李賀27歲英年早逝，他的生平履歷和交游經歷并不清晰。朱自清先生（《李賀年譜》）、錢仲聯先生（《李賀年譜會箋》）等許多著名學者對此做了大量的研究。
確定李賀生平的關鍵，在于確定他參加河南府試的時間。朱自清認為是元和五年“是年韓愈為河南令。賀應河南府試，作《十二月樂詞》，獲雋。冬，舉進士入京。”田北湖《昌谷別傳并注》認為是元和三年。周閬風《詩人李賀》認為是元和四年。于必昌《李賀生卒年新論》認為是元和六年。傅經順《李賀傳論》認為是元和二年。李賀參加河南府試所作的應試詩題為《河南府試十二月樂詞并閏月》，共13首，以此看來，這一年極有可能是閏年。可能的年份只有元和二年、元和六年。而元和六年太晚，與李賀公認的履歷甚至卒年不合。故定為元和二年，較為妥當。據此，以吳企明先生著作和朱自清先生《李賀年譜》為基礎，制此簡表，謹供參考。
唐德宗貞元六年（790） 1歲
李賀出生。
貞元十二年（796） 7歲
《唐摭言》載“七歲能辭章。韓愈、皇甫湜始聞未信。過其家，使賀賦詩，援筆輒就，如素構，自目曰《高軒過》。二人大驚。自是有名”。《新唐書》未考辨而引之、《太平廣記》亦引之有“賀年七歲，以長短之歌名動京師。時韓愈、皇甫湜賢賀所業……”云云。據考證，此說誤。
貞元二十年（804） 15歲
《新唐書》之《李益傳》云：“益故宰相揆族子，于詩尤所長。貞元末，名與宗人賀相埒。”李益與李賀齊名之說可疑，李益年長李賀很多很多，成名已久。據聞一多先生：疑原意或僅謂二子皆以樂府見稱；雖益成名在前，而賀才情匱，亦能比肩先輩。（朱自清《李賀年譜補記》）
唐順宗永貞元年（805） 16歲
是年正月，順宗帶病繼位（中風），任用王叔文、韋執誼等除弊革新，史稱永貞革新。八月宦官俱文珍勾結貴族官僚改元永貞，逼順宗稱病退位，新政遂敗。次年，順宗病亡。唐人（劉禹錫、柳宗元等）在詩文中有影射，指稱順宗并非病故，而是遇害而死。李賀成年后，得知此事，做《漢唐姬飲酒歌》刺之。
唐憲宗元和二年（807） 18歲
《幽閑鼓吹》載：賀以歌（《雁門太守行》）謁韓吏部（愈）。小說固難盡信，且存之。
丁外艱（父亡）疑在是年。失去主要經濟來源，或是李賀少年赴試的原因之一。
參加河南府試，作《河南府試十二月樂詞并閏月》，獲“鄉貢進士”資格。旋有與賀爭名者毀之曰：“父名晉肅，子不得舉進士。”韓愈為作《諱辨》。然賀終未能就禮部試，落第。
元和三年（808） 19歲
春，離京返回昌谷，作《出城》，有“卿卿忍相問”句，可知賀娶妻當在進京赴試前。
九、十月間，再次西入長安。經停洛陽，韓愈、皇甫湜到訪慰藉落第之人，李賀作《高軒過》答謝。十月十四日，《仁和里雜敘皇甫湜》，后與前輩話別。至長安，干謁請托無果。
元和四年（809） 20歲
春，經宗人推薦，考核后，父蔭得官，任奉禮郎，從九品。居長安，為官3年間，李賀親身經歷，耳聞目睹了許多事情，結交了一批志同道合的朋友，對當時社會狀況有了深刻的認識。個人生活雖不如意，卻創作了一系列反映現實、鞭撻黑暗的詩篇。
李賀之妻或亡于這三年間。
元和五年（810） 21歲
這一年，韓愈為河南令，有詩《燕河南府秀才》，詩中有“惟求文章寫，不敢妒與爭”。可能是感懷此前李賀的不幸遭遇，誡勉本屆考生。
元和七年（812） 23歲
春，送落第友人沈亞之回鄉，作《送沈亞之歌》。后以病辭官，歸昌谷。
元和八年（813） 24歲
六月末，前往潞州，投友張徹。未見重于昭義軍節度使郗士美，寄人籬下近2年。
元和十年（815） 26歲
春，別張徹，南下和州訪十四兄。恰逢其時，吳元濟據蔡州，反。朝廷進剿，兵亂，李賀歸途遇阻，遂南下，游歷江浙一帶。
元和十一年（816） 27歲
淮西兵亂稍解，李賀北歸返家，不久病故。
確定李賀生平的關鍵，在于確定他參加河南府試的時間。朱自清認為是元和五年“是年韓愈為河南令。賀應河南府試，作《十二月樂詞》，獲雋。冬，舉進士入京。”田北湖《昌谷別傳并注》認為是元和三年。周閬風《詩人李賀》認為是元和四年。于必昌《李賀生卒年新論》認為是元和六年。傅經順《李賀傳論》認為是元和二年。李賀參加河南府試所作的應試詩題為《河南府試十二月樂詞并閏月》，共13首，以此看來，這一年極有可能是閏年。可能的年份只有元和二年、元和六年。而元和六年太晚，與李賀公認的履歷甚至卒年不合。故定為元和二年，較為妥當。據此，以吳企明先生著作和朱自清先生《李賀年譜》為基礎，制此簡表，謹供參考。
唐德宗貞元六年（790） 1歲
李賀出生。
貞元十二年（796） 7歲
《唐摭言》載“七歲能辭章。韓愈、皇甫湜始聞未信。過其家，使賀賦詩，援筆輒就，如素構，自目曰《高軒過》。二人大驚。自是有名”。《新唐書》未考辨而引之、《太平廣記》亦引之有“賀年七歲，以長短之歌名動京師。時韓愈、皇甫湜賢賀所業……”云云。據考證，此說誤。
貞元二十年（804） 15歲
《新唐書》之《李益傳》云：“益故宰相揆族子，于詩尤所長。貞元末，名與宗人賀相埒。”李益與李賀齊名之說可疑，李益年長李賀很多很多，成名已久。據聞一多先生：疑原意或僅謂二子皆以樂府見稱；雖益成名在前，而賀才情匱，亦能比肩先輩。（朱自清《李賀年譜補記》）
唐順宗永貞元年（805） 16歲
是年正月，順宗帶病繼位（中風），任用王叔文、韋執誼等除弊革新，史稱永貞革新。八月宦官俱文珍勾結貴族官僚改元永貞，逼順宗稱病退位，新政遂敗。次年，順宗病亡。唐人（劉禹錫、柳宗元等）在詩文中有影射，指稱順宗并非病故，而是遇害而死。李賀成年后，得知此事，做《漢唐姬飲酒歌》刺之。
唐憲宗元和二年（807） 18歲
《幽閑鼓吹》載：賀以歌（《雁門太守行》）謁韓吏部（愈）。小說固難盡信，且存之。
丁外艱（父亡）疑在是年。失去主要經濟來源，或是李賀少年赴試的原因之一。
參加河南府試，作《河南府試十二月樂詞并閏月》，獲“鄉貢進士”資格。旋有與賀爭名者毀之曰：“父名晉肅，子不得舉進士。”韓愈為作《諱辨》。然賀終未能就禮部試，落第。
元和三年（808） 19歲
春，離京返回昌谷，作《出城》，有“卿卿忍相問”句，可知賀娶妻當在進京赴試前。
九、十月間，再次西入長安。經停洛陽，韓愈、皇甫湜到訪慰藉落第之人，李賀作《高軒過》答謝。十月十四日，《仁和里雜敘皇甫湜》，后與前輩話別。至長安，干謁請托無果。
元和四年（809） 20歲
春，經宗人推薦，考核后，父蔭得官，任奉禮郎，從九品。居長安，為官3年間，李賀親身經歷，耳聞目睹了許多事情，結交了一批志同道合的朋友，對當時社會狀況有了深刻的認識。個人生活雖不如意，卻創作了一系列反映現實、鞭撻黑暗的詩篇。
李賀之妻或亡于這三年間。
元和五年（810） 21歲
這一年，韓愈為河南令，有詩《燕河南府秀才》，詩中有“惟求文章寫，不敢妒與爭”。可能是感懷此前李賀的不幸遭遇，誡勉本屆考生。
元和七年（812） 23歲
春，送落第友人沈亞之回鄉，作《送沈亞之歌》。后以病辭官，歸昌谷。
元和八年（813） 24歲
六月末，前往潞州，投友張徹。未見重于昭義軍節度使郗士美，寄人籬下近2年。
元和十年（815） 26歲
春，別張徹，南下和州訪十四兄。恰逢其時，吳元濟據蔡州，反。朝廷進剿，兵亂，李賀歸途遇阻，遂南下，游歷江浙一帶。
元和十一年（816） 27歲
淮西兵亂稍解，李賀北歸返家，不久病故。
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