【注釋】

(1)賣炭翁：這是作者《新樂府》的第三十二首，題下原有小序：“苦宮市也。”
(2)轍：(zhé) 車輪印
(3)系: (jì) 掛
(4)伐薪：砍柴。
(5)南山：終南山，在長安(今西安市)南面。
(6)何所營：做什么用。營：用。
(7)輾：同“碾”，軋的意思。
(8)轍：車輪輾出的痕跡。
(9)困：累。
(10)市：集市。
(11)翩翩：輕快得意的樣子。
(12)騎（jì）騎馬的人。
(13)黃衣使者白衫兒：黃衣使者，指皇宮內的太監。白衫兒，指太監手下的爪牙。
(14)敕：(chì)皇帝的命令或詔書。
(15)叱：吆喝。
(16)牽向北：唐代皇帝的宮殿在長安的北邊，牽向北，指把炭車趕向皇宮。
(17)千余斤：不是實指，形容多。
(18)惜：舍不得。
(19)綃(xiāo)：生絲。
(20)系：掛。
(21)直：同\"值\"，價值。
(22)賣炭的錢何所營：得到。宮使驅將惜不得：能夠
(23)蒼蒼：灰白色。

【譯文】

　　一個賣炭的老翁，在終南山里一年到頭地砍柴，燒炭。
　　他滿臉灰塵，完全是煙熏火燎的顏色；兩鬢的頭發已經斑白，十個指頭卻像烏炭一樣黑。
　　賣了炭得到一點錢，拿來做什么用呢？只不過是為了身上的衣裳和口中的飯食。
　　可憐他身上的衣服破舊又單薄，但他卻擔心炭價太低，只盼望天氣更加寒冷。
　　昨天夜里，長安城外下了一尺多深的雪。一大清早，他就裝好木炭，套上牛車，輾著冰雪，趕往京師集市。
　　牛已十分疲倦，人也很餓了，日頭已出來很高。便在市外南門泥濘的路歇息.
　　有兩人騎馬揚鞭，翩翩而來，那是誰呀？是皇宮里派出來的采辦，穿黃綢衣裳的是頭兒，著白綢衫的是隨從。
　　他們走到賣炭翁前，手持文書憑證，裝模做樣，自稱是奉旨辦貨。說著，就讓車子掉轉方向，吆喝著牛，往北邊皇宮方向趕去。
　　那一車木炭，足足有一千多斤重啊，就這樣眼睜睜地被宮使拉走。老翁雖然捶胸頓足，萬般不舍，卻也無可奈何。
　　結果他們只給了半匹紅色生絲和一丈白綾，把它搭在牛角上邊，說是用來充抵炭錢。

【賞析】

　　封建統治階級為了滿足其腐朽豪奢的生活欲望，除了名目繁多的苛捐雜稅以外，還采取其他手段巧取豪奪人民的血汗。中唐以后，朝廷里經常派人到市場上去采購物品。他們一看到中意的東西，就隨便付給很低的代價，或任意掠奪而去，有時還要物主把貨物送進宮內，然后倒打一耙，向物主勒索“門戶錢”和“腳價錢”。韓愈在《順宗實錄》中曾具體記載過一位農民用驢子馱著木柴到城里去賣，宦官見了口稱“宮市”，只給了幾尺絹，就把木柴搶去了，還要奪走他養家糊口的驢子，農民在忍無可忍的情況下，毆打了為非作歹的宦官。
　　白居易在長安時親眼目睹這類弊政，心情十分憤慨。在《賣炭翁》中雖然沒能表現出勞動人民的反抗精神，但他敢于大膽揭露“宮市”的罪惡，把以皇帝為總后臺的統治者貪婪暴虐的面目，用獨具特色的詩歌形式反映出來，確是難能可貴的。
　　在這首小型敘事詩中，作者以白描的手法，成功地塑造了賣炭老翁的感人形象。“滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。”這十四個字的肖像描寫，不僅準確地表現了賣炭翁的職業和年齡特征，而且使人想到他的辛酸勞作和痛苦生活。長期受煙火熏烤使皮膚變色，終日扒摸木炭把十指沾黑，而“兩鬢蒼蒼”又表現出賣炭翁的凄楚和衰老。這樣拚死拚活的苦干，只不過為了“身上衣裳口中食”，掙點錢勉強度日。“可憐身上衣正單”，“夜來城外一尺雪”。作者又以對照的寫法來表現賣炭翁的困苦生活。“心憂炭賤愿天寒”，是更深入一層的心理刻劃。一般人在衣單不能御寒時，總想天氣暖和，可是賣炭翁卻在“衣正單”時“愿天寒”，一怕天氣暖，炭賣不掉，衣食無所出，二想天氣寒冷，賣個好價錢。這兩句詩深刻地表現了他對“賣炭得錢”的殷切期望，反映了他十分悲慘的生活境遇。同時，這樣寫使下文“一車炭重千余斤，宮使驅將惜不得”，顯得更加有力量，更能激起讀者對狐假虎威的“黃衣使者白衫兒”的痛恨。
　　一般敘事詩往往失之語言的臃腫和拖沓。這首詩語言簡練而又準確。“系向牛頭充炭直”中的“系”和“充”兩個字意味特別深長，賣炭翁拒絕收受“紗”和“綾”，蠻不講理的宮使硬把它“系向牛頭”，“紗”和“綾”本不是“炭直”，巧取豪奪的壞蛋卻把這在宮中無用的爛綢之類拿來充數抵價。揭露宮使暴行的另外兩句詩中，詩人連用了五個動詞，“手把文書”的“把”’、“口稱敕”的“稱”、“回車”的“回”、“叱牛”的“叱”、“牽向北”的“牽”。宮使一個接一個的動作，使賣炭翁沒有回話的余地，從這五個急迫連續的動作中，宮使兇殘掠奪的面目暴露無遺，同時，在對比之下，賣炭老人的悲苦形象也更加突出了。
　　這首詩，在藝術上較多地體現了自居易《新樂府》的創作特點：形象鮮明，主題突出，語言通俗而生動，敘事簡潔而完整。但也有它別具一格的地方：沒有象另一組諷諭詩《秦中吟》那樣，用“卒章顯其志”的手法直接表明自己的愛憎感情，而是以事實和形象本身來顯示作者的傾向性，留給作者豐富的想象余地，讓讀者自己去作結論。