承詩啟曲者，詞也，上不可似詩，下不可似曲。然詩曲又俱可入詞，貴人自運。 　　

小調要言短意長，忌尖弱。中調要骨肉停勻，忌平板。長調要操縱自如，忌粗率。能于豪爽中，著一二精致語，綿婉中著一二激厲語，尤見錯綜。 　　

詞不在大小淺深，貴于移情。「曉風殘月」、「大江東去」，體制雖殊，讀之皆若身歷其境，倘怳迷離，不能自主，文之至也。 　　

白描不可近俗，修飾不得太文，生香真色，在離即之間，不特難知，亦難言。 　　

僻詞作者少，宜渾脫，乃近自然。常調作者多，宜生新，斯能振動。 　　

小令中調有排蕩之勢者，吳彥高之「南朝千古傷心事」、范希文之「塞下秋來風景異」是也。長調極狎昵之情者，周美成之「衣染鶯黃」、柳耆卿之「晚晴初」是也。于此足悟偷聲變律之妙。 　　

稼軒詞以激揚奮厲為工，至「寶釵分，桃葉渡」一曲，昵狎溫柔，魂銷意盡，才人伎倆，真不可測。昔人論畫云，能寸人豆馬，可作千丈松，知言哉。 　　

范希文「珍珠簾卷玉樓空，天淡銀河垂地」及「芳草無情，又在斜陽外」，雖是賦景，情已躍然。 　　

柳屯田「每到秋來」一曲，極孤眠之苦。予嘗宿御兒客舍，倚枕自歌，能移我情，不知文之工拙也。 　　

「云想衣裳花想容」，此是太白佳境。柳屯田「擬把名花比，恐旁人笑我，談何容易」，大畏唐突，尤見溫存，又可悟翻舊為新之法。 　　

東坡「似花還似非花」一篇，幽怨纏綿，直是言情，非復賦物。徽宗亦然。男中李后主，女中李易安，極是當行本色。 　　

秦少游「一向沉吟久」，大類山谷〈歸田樂引〉，鏟盡浮詞，直抒本色。而淺人常以雕繪傲之。此等詞極難作，然亦不可多作。 　　

黃州驛卒苦于索筆，泥涂無逸之詞，此正奴隸事。知者遇之，如獲珍奇，無足怪也。然「望斷江南山色遠，人不見，草連空」，故是銷魂之語。 　　

賀方回〈青玉案〉：「試問閑愁知幾許，一川? 草，滿城風絮，梅子黃時雨。」不特善于喻愁，正以瑣碎為妙。 　　

草堂靜坐，林月漸高，忽憶伯可〈女冠子〉詞云：「去年今夜，扇兒扇我，情人何處。」心不能堪，但覺竹聲螢焰，俱助凄涼也。 　　

「馬滑霜濃，不如休去，直自少人行。」言馬言他人，而纏綿偎倚之情自見。若稍涉牽裾，鄙矣。 　　徐師川「門外重重疊疊山，遮不斷、愁來路」，歐陽永叔「強將離恨倚江樓，江水不能流恨去」，古人語不相襲，又能各見所長。 　　

「紅杏枝頭春意鬧」、「云破月來花弄影」，俱不及「數點雨聲風約住，朦朧淡月云來去」。予嘗謂李后主拙于治國，在詞中猶不失為南面王，覺張郎中、宋尚書，直衙官耳。 　　

填詞結句，或以動蕩見奇，或以迷離稱雋，著一實語，敗矣。康伯可「正是銷魂時候也，撩亂花飛」、晏叔原「紫騮認得舊游蹤，嘶過畫橋東畔路」、秦少游「放花無語對斜暉，此恨誰知」，深得此法。 　　

「夕陽如有意，偏傍小窗明」不若晏同叔「一場愁夢酒醒時，斜陽卻照深深院」更自神到。 　　

秦淮海「天外一鉤殘月照三星」，只作曉景佳。若指為心兒謎語，不與「女邊著子，門里挑心」，同墮惡道乎。 　　

予少時和唐宋詞三百闋，獨不敢次尋尋覓覓一篇，恐為婦人所笑。 　　

張世文新草池塘紫〈燕雙飛〉二首，風流醞藉，不減周秦。「雪貓戲撲風光影」，尤稱警策。 　　

「又踏楊花過謝橋」，即伊川亦為嘆賞，近于我見猶憐矣。 　　

「喚起兩眸清炯炯」、「閑里覷人毒」、「眼波才動被人猜」、「更無言語空相覷」，傳神阿堵，已無剩美。彭金粟「小語怯聽聞，嬌波橫覷人」，王阮亭「目成難去且徐行」，又別開一生面。予之「定晴斜睨，寂寂簾垂地」，瞠乎后矣。 　　

「天便教人，霎時廝見何妨」，「花前月下、見了不教歸去」，卞急迂妄，各極其妙。美成真深于情者。 　　

「小雨三更歸夢濕，輕? 十里亂愁迷。」此是程村俊語、情語，予每誦之，凝思終日。 　　

山谷喜為艷曲，秀法師以泥? 嚇之，月痕花影，亦坐深文，吾不知以何罪待讒諂之輩。 　　

詞要不亢不卑，不觸不悖，驀然而來，悠然而逝。立意貴新，設色貴雅，構局貴變，言情貴含蓄，如驕馬弄銜而欲行，粲女窺簾而未出，得之矣。 　　

學周、柳，不得見其用情處。學蘇、辛，不得見其用氣處。當以離處為合。 　　

彭金粟在廣陵，見予小詞及董文友《蓉渡集》，笑謂鄒程村曰：泥中皆若人，故無俗物。夫韓偓、秦觀、黃庭堅及楊慎輩，皆有鄭聲，既不足以害諸公之品，悠悠冥報，有則共之。