【注釋】

(1)零陵：永州的舊名。李卿：李幼清，亦即李深源，又稱李睦州。元侍御：元克己。簡：信札，這兒用做動詞，寄贈書信。吳武陵：吳子松。
(2)理世：治世，太平世界。理，避高宗李治諱而代替“治”字。固：本來，當然。
(3)棄捐：棄舍，遺棄。指不加任用。湄：水邊。
(4)竟：終， 完全。這兒是遍布的意思。溟：海。
(5)敲石：這兒指敲擊石塊以取火光。安：何，什么。施：為，用。
(6)鎩(shā)羽：羽毛被摧殘脫落。鎩，傷殘。集：群鳥停聚在樹上。
(7)朔：北方。
(8)寂歷：猶寂寥，冷寂空曠的樣子。窮秋：深秋。窮，終盡，末了。
(9)尚：崇尚。容與：安逸自得的樣子。
(10)兢危：小心畏懼。兢，小心謹慎。危，畏懼憂恐。守：保全。
(11)離憂：憂愁怨憤。坐：因。自：自然地。
(12)樽(zūn)：盛酒器。聊：姑且。
(13)諒：確實，委實。徒：白白地。為：做事。這里指唱歌。
(14)協律，調正音律，使之協和。
(15)窈眇：美妙。 弦：琴弦。這兒用做動詞，用琴彈奏。

【譯文】

太平世道當然看不起學子才人，我們自然被拋棄流放到瀟湘邊上。
仿若太陽的光芒已普照四海，像敲石閃出的火花就毫無用處一樣。
我們像被摧殘了羽毛的鳥兒停在枯枝，高吟低唱相互應和，聲聲悲傷。
北方的黑云吹來了陣陣風寒，在這深秋季節，一片空寂荒涼。
處境兇險，君子們更注重從容閑逸，小人們只是畏縮自保，戰兢恐慌。
悲凄時，我們天天相互探視，憂憤之情又因此而不斷滋長。
斟飲幾杯酒，自己可以聊且忘憂，而縱情歌唱，那肯定別人決不會聽賞。
只可惜，眼下你這位調音知己不在，不能把我們的詩歌美妙地彈唱。

【賞析】

　　據何書置先生考證，吳武陵遇赦北還為元和七年（812）。理由是，據《新唐書·吳武陵傳》，吳武陵北歸后，淮西吳少陽欲邀之入幕，武陵不答。而據《新唐書·吳少陽傳》，吳少陽卒于元和九年九月，故知吳武陵北還在此之前。據柳宗元《小石潭記》、《與楊京兆憑書》、《與李睦州論服氣書》、《初秋夜坐贈吳武陵》諸詩文，元和六年前吳武陵尚在永州。自元和六年到元和九年，其間惟有元和七年有過赦令，故知吳武陵北還之時應為元和七年。那么柳宗元此詩亦當為元和七年吳武陵北還之后所作。
　　本詩對朝廷權貴扼殺人才深表痛疾不平，對他們遭貶的悲慘境況深表同情，并表達了柳宗元與他們之間相互慰藉、堅貞不屈的知己友情。
　　首四句，為吳武陵這樣橫遭貶謫的人才而憤激不平。詩意是說，太平世道當然會輕視人才，把他們棄置在邊荒的瀟湘之邊，正如敲石所擊出的小小火花，在陽光普照之下毫無用處一樣。這是柳宗元滿腔憤怒而發出的控訴和辛辣譏諷。在權貴們看來，當今世道太平，陽光普照，根本用不著革新多事，有所作為，這是權貴打擊摧殘才士的無恥借口。他們竭力掩蓋國事的矛盾、弊端和危機，仇視改革，排斥新秀，只知一味地諂諛奉承，沉湎享樂而不以為恥，其腐朽黑暗可想而知，何來太平盛世可言？又何來陽光普照？其實是權貴們害怕杰出人才參與朝政，有所作為，觸動他們的既得利益和地位，所以對那些顯露出才華而又不肯屈從的人才，橫加指責和挑剔，一開始就進行無情的扼殺和摧殘。這四句最突出的地方就是反語譏諷，“理”實為亂，“陽光”實為黑暗。其次是隱喻，前二句與后二句構成比喻關系，但沒有使用比喻詞。
　　中間八句是對那些堅貞不屈而遭貶的人才的悲慘境況深表同情。詩人將他們比作一群“鎩羽”的烏鴉，在寒冷的秋天中飽受風寒的迫害。它們為什么無法逃避呢？因為烏鴉停集在枯干上，沒有遮蔽和憑靠。這里，“窮秋”象征惡劣的時局，“風寒”比喻無情的迫害，而“枯干”比喻才士們沒有堅固的政治基礎。因為這種情況牽涉到柳宗元自己被迫害的原因，所以這兒只好隱晦一些，用象征手法來表現。可以參看柳宗元的《感遇二首》。同時，由于這些才士能堅持君子的品德，不為所屈，遭受的打擊就更為無情，處境悲慘，憂愁日深。
　　最后四句，表達了柳宗元與這些遭貶才士飲酒賦詩，聊以自慰以及所結下的深厚知己之情。為了發泄悲憤，排遣苦悶，遭貶的才士只能以酒消愁，以詩抒懷。放聲高歌，權貴們是不會聽的，只有他們自己才能欣賞理解。吳武陵北歸之后，柳宗元感到少了一個知音，深表惋惜。