上個月，美國公平就業機會委員會將美國北圣菲鐵路公司告上法庭，控告這家公司對其雇員進行基因缺陷檢測公平就業機會委員會在向蘇城美國地方法院遞交的訴狀中說，北圣菲鐵路公司從部分雇員身上采集血樣進行基因缺陷檢測，這種把基因檢測結果作為招聘人員基礎的做法違反了美國殘疾人法案，應該立即禁止。

對訴狀中所說的不光彩的舉動，北圣菲鐵路公司辯解說，公司沒有強迫雇員進行基因檢測，但承認讓一些自稱患上了″腕隧道綜合癥″這種職業病并要求賠償的工人做過這類測試。

無論法院對此案最終作出如何裁決，但這必定是發生在美國的首例與工作場所基因隱私和基因歧視有關的法律糾紛案。

科學技術領域每取得一次重大的進展，都會給人類的文明進步帶來一次飛躍，也都會把人類的生活帶入一個更加美好的境界。

對于人類基因組工程所取得的重大進展，我們有理由感到歡欣鼓舞，也有理由對其充滿期望。基因是控制人類等生物性狀的遺傳物質的功能單位和結構單位，是具有遺傳效應的脫氧核糖核酸(DNA)片段。每個DNA分子含有很多基因，每個基因都有一種或幾種蛋白質和化合物的“藍圖”，特定的蛋白質和化合物決定人體的特定細胞和器官的形成和運作，包括人類的生老病死。掌握人類基因圖譜，了解基因、蛋白質及其相互作用機理，能夠全面解決生命科學研究中的諸多問題，使人類征服各種疑難病癥和延年益壽成為可能。人類基因組工程的成就是偉大的，是生命科學發展的一個新的里程碑。)

然而，自從2000年6月科學家在宣布繪制出人類基因組工作框架圖的同時也警告說：遺傳學在為人類攻克疾病開辟光明前景的同時，也在法律、倫理和社會等方面帶來許多嚴重問題。因此，需要人們用理解和智慧，確保適宜地開發利用遺傳學為人類帶來的巨大利益。

針對科學領域的任何重大進步，都可能產生負面結果的歷史教訓，科學家對基因研究的成果可能被濫用表示出擔憂是自然的。一旦個人遺傳密碼被破譯或記錄在案，那些有基因缺陷的人有可能遭到歧視，在就業、提職以及人壽保險等方面遭到拒絕，甚至在愛情、婚姻和其他社會交往中遇到障礙。2000年美國有一個調查，在被調查的對象中有75%的人不希望保險公司掌握他們的基因信息。這反映了人們對基因研究成果可能被濫用表現出來的疑慮與擔憂。

人們對可能出現的基因歧視現象的擔心，在世界范圍內轉變成日益激烈的爭論，爭論的焦點之一是關于工作場所基因隱私的保護問題，不過爭論僅僅停留在理論階段。但是，時至今日，人們從發生在美國的首例與工作場所基因隱私和基因歧視有關的法律糾紛案可以看到，社會關注基因歧視現象的發生并非杞人憂天。

要預防基因研究可能產生的消極后果，各國的首要任務，就是通過立法來消除基因研究成果的被濫用。聯合國教科文組織在人類基因與人權宣言中明確指出，任何人都不應該由于基因特征而受到歧視，都不能由于基因缺陷而受到不平等的待遇。在基因研究成果引起普遍關注的時候，這一宣言的實質內容和現實意義，應該得到各國的普遍重視。