陳元光（657~711年），字廷炬，號龍湖，光州弋陽人，生于唐顯慶二年二月二十六日（光州志載）。幼年時博覽經書，貫通子史。13歲領光州鄉薦第一。儀風二年以鷹揚將軍代父陳政領軍。垂拱二年（686年），向朝廷建議在閩南設立州縣，武后同意建立彰州，轄彰浦、懷恩二縣，命陳元光兼任刺史。陳元光治閩有方，開科選才，任用賢士，招撫流亡，燒荒屯墾，興辦學校，勸民讀書。還在州內設36個堡，立行臺于四境，作為軍事綏靖和政治教人的據點。對山越人以招撫為主，德威并重，和親通婚，娶山越女子為夫人。對叛唐的人施以武力，對愿歸順者，劃地居住，自己管理自己，稱“唐化里”，亦稱“九龍里”。號稱“蠻荒”之地的閩南，經濟文化得到了迅速發展。景云二年（711年）十一月初五，山越首領蘭奉高率眾偷襲岳山，陳元光率兵抵擋，腰受重傷而亡。跟隨陳氏父子入閩的將士和家眷約萬余人，多是光州固始縣人。經過千余年的繁衍，后裔遍布閩南、粵東北、臺灣和海外，皆尊崇陳元光為“開漳圣士”，奉其父子為神靈，設神廟祠堂常年祭祀，閩南有百余座，臺灣60余座，南洋諸國30多座，海外僑胞每年來閩南祭拜者絡繹不絕。今固始縣陳將軍祠歷經滄桑，保存尚好，1988年固始縣及陳集鄉人民政府投資修葺一新。正常上方書額“威震閩粵，塵凈東南”，楹聯“開閩數十年烽火無驚稱東士兵，建樟千百載香煙不絕祀將軍”。
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