【賞析】

　　唐玄宗的后期，政治由開明轉為腐敗。他寵任宦官，使這些人憑藉權勢，大肆勒索，“于是甲舍、名園、上腴之田為中人所名者，半京畿矣。”（《新唐書。宦者傳上》）唐玄宗還喜好斗雞之戲，據唐人陳鴻《東城老父傳》云，當時被稱為“神雞童”的賈昌，由于得到皇帝的愛幸，“金帛之賜，日至其家”，有民謠說：“賈家小兒年十三，富貴榮華代不如”。這些宦官和雞童恃寵驕恣，不可一世。其時李白在長安，深感上層統治者的腐敗，這首《古風》就是針對當時現實而作的一幅深刻諷刺畫。
　　詩的前八句寫宦官、雞童的豪華生活和飛揚跋扈的氣焰。詩人對這些得幸小人的生活并沒有進行全面描寫，只是截取了京城大道上的兩個場景，把它巧妙地勾畫在讀者眼前。
　　第一個場景寫宦官。詩一開始，就象電影鏡頭一樣，推出了一個塵土飛揚的畫面：“大車揚飛塵，亭午暗阡陌”。“亭午”是正午，“阡陌”原指田間小路，這里泛指京城大道。正午天最亮，卻暗然不見阡陌，可見塵土之大。而這樣大的塵土是“大車”揚起來的，這又寫出了大車之多與行駛的迅疾。這是寫景，為后面即將出現的人物作鋪墊。那么，是誰這樣肆無忌憚地飛車疾馳呢？詩人指出：“中貴多黃金，連云開甲宅”。“中貴”，是“中貴人”的省稱，指有權勢的太監。“甲宅”，指頭等的宅第。“連云”狀其量，宅第高而且廣，直連霄漢。詩人不僅寫出了乘車人是宦官，而且寫出了他們為什么能如此目中無人，因為他們有勢，有錢，他們正驅車返回豪華的宅第。這里詩人既沒有直接描寫車中的宦官，也沒有描寫路上的行人，只是通過寫飛揚的塵土、連云的宅第，來渲染氣氛、顯示人物，有烘云托月之妙。
　　另一個場景寫雞童，又換了一副筆墨。寫“中貴”，處處虛筆烘托；對“雞童”卻是用實筆從兩個方面進行正面描寫：一是寫服飾。“路逢斗雞者，冠蓋何輝赫！”斗雞人與宦官不同，他是緩轡放馬而行，好象故意要顯示他的權勢和服飾的華貴。在“亭午”陽光的照耀下，他們的車蓋衣冠何等光彩奪目！二是寫神態。“意態由來畫不成”，一個人的神情本來是很難描繪的，尤其是在短小的抒情詩里。但李白寫來卻舉重若輕，他先用了一個夸張的手法，把筆墨放開去，“鼻息干虹蜺”，虹蜺即虹霓，鼻息吹動了天上的云霞，活現出斗雞人不可一世的驕橫神態；繼而，詩人又把筆收回來寫實：“行人皆怵惕”，行人沒有一個不惶恐的，進一步用行人的心理把雞童的勢焰襯托得淋漓盡致。真是傳神寫照，健筆縱橫。
　　最后兩句寫詩人的感慨。“洗耳翁”指許由。據皇甫謐《高士傳》說，堯曾想讓天下給許由，許由不接受，認為這些話污了他的耳朵，就去水邊洗耳。世上沒有了象許由那樣不慕榮利的人，誰還能分得清圣賢（堯）與盜賊（跖）呢？詩人鄙夷地把宦官、雞童等佞幸小人看成是殘害人民的強盜，同時也暗刺當時最高統治者的不辨“堯與跖”。
　　這首詩通過對中貴和斗雞人的描繪，深刻諷刺了佞幸小人得勢后的囂張氣焰，對當時的黑暗政治表示了憤慨。
　　詩的前八句敘事，后兩句議論。敘事具體、形象，飽含諷刺，最后的議論便成為憤慨的自然噴發，一氣貫注，把感情推向了高潮，由諷刺佞幸小人，擴大為放眼更廣闊的現實，豐富了詩的內容，提高了主題思想的意義。