”。那么米芾學(xué)羊欣大概在卜居海岳庵，是元祐六年之后的事情了。盡管如此，米書并沒有定型，近在元祐三年書寫的《苕溪帖》、《殷令名頭陀寺碑跋》、《蜀素帖》寫于一個(gè)半月之內(nèi)，風(fēng)格卻有較大的差異，還沒有完全走出集古字的門檻。直到“既老始自成家，人見之，不知何以為主”時(shí)才最后完成了自己風(fēng)格的確立，大概在五十歲以后。這定型的書法面目，由于米芾過于不羈，一味好“勢”，即使小楷如《向太后挽詞》也躍躍欲試。這“勢”固是優(yōu)點(diǎn)，但同時(shí)又成了他的缺陷?！敖K隨一偏之失”，褒貶分明如黃庭堅(jiān)者應(yīng)該是比較客觀的、公道的。黃長睿評(píng)其書法，“但能行書，正草殊不工”，當(dāng)時(shí)所謂“正”，并無確指，不一定是現(xiàn)在的“正楷”，倘指篆隸，倒也恰當(dāng)。現(xiàn)存的米芾篆隸，的確不甚工，草書也寫得平平。他后來對唐人的草書持否定態(tài)度，又囿于對晉草的見識(shí)，成績平平自然在所難免。
米芾作書十分認(rèn)真，不像某些人想象的那樣，不假思索一揮而就。米芾自己說：“佘寫《海岱詩》，三四次寫，間有一兩字好，信書亦一難事”(明范明泰《米襄陽外記》)。一首詩，寫了三四次，還只有一兩字自己滿意，其中的甘苦非個(gè)中行家里手不能道，也可見他創(chuàng)作態(tài)度的嚴(yán)謹(jǐn)。
米芾對書法的分布、結(jié)構(gòu)、用筆，有著他獨(dú)到的體會(huì)。要求“穩(wěn)不俗、險(xiǎn)不怪、老不枯、潤不肥”，大概姜夔所記的“無垂不縮，無往不收”也是此意。即要求在變化中達(dá)到統(tǒng)一，把裹與藏、肥與瘦、疏與密、簡與繁等對立因素融合起來，也就是“骨筋、皮肉、脂澤、風(fēng)神俱全，猶如一佳士也”。章法上，重視整體氣韻，兼顧細(xì)節(jié)的完美，成竹在胸，書寫過程中隨遇而變，獨(dú)出機(jī)巧。米芾的用筆特點(diǎn)，主要是善于在正側(cè)、偃仰、向背、轉(zhuǎn)折、頓挫中形成飄逸超邁的氣勢、沉著痛快的風(fēng)格。字的起筆往往頗重，到中間稍輕，遇到轉(zhuǎn)折時(shí)提筆側(cè)鋒直轉(zhuǎn)而下。捺筆的變化也很多，下筆的著重點(diǎn)有時(shí)在起筆，有時(shí)在落筆，有時(shí)卻在一筆的中間，對于較長的橫畫還有一波三折。勾也富有特色。
米芾的書法中常有側(cè)傾的體勢，欲左先右，欲揚(yáng)先抑，都是為了增加跌宕跳躍的風(fēng)姿、駿快飛揚(yáng)的神氣，以幾十年集古字的渾厚功底作前提，故而出于天真自然，絕不矯揉造作。學(xué)米芾者，即使近水樓臺(tái)如者也不免有失“艱狂”。宋、元以來，論米芾法書，大概可區(qū)分為兩種態(tài)度：一種是褒而不貶，推崇甚高；一種是有褒有貶，而褒的成分居多。持第一種態(tài)度的，可以蘇軾為代表。
米芾以書法名世，為北宋四家之一，若論體勢駿邁，則當(dāng)屬第一。他的成就完全來自后天的努力。他三十歲時(shí)在長沙為官，曾見岳麓寺碑，次年又到廬山訪東林寺碑，且都題了名。元祐二年還用張萱畫六幅、徐浩書二帖與石夷庚換李邕的《多熱要葛粉帖》。證之其書法，二十四歲的臨桂龍隱巖題銘摩崖，略存氣勢，全無自成一家的影子；三十歲時(shí)的《步輦圖》題跋，亦使人深感天資實(shí)遜學(xué)力。米老狡獪，偶爾自夸也在情理中，正如前人所云“高標(biāo)自置”。米芾自敘學(xué)書經(jīng)常會(huì)有些故弄玄虛，譬如對皇帝則稱“臣自幼便學(xué)顏行”。但是米芾的成功完全來自后天的苦練，絲毫沒有取巧的成分，米芾每天臨池不輟，舉兩條史料為證：“一日不書，便覺思澀，想古人未嘗半刻廢書也。”“智永硯成臼，乃能到右軍(王羲之)，若穿透始到鐘(繇)、索(靖)也，可永勉之?！彼麅鹤用子讶收f他甚至大年初一也不忘寫字。(據(jù)孫祖白《米芾米友仁》)。米芾富于收藏，宦游外出時(shí)，往往隨其所往，在座船上大書一旗“米家書畫船”。
米芾嗜石，《宋史》本傳記有其事。元倪鎮(zhèn)有《題米南宮拜石圖》詩：“元章愛硯復(fù)愛石，探瑰抉奇久為癖。石兄足拜自寫圖，乃知顛名傳不虛?！睋?jù)此詩，米芾對此癖好自鳴得意，自寫《拜石圖》。后世畫家亦好寫此圖，于是米芾拜石一事便喧騰人口，傳為佳話。米氏寶晉齋前也有異石，以供清玩，《書異石帖》記有此石。相傳米芾有“瘦、秀、皺、透”四字相石法。
米芾還愛硯。硯是“文房四寶”之一，為書畫家必備之物。米芾于硯，素有研究。著有《硯史》一書，據(jù)說對各種古硯的晶樣，以及端州、歙州等石硯的異同優(yōu)劣，均有詳細(xì)的辯論，倡言“器以用為功，石理以發(fā)墨為上”?！秾殨x齋法書贊》引《山林集》中一帖：“辱教須寶硯，……硯為吾首，……”米芾把硯看得像自己的頭顱一樣重要，可謂溺愛之深。(“帖身”亦出于《法書贊》)兼有石癖、硯癖的米芾自然對硯山極為重視。硯山是一種天然峰巒形成的硯石，在底部山麓處，琢平可受以水磨墨，既可作為文房清玩，又能為臨池染墨之具?！吨玖帧酚浢总赖靡怀幧蕉呷铡Ｆ渲凶钪囊蛔悄咸坪笾骼铎现?，為結(jié)屋甘露而轉(zhuǎn)讓他人換得宅地一方，米芾念念思之，因作有《研(硯)山圖》傳世。
米芾晚年居潤州丹徒(今屬江蘇)，有山林堂。故名其詩文集為《山林集》，有一百卷，現(xiàn)大多散佚。目前傳世有《寶晉英光集》。米芾能書又能詩，詩稱意格，高遠(yuǎn)杰出，自成一家。嘗寫詩投許沖元，自言“不襲人一句，生平亦未錄一篇投豪貴”，別具一格為其長，刻意求異為其短。
米芾畫跡不存在于世。米芾自著的《畫史》記錄了他收藏、品鑒古畫以及自己對繪畫的偏好、審美情趣、創(chuàng)作心得等。這應(yīng)該是研究他的繪畫的最好依據(jù)。米芾的成功在于通過某種墨戲的態(tài)度和母題選擇達(dá)到了他認(rèn)可的文人趣味。米芾意識(shí)到改變傳統(tǒng)的繪畫程式和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)來達(dá)到新的趣味的目的。究其原因：米芾首先是一個(gè)收藏宏富的收藏家，鑒定家，對歷代繪畫的優(yōu)劣得失了然于胸，更多考慮的是繪畫本體的內(nèi)容；而蘇軾首先是一代文豪，然后才以業(yè)余愛好者的身份來發(fā)表他的繪畫觀，較多地以詩(文學(xué))的標(biāo)準(zhǔn)來衡量、要求繪畫，固然不乏真知灼見，但終究與畫隔了一層。所以后多是把米芾當(dāng)作畫家，把蘇軾當(dāng)作美術(shù)理論家來看的。心中叨念的是蘇軾的畫論，而手中實(shí)踐的卻是米家云山，盡管蘇軾有畫傳世而米芾一無所有。作為歷史研究，不能不指出米芾的美術(shù)思想遠(yuǎn)比蘇軾超出他們所處的那個(gè)時(shí)代。
其子米友仁書法繼承家風(fēng)，亦為一代書家。
《研山銘》
《研山銘》手卷，水墨紙本，高36厘米，長138厘米，分三段。第一段為米芾用南唐澄心堂紙書寫三十九個(gè)行書大字：“研山銘五色水浮昆侖潭在頂出黑云掛龍怪爍電痕下震霆澤厚坤極變化闔道門寶晉山前軒書?！痹谶\(yùn)筆上剛勁強(qiáng)健，具奔騰之勢，筋雄骨毅，變化無窮。結(jié)字上，自由放達(dá)，傾側(cè)之中含穩(wěn)重，因而端莊之中婀娜多姿，較之《多景樓詩》、《虹縣詩》少些飛白靈動(dòng)，更具剛勁、奔騰、沉頓雄快，乃米書成熟之作，為米芾書法中之精品。啟功先生賦詩贊曰：“羨煞襄陽一枝筆，玲瓏八面寫秋深。”
此卷第二段繪研山圖，用篆書題款為：“寶晉齋研山圖不假雕飾，渾然天成”。“研山”是一塊山形硯臺(tái)，在研山奇石圖的各部位，用隸書標(biāo)明：“華蓋峰、月嚴(yán)、方壇、翠巒、玉筍下洞口、下洞三折通上洞、予嘗神游於其間、龍池、遇天欲雨則津潤、滴水小許在池內(nèi)、經(jīng)旬不竭。”
第三段為米芾之子米友仁的行書題識(shí)：“右研山銘，先臣芾真跡，臣米友仁鑒定恭跋。”米芾外甥金代王庭筠題跋：“鳥跡雀形，字意極古，變志萬狀，筆底有神，黃華老人王庭筠?！鼻宕乳L筆法的書畫家陳浩題作雋永的跋尾：“研山銘為李后主舊物，米老平生好石，獲此一奇而銘，以傳之。宣其書跡之尤奇也，昔董思翁極崇仰米書，而微嫌其不淡然。米書之妙，在得勢如天馬行空，不可控勒，故獨(dú)能雄視千古，正不必徒從淡求之。落此卷則樸拙疏瘦，豈其得意時(shí)心手兩忘，偶然而得之耶，使思翁見之，當(dāng)別說矣。乾隆戊子十一月，昌平陳浩題?！比毡厩笆紫嗳B(yǎng)毅題迎首：“鳶飛魚躍”。
鈐印有：內(nèi)府書?。ㄈ危?、宣和、雙龍圓印、紹興，賈似道的“長”、“悅生”（二次）、于騰、味腴軒、于騰私印、東海郯人、受麟（二次）、受麟私印、飛卿、石禪莩子、石甫、湘石過眼。周於禮印、立崖、陳浩之印、七十四翁、夢德星庵、夢廬審定真跡、玉堂柯氏九思私印等23方。著錄于《南村綴耕錄》元•陶宗儀卷六刻《寶晉齋研山圖》、《明•張丑真跡目錄》、陳繼儒《妮古錄》、《中華五千年文物集刊》、《歷代著錄法書目》、《中國書法史》、《有鄰大觀》、《書道全集第十五卷》、《中國書法全集》、《米芾墨跡三種》、《米芾、米友仁》、《宋四家書法字典》、《米芾書法藝術(shù)》、《歷代書法論文選》、《行書編》、《中國書畫全書•第四冊》、《中國行書大字典》、《中國書畫》等18部書籍。
此手卷流傳有序，曾經(jīng)入北宋、南宋宮廷。南宋理宗時(shí)被右承相賈似道收藏。遞傳到元代，被元代最負(fù)盛名的書畫鑒藏家柯九思收藏。清代雍正年間，被書畫鑒賞家，四川成都知府于騰收藏。由于歷史的原因，此卷不幸流落到東瀛，被日本有鄰博物館收藏。看過中貿(mào)圣佳國際拍賣公司由境外征集請回北京的米芾《研山銘》書法原作后，啟功先生說：“能在中國的北京看到米芾的《研山銘》，飽了眼福。過去看《研山銘》的照片高興，臨《研山銘》高興。今天我90多歲了，看到了真的《研山銘》原作，是眼福??！能多看幾天就多看幾天?！?br /> 《蜀素帖》
《蜀素帖》，亦稱《擬古詩帖》，墨跡絹本，行書?？v29.7厘米，橫284.3厘米；書于宋哲宗元祐三年（1088），米芾三十八歲時(shí)，共書自作各體詩八首，計(jì)71行658字，署黻款。
“蜀素”是北宋時(shí)四川造的質(zhì)地精良絲綢織物，上織有烏絲欄，制作講究。有個(gè)叫邵子中的人把一段蜀素裝裱成卷，以待名家留下墨寶，因?yàn)榻z綢織品的紋羅粗糙，滯澀難寫，故非功力深厚者不敢問津。《蜀素帖》經(jīng)宋代湖州（浙江吳興）郡守林希收藏二十年後，一直到北宋元祐三年八月，米芾立林希邀請，結(jié)伴游覽太湖近郊的苕溪，林希取出珍藏的蜀素卷，請米芾書寫，米芾才膽過人，當(dāng)仁不讓，一口氣寫了自作的八首詩。卷中數(shù)詩均是當(dāng)時(shí)記游或送行之作。卷末款署“元祐戉辰，九月二十三日，溪堂米黻記”。
《蜀素帖》書于烏絲欄內(nèi)，但氣勢絲毫不受局限，率意放縱，用筆俊邁，筆勢飛動(dòng)，提按轉(zhuǎn)折挑，曲盡變化。《擬古》二首尚出以行惜，愈到后面愈飛動(dòng)灑脫，神采超逸。米芾用筆喜"八面出鋒"，變化莫測。此帖用筆多變，正側(cè)藏露，長短粗細(xì)，體態(tài)萬千，充分體現(xiàn)了他“刷字”的獨(dú)特風(fēng)格。因蜀素粗糙，書時(shí)全力以赴，故董其昌在《蜀素帖》后跋曰：“此卷如獅子搏象，以全力赴之，當(dāng)為生平合作”。 另外，由于絲綢織品不易受墨而出現(xiàn)了較多的枯筆，使通篇墨色有濃有淡，如渴驥奔泉，更覺精彩動(dòng)人。
《蜀素帖》明代歸項(xiàng)元汴、董其昌、吳廷等著名收藏家珍藏，清代落入高士奇、王鴻緒、傅恒之手，后入清內(nèi)府，現(xiàn)存臺(tái)灣故宮博物院。
米芾集書畫家、鑒定家、收藏家于一身，收藏宏富，涉獵甚廣，加之眼界寬廣，鑒定精良，所著遂為后人研究畫史的必備用書。《寶章待訪錄》成書于元祐元年(1086)八月，分為“目睹”“的聞”兩大部分，所錄八十四件晉唐品，開后世著錄之先河，影響頗大，甚至有專門模仿此書體例的論著，如明張丑撰《張氏四表》。《書史》則更為詳實(shí)，為后世鑒定家的依據(jù)之一?！逗Ｔ馈芬粫饕獢⑹鲎约旱慕?jīng)驗(yàn)心得，十分中肯。該書一般認(rèn)為是后人輯錄米論而在成。
米芾平生于書法用功最深，成就以行書為最大。雖然畫跡不傳于世，但書法作品卻有較多留存。南宋以來的著名匯帖中，多數(shù)刻其法書，流播之廣泛，影響之深遠(yuǎn)，在“北宋四大書家”中，實(shí)可首屈一指。康有為曾說：“唐言結(jié)構(gòu)，宋尚意趣?！币鉃樗未鷷抑v求意趣和個(gè)性，而米芾在這方面尤其突出，是北宋四大家的杰出代表。米芾習(xí)書，自稱“集古字”，雖有人以為笑柄，也有贊美說“天姿轅轢未須夸，集古終能自立家”(王文治)。這從一定程度上說明了米氏書法成功的來由。根據(jù)米芾自述，在聽從蘇東坡學(xué)習(xí)晉書以前，大致可以看出他受五位唐人的影響最深：顏真卿、歐陽詢、褚遂良、沈傳師、段季展。米芾有很多特殊的筆法，如“門”字右角的圓轉(zhuǎn)、豎鉤的陡起以及蟹爪鉤等，都集自顏之行書；外形竦削的體勢，當(dāng)來自歐字的模仿，并保持了相當(dāng)長的一段時(shí)間；沈傳師的行書面目或與褚遂良相似；米芾大字學(xué)段季展，“獨(dú)有四面”、“刷字”也許來源于此；褚遂良的用筆最富變化，結(jié)體也最為生動(dòng)，合米芾的脾胃，曾贊其字，“如熟馭陣馬，舉動(dòng)隨人，而別有一種驕色”。
元豐五年(1082)以后，他開始尋訪晉人法帖，只一年就得到了王獻(xiàn)之的《中秋帖》。這先人為主的大令帖，對他產(chǎn)生了巨大的影響，他總覺得右軍不如其子。但生性不羈的米芾并不滿足于小王，早在紹圣年間就喊出了“老厭奴書不換鵝”，“一洗二王惡札”。米芾據(jù)說學(xué)過羊欣，李之儀說，“海岳仙人不我期……筆下羊欣更出奇”。那么米芾學(xué)羊欣大概在卜居海岳庵，是元祐六年之后的事情了。盡管如此，米書并沒有定型，近在元祐三年書寫的《苕溪帖》、《殷令名頭陀寺碑跋》、《蜀素帖》寫于一個(gè)半月之內(nèi)，風(fēng)格卻有較大的差異，還沒有完全走出集古字的門檻。直到“既老始自成家，人見之，不知何以為主”時(shí)才最后完成了自己風(fēng)格的確立，大概在五十歲以后。這定型的書法面目，由于米芾過于不羈，一味好“勢”，即使小楷如《向太后挽詞》也躍躍欲試。這“勢”固是優(yōu)點(diǎn)，但同時(shí)又成了他的缺陷?！敖K隨一偏之失”，褒貶分明如黃庭堅(jiān)者應(yīng)該是比較客觀的、公道的。黃長睿評(píng)其書法，“但能行書，正草殊不工”，當(dāng)時(shí)所謂“正”，并無確指，不一定是現(xiàn)在的“正楷”，倘指篆隸，倒也恰當(dāng)。現(xiàn)存的米芾篆隸，的確不甚工，草書也寫得平平。他后來對唐人的草書持否定態(tài)度，又囿于對晉草的見識(shí)，成績平平自然在所難免。
米芾作書十分認(rèn)真，不像某些人想象的那樣，不假思索一揮而就。米芾自己說：“佘寫《海岱詩》，三四次寫，間有一兩字好，信書亦一難事”(明范明泰《米襄陽外記》)。一首詩，寫了三四次，還只有一兩字自己滿意，其中的甘苦非個(gè)中行家里手不能道，也可見他創(chuàng)作態(tài)度的嚴(yán)謹(jǐn)。
米芾對書法的分布、結(jié)構(gòu)、用筆，有著他獨(dú)到的體會(huì)。要求“穩(wěn)不俗、險(xiǎn)不怪、老不枯、潤不肥”，大概姜夔所記的“無垂不縮，無往不收”也是此意。即要求在變化中達(dá)到統(tǒng)一，把裹與藏、肥與瘦、疏與密、簡與繁等對立因素融合起來，也就是“骨筋、皮肉、脂澤、風(fēng)神俱全，猶如一佳士也”。章法上，重視整體氣韻，兼顧細(xì)節(jié)的完美，成竹在胸，書寫過程中隨遇而變，獨(dú)出機(jī)巧。米芾的用筆特點(diǎn)，主要是善于在正側(cè)、偃仰、向背、轉(zhuǎn)折、頓挫中形成飄逸超邁的氣勢、沉著痛快的風(fēng)格。字的起筆往往頗重，到中間稍輕，遇到轉(zhuǎn)折時(shí)提筆側(cè)鋒直轉(zhuǎn)而下。捺筆的變化也很多，下筆的著重點(diǎn)有時(shí)在起筆，有時(shí)在落筆，有時(shí)卻在一筆的中間，對于較長的橫畫還有一波三折。勾也富有特色。
米芾的書法中常有側(cè)傾的體勢，欲左先右，欲揚(yáng)先抑，都是為了增加跌宕跳躍的風(fēng)姿、駿快飛揚(yáng)的神氣，以幾十年集古字的渾厚功底作前提，故而出于天真自然，絕不矯揉造作。學(xué)米芾者，即使近水樓臺(tái)如者也不免有失“艱狂”。宋、元以來，論米芾法書，大概可區(qū)分為兩種態(tài)度：一種是褒而不貶，推崇甚高；一種是有褒有貶，而褒的成分居多。持第一種態(tài)度的，可以蘇軾為代表。
米芾以書法名世，為北宋四家之一，若論體勢駿邁，則當(dāng)屬第一。他的成就完全來自后天的努力。他三十歲時(shí)在長沙為官，曾見岳麓寺碑，次年又到廬山訪東林寺碑，且都題了名。元祐二年還用張萱畫六幅、徐浩書二帖與石夷庚換李邕的《多熱要葛粉帖》。證之其書法，二十四歲的臨桂龍隱巖題銘摩崖，略存氣勢，全無自成一家的影子；三十歲時(shí)的《步輦圖》題跋，亦使人深感天資實(shí)遜學(xué)力。米老狡獪，偶爾自夸也在情理中，正如前人所云“高標(biāo)自置”。米芾自敘學(xué)書經(jīng)常會(huì)有些故弄玄虛，譬如對皇帝則稱“臣自幼便學(xué)顏行”。但是米芾的成功完全來自后天的苦練，絲毫沒有取巧的成分，米芾每天臨池不輟，舉兩條史料為證：“一日不書，便覺思澀，想古人未嘗半刻廢書也。”“智永硯成臼，乃能到右軍(王羲之)，若穿透始到鐘(繇)、索(靖)也，可永勉之?！彼麅鹤用子讶收f他甚至大年初一也不忘寫字。(據(jù)孫祖白《米芾米友仁》)。米芾富于收藏，宦游外出時(shí)，往往隨其所往，在座船上大書一旗“米家書畫船”。
米芾嗜石，《宋史》本傳記有其事。元倪鎮(zhèn)有《題米南宮拜石圖》詩：“元章愛硯復(fù)愛石，探瑰抉奇久為癖。石兄足拜自寫圖，乃知顛名傳不虛?！睋?jù)此詩，米芾對此癖好自鳴得意，自寫《拜石圖》。后世畫家亦好寫此圖，于是米芾拜石一事便喧騰人口，傳為佳話。米氏寶晉齋前也有異石，以供清玩，《書異石帖》記有此石。相傳米芾有“瘦、秀、皺、透”四字相石法。
米芾還愛硯。硯是“文房四寶”之一，為書畫家必備之物。米芾于硯，素有研究。著有《硯史》一書，據(jù)說對各種古硯的晶樣，以及端州、歙州等石硯的異同優(yōu)劣，均有詳細(xì)的辯論，倡言“器以用為功，石理以發(fā)墨為上”?！秾殨x齋法書贊》引《山林集》中一帖：“辱教須寶硯，……硯為吾首，……”米芾把硯看得像自己的頭顱一樣重要，可謂溺愛之深。(“帖身”亦出于《法書贊》)兼有石癖、硯癖的米芾自然對硯山極為重視。硯山是一種天然峰巒形成的硯石，在底部山麓處，琢平可受以水磨墨，既可作為文房清玩，又能為臨池染墨之具?！吨玖帧酚浢总赖靡怀幧蕉呷铡Ｆ渲凶钪囊蛔悄咸坪笾骼铎现?，為結(jié)屋甘露而轉(zhuǎn)讓他人換得宅地一方，米芾念念思之，因作有《研(硯)山圖》傳世。
米芾晚年居潤州丹徒(今屬江蘇)，有山林堂。故名其詩文集為《山林集》，有一百卷，現(xiàn)大多散佚。目前傳世有《寶晉英光集》。米芾能書又能詩，詩稱意格，高遠(yuǎn)杰出，自成一家。嘗寫詩投許沖元，自言“不襲人一句，生平亦未錄一篇投豪貴”，別具一格為其長，刻意求異為其短。
米芾畫跡不存在于世。米芾自著的《畫史》記錄了他收藏、品鑒古畫以及自己對繪畫的偏好、審美情趣、創(chuàng)作心得等。這應(yīng)該是研究他的繪畫的最好依據(jù)。米芾的成功在于通過某種墨戲的態(tài)度和母題選擇達(dá)到了他認(rèn)可的文人趣味。米芾意識(shí)到改變傳統(tǒng)的繪畫程式和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)來達(dá)到新的趣味的目的。究其原因：米芾首先是一個(gè)收藏宏富的收藏家，鑒定家，對歷代繪畫的優(yōu)劣得失了然于胸，更多考慮的是繪畫本體的內(nèi)容；而蘇軾首先是一代文豪，然后才以業(yè)余愛好者的身份來發(fā)表他的繪畫觀，較多地以詩(文學(xué))的標(biāo)準(zhǔn)來衡量、要求繪畫，固然不乏真知灼見，但終究與畫隔了一層。所以后多是把米芾當(dāng)作畫家，把蘇軾當(dāng)作美術(shù)理論家來看的。心中叨念的是蘇軾的畫論，而手中實(shí)踐的卻是米家云山，盡管蘇軾有畫傳世而米芾一無所有。作為歷史研究，不能不指出米芾的美術(shù)思想遠(yuǎn)比蘇軾超出他們所處的那個(gè)時(shí)代。
其子米友仁書法繼承家風(fēng)，亦為一代書家。
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