【賞析】

　　《碧城三首》是李商隱詩最難懂的篇章之一，歷來眾說紛紜 。清代姚培謙認為是“ 君門難進之詞”（《李義山詩集箋》）；朱彝尊謂，第三首末聯的“武皇”，唐人常用來指玄宗，應是諷刺唐明皇和楊貴妃；紀昀認為三首都是寓言，然所寓之意則不甚可知；明代胡震亨則認為：“ 此似詠唐時貴主事。唐初公主多自請出家，與二教（指佛教、道教）人媟近。商隱同時如文安、潯陽、平恩、邵陽、永嘉、永安、義昌、安康諸主，皆先后丐為道士，筑觀在外。史即不言他丑，于防閑復行召入，頗著微詞。”（以上均見《李義山詩集輯評》）程夢星、馮浩、張采田等均贊同此說，認為朱氏之說未免迂曲。其實，第三首末聯云：“《武皇內傳》分明在，莫道人間總不知。”兩句諷刺意味非常明顯；而“莫道”云云，又似非指明皇而言，因為他和楊貴妃的事，在唐代是人所共知的，李商隱之前，白居易的《長恨歌》、陳鴻的《長恨歌傳》，早就明白寫過；而且全詩三首的主人公都是女子，似以胡震亨說較為可信。
　　詩以第一首開頭二字為題，與“ 無題”詩同類。此首以仙女喻入道的公主，從居處、服飾、日常生活等方面，寫她們身雖入道，而塵心不斷，情欲未除。首句“碧城十二曲闌干 ”寫仙人居地。“碧城”即仙人住地。《太平御覽》：“元始天尊居紫云之閣，碧霞為城。”“十二”指碧城，形容城闕之多，非必實數，詩人《九成宮》詩亦有“十二層城閬苑西”之句。碧霞為城，重疊輝映，曲欄圍護，云氣繚繞，寫出天上仙宮的奇麗景象。次句“犀辟塵埃玉辟寒”寫仙女們服飾的珍貴華美 。《述異記》：“卻塵犀，海獸也，其角辟（避）塵，置之于座，塵埃不入。”《嶺表錄異》：“ 辟塵犀為婦人簪梳，塵不著發也。”古人認為玉德溫潤，故云“玉辟寒”。
　　接著寫仙女的日常生活，第二聯把仙女比作鸞鳥，說她們以鶴傳書 。“ 閬苑 ”，傳說中仙人所居之處。《集仙錄》說西王母所居宮闕在“昆侖之圃，閬風之苑，有城千里，玉樓十二 ”。此處含蓄地點出傳書者身份為女性。《山海經·西山經》：“女床之山，有鳥焉，其狀如翟（即野雞），五彩文，名曰鸞鳥。”朱鶴齡《李義山詩箋注》引道源注云：“仙家以鶴傳書，白云傳信。”這里的“書”，實指情書。鸞鳳在古代詩文中常用來指男女情事，“ 閬苑”、“女床”亦與入道女冠關合，故程夢星稱此聯是寫“處其中者，意在定情，傳書附鶴，居然暢遂，是樹棲鸞，是則名為仙家，未離塵垢。”（《重訂李義山詩集箋注》）此聯與首二句所寫居處服飾及身份均極其高貴，應為貴家之女。第三聯“ 星沉海底當窗見，雨過河源隔座看。”表面上是寫仙女所見之景，實則緊接“ 傳書”，暗寫其由暮至朝的幽會。“星沉海底”，謂長夜將曉之際；雨腳能見，則必當晨曦已上之時。“ 河源”即黃河之源，此處指天河（銀河）。據宋代周密《癸辛雜識》引《荊楚歲時記》載，漢代張騫為尋河(黃河)源，曾乘槎（木筏）直至天河，遇到織女和牽牛。又宋玉《高唐賦序》寫巫山神女與楚懷王夢中相會，有“朝為行云，暮為行雨”之句。可見，詩中“雨過河源”是兼用了上述兩個典故，寫仙女的佳期幽會事。因為仙女住在天上，所以星沉雨過，當窗可見，隔座能看，如在目前。
　　末聯“若是曉珠明又定，一生長對水精盤。”“曉珠”指太陽。《 太平御覽》引《易參同契》：“日為流珠”。《唐詩鼓吹注》也說：“曉珠，謂日也。”“水精盤”即水晶盤。王昌齡《 甘泉歌》云：“昨夜云生拜初月，萬年甘露水晶盤。”這里是指月亮。上聯隔座看雨，天色已明，情人將去，所以結聯以“曉珠”緊接上文，意思是說，如果太陽明亮而且不動，永不降落，那將終無昏黑之時，仙女們只好一生清冷獨居，無復幽會之樂了。反過來，如果昏夜不曉，即可長夜歡娛而無盡頭。詩用否定前者，肯定后者的方法，表現仙女對幽會的留戀不舍，難舍情緣。
　　此詩通篇都用隱喻，寫得幽晦深曲。本來是寫人間的入道公主，卻假托為天上的仙女；本來是寫幽期密約，表面卻只是居處、服飾和周圍的景物。詩人沒有直截了當地把所要表達的意思說出，而是采用象征、暗示、雙關、用典等表現方法，乍一讀去，似覺恍惚迷離，難明所指。然而只要反復體味，仍能曲徑通幽，捕捉到詩的旨趣。此詩想象極其豐富，把場景安排在天上，將道教傳說和古代優美神話引入詩中，不但很好地表現了詩的主題，而且使詩顯得極其瑰偉奇麗。尤其是第三聯，設想之新奇，景象之壯美，用典之巧妙，詞意之幽深，達到了很高的造詣。