什么是智能材料

近幾十年來，科學家們一直致力于把高技術傳感器或敏感元件與傳統的結構材料和功能材料結合在一起，賦予材料嶄新的性能，使它們能隨著環境的變化而改變自己的性能或形狀，就像具有“智能”一樣。

1.形狀記憶合金。它是一種能夠記住自己原來形狀的特殊金屬材料。用這種合金制成某種形狀的器具后，如受到外力的沖擊、彎折等作用而變形，只要對它加熱就能立刻恢復原狀，好像通過加熱使它“記憶”起原來的形狀一樣。記憶合金有多種用途，如可以制成人造衛星和宇宙飛船自動展開的天線、航空用的記憶鉚釘，飛機和航天器的管接頭、機器人的手指、人工心臟、汽車保險杠、眼鏡架以及能源轉換裝置等。

2.感溫磁鋼。它是一種磁性隨溫度的高低而變化的磁性材料。在室溫時，感溫磁鋼具有磁性;當溫度升到某一界限時，就失去磁性。這種性質可用于“熱自動控制”，如電飯堡中“飯熟斷電限溫器”內就裝有一塊感溫磁鋼，當飯熟后堡內無水，溫度上升到1030C時，感溫磁鋼就失去磁性，從而導致通電觸點分子自動斷電，以保證米飯不會因繼續升溫而燒糊。

3.智能凝膠。這是一種由分子組成的松散而又有一定凝固力的混合物，只要碰一下，它就會膨脹或收縮，隨人所愿地變成各種形狀或形態。高智能的凝膠甚至能膨脹到自身體積的1000倍以上，然后恢復原狀。用這種凝膠制作高爾夫球鞋，通過足部體溫的變化導致鞋底改變形狀，可以使穿鞋的人感到舒適合腳。

4.自我修復的混凝土。美國的一位建筑學家正在研制一種自行愈合的混凝土。他設想把大量的空心纖維埋人混凝土中，當混凝土開裂時，事先裝有“裂紋修補劑”的空心纖維也會裂開，并釋放出粘結修補劑把裂紋牢牢地焊在一起，防止混凝土斷裂。