穿越時(shí)空從來(lái)就是人類的夢(mèng)想，無(wú)數(shù)科幻作品筆觸生動(dòng)得仿佛作者都是時(shí)空旅行者的常客，這邊麻煩不斷的大雄同學(xué)一頭鉆入書(shū)桌抽屜去解救未來(lái)的自己;那邊一直沒(méi)學(xué)會(huì)把內(nèi)褲穿在里面的超人繞地飛行逆轉(zhuǎn)時(shí)間只為心中摯愛(ài)死而復(fù)生。

只是，沒(méi)有機(jī)器貓，也沒(méi)能力的我們，時(shí)間旅行工具何來(lái)?想象豐富的科幻作者們總是信手拈來(lái)：一輛灰色DeLorean DMC-12 帶著馬丁回到過(guò)去，并和自己的母親稀里糊涂地談了場(chǎng)戀愛(ài);好萊塢各路俊男靚女也常常被一口“中世紀(jì)古井”投入現(xiàn)代繁華都市，開(kāi)始“中世紀(jì)公主+21世紀(jì)律師”或者“19世紀(jì)落魄貴族公爵+新時(shí)代廣告界女強(qiáng)人”的穿越戀情;更有偷懶作者語(yǔ)焉不詳：主人公總是“穿過(guò)那一道閃著刺眼光芒的門(mén)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)置身于××××年”。

但是，似乎一切皆有可能。根據(jù)最新的科學(xué)報(bào)道，科學(xué)家觀測(cè)到一次伽馬射線暴時(shí)間達(dá)到102秒，而通常爆發(fā)時(shí)間在1秒以內(nèi)。因此，他們認(rèn)為，這次的猛烈程度和持續(xù)時(shí)間也許可以用一個(gè)短暫存在的白洞加以解釋———也就是說(shuō)，我們可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了“那道閃著光的門(mén)”。

有黑必有白

也許你沒(méi)聽(tīng)過(guò)“白洞”的大名，但你一定認(rèn)識(shí)他“臭名昭著”的孿生哥哥———黑洞。

黑洞是宇宙中貪婪的“吞噬者”，任何物質(zhì)，甚至光線，一旦進(jìn)入黑洞的“勢(shì)力范圍”，就再也無(wú)法逃逸。如果說(shuō)黑洞是只進(jìn)不出，白洞則恰恰相反，只出不進(jìn)：白洞一刻不停地高速向外噴射星際物質(zhì)和宇宙能量，包括基本粒子。但由于白洞的斥力無(wú)窮大，任何物質(zhì)和光線都無(wú)法進(jìn)入其視界之內(nèi)。

科學(xué)家們假想，在黑洞和白洞之間，由叫做“蟲(chóng)洞”的時(shí)空開(kāi)孔相連接：想象一張展開(kāi)拉直的床單，在中間放置一個(gè)大保齡球。在重力的作用下，床單中間會(huì)塌陷下去。現(xiàn)在保齡球被擠壓，讓同樣質(zhì)量的物質(zhì)被擠壓進(jìn)一個(gè)越來(lái)越小的空間，隨著體積變小，保齡球的密度將變得越來(lái)越大。這將會(huì)將床單中央壓得越來(lái)越低，直到保齡球被擠壓成一個(gè)針頭的大小。在這時(shí)，球的密度和引力場(chǎng)的作用力變得如此之大，使得它在床單的中央刺穿了一個(gè)小洞。在黑洞中心生成蟲(chóng)洞的過(guò)程，就與之類似。

床單類似于廣袤的宇宙時(shí)空———它并不是一個(gè)平坦的空間，而是會(huì)因?yàn)橐恍└蓴_變得扭曲。壓縮成針頭大小的保齡球代表質(zhì)量極大而體積無(wú)窮小的黑洞，它吸收周圍一切物質(zhì)和輻射的天體，甚至連光也無(wú)法從中逃逸———這是一個(gè)產(chǎn)生強(qiáng)烈引力場(chǎng)的干擾源;而床單中央的小洞則是時(shí)空扭曲造成的開(kāi)孔，被科學(xué)家們稱作“蟲(chóng)洞”，也就是傳說(shuō)中的時(shí)光通道。

像半個(gè)漏斗的時(shí)光通道

那么，在床單的另外一邊又發(fā)生什么了呢?

愛(ài)因斯坦是個(gè)宇宙對(duì)稱性的堅(jiān)持者，在他看來(lái)，既然有黑洞，那么一定存在一個(gè)與之相對(duì)稱的白洞。愛(ài)因斯坦在蟲(chóng)洞的另一側(cè)設(shè)想了一個(gè)“平行宇宙”，在那里存在著黑洞的對(duì)立天體，一個(gè)致密物質(zhì)構(gòu)成的噴射源，也就是白洞。

在這個(gè)時(shí)候，白洞還僅僅是在理論上作為黑洞的一個(gè)鏡像存在。而在1971年，一位美國(guó)國(guó)家無(wú)線電天文臺(tái)的名叫Robert Hjellming的天體物理學(xué)家在《自然》雜志上發(fā)表了一篇論文，提出物質(zhì)實(shí)際上能掉入黑洞中，然后重新出現(xiàn)在宇宙中的其它地方，甚至出現(xiàn)在另一個(gè)完全不同的宇宙———恰恰就是通過(guò)白洞完成這一移動(dòng)。

不妨將黑洞想象成一個(gè)有著很長(zhǎng)“漏嘴”的大漏斗，而白洞是一個(gè)與之方向相反的漏斗。將兩個(gè)“漏嘴”聯(lián)結(jié)在一起，就會(huì)構(gòu)成一個(gè)類似時(shí)間沙漏的物體。兩個(gè)“漏斗”經(jīng)由一條極細(xì)的“漏嘴管道”(也就是上文說(shuō)的“蟲(chóng)洞”)相連。而這時(shí)的“漏嘴管道”，就構(gòu)成一個(gè)連接遙遠(yuǎn)宇宙區(qū)域間的時(shí)空細(xì)管。

Hjellming的這一假設(shè)為長(zhǎng)久困擾科學(xué)家們的一個(gè)問(wèn)題———消失在黑洞中的物質(zhì)都去了哪里———提供了一個(gè)可能的答案。這種奇特的通道聽(tīng)起來(lái)就像是愛(ài)麗絲環(huán)游奇境里的“兔子洞”。而他更引人入勝的假設(shè)是，這種物質(zhì)傳輸并非只是一條單行道，物質(zhì)也將會(huì)經(jīng)由黑洞離開(kāi)另外的宇宙，出現(xiàn)在我們存在的宇宙。這樣，兩個(gè)宇宙將會(huì)保持物質(zhì)上的某種平衡。

伽馬射線暴或讓白洞現(xiàn)身

和黑洞相比，白洞受到學(xué)界的重視程度要小得多。這很大程度是由于，在白洞理論提出后的幾十年間，科學(xué)家們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可觀測(cè)的或者間接證明白洞存在的證據(jù)。很多人不禁發(fā)出質(zhì)疑，如果白洞存在，那么它們?cè)谀睦?

最近，科學(xué)界傳出了一些讓人振奮的研究發(fā)現(xiàn)。

事情追溯到2006年6月14日，這天美國(guó)國(guó)家航天局(NASA)的雨燕(SWIFT)探測(cè)衛(wèi)星觀測(cè)到了一次異常的伽馬射線暴。所謂“伽馬射線暴”，是指出現(xiàn)在外太空的一種短暫高能爆發(fā)現(xiàn)象，是宇宙中最強(qiáng)力的爆炸之一。通常伽馬射線暴持續(xù)的時(shí)間相當(dāng)短，在1秒以內(nèi)。大于2秒的被稱為“長(zhǎng)伽馬射線暴”，基本上持續(xù)時(shí)間很少達(dá)到1分鐘以上。

而這天出現(xiàn)的伽馬射線暴持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)102秒!通常情況下，較長(zhǎng)時(shí)間的爆發(fā)源于超新星爆炸，但是這次爆發(fā)中，科學(xué)家們沒(méi)能探測(cè)到任何超新星爆發(fā)的痕跡。

經(jīng)過(guò)五年的研究，美國(guó)國(guó)家航天局的科學(xué)家們最近提出，此次伽馬射線暴的猛烈程度和持續(xù)時(shí)間可以用一個(gè)短暫存在的白洞加以解釋。當(dāng)時(shí)，這個(gè)白洞噴射出一些物質(zhì)而后迅速塌陷，導(dǎo)致此次大規(guī)模爆發(fā)出現(xiàn)。因而，這可能成為人類發(fā)現(xiàn)的首個(gè)白洞。

然而，報(bào)道同時(shí)聲明，這只是一種可能的解釋，中間提出的一些條件并不能讓大多數(shù)天文學(xué)家感到信服。

但至少，這讓我們看到了一些曙光。畢竟，在黑洞理論提出的最初幾十年間，我們未能發(fā)現(xiàn)它的蛛絲馬跡。科學(xué)家們正期待下一次怪異爆發(fā)的出現(xiàn)，以取得更多的觀測(cè)數(shù)據(jù)。

時(shí)間旅行回到鴻蒙之初

雖然白洞理論聽(tīng)上去有些像天方夜譚，但物理學(xué)界一直就時(shí)間旅行的可能性進(jìn)行相當(dāng)嚴(yán)肅的研究。1949年庫(kù)爾特·哥德?tīng)柊l(fā)現(xiàn)了廣義相對(duì)論允許的新的時(shí)空———這首次表明物理學(xué)定律的確允許人們?cè)跁r(shí)間里旅行。

1905年，愛(ài)因斯坦在他的相對(duì)論理論中指出，時(shí)間并不是絕對(duì)的!根據(jù)物體質(zhì)量和速度的不同，其存在的時(shí)間和空間也會(huì)發(fā)生變化。而在宇宙時(shí)空并非是平坦的，由于各種天體引力場(chǎng)的影響，在宇宙的不同位置，時(shí)間的“流速”也不一樣。比如說(shuō)，由于黑洞的強(qiáng)大引力場(chǎng)，在它附近的時(shí)間會(huì)發(fā)生顯著的減緩，而在黑洞的內(nèi)部，科學(xué)家們認(rèn)為那是一個(gè)“時(shí)間的囚籠”，在那里時(shí)間是停滯的。

那么，讓我們假設(shè)，一個(gè)宇航員在太空旅行時(shí)從黑洞的附近經(jīng)過(guò)，在這過(guò)程中時(shí)間會(huì)變得非常慢。因而，當(dāng)他再回到地球時(shí)，可能發(fā)現(xiàn)，地球上已經(jīng)過(guò)了千年之久。

問(wèn)題是，貪婪的黑洞不允許任何物質(zhì)逃脫!宇航員在接近黑洞時(shí)，即使沒(méi)有被巨大的引力場(chǎng)拉扯成無(wú)數(shù)分散的粒子，也會(huì)被永遠(yuǎn)地囚禁在黑洞之內(nèi)———即使因?yàn)闀r(shí)間停滯可以壽與天齊，他也高興不起來(lái)吧。

讓人振奮的是，白洞以及連接黑白兩洞的蟲(chóng)洞為我們提供了時(shí)空旅行的可能性。白洞的存在意味著被吸入黑洞的物質(zhì)仍有“生還”的可能性，如果他們能夠順利通過(guò)蟲(chóng)洞，就有可能被從白洞中噴射出來(lái)，實(shí)現(xiàn)時(shí)空的跳躍。

有科學(xué)家認(rèn)為，白洞于宇宙大爆炸的初期就已經(jīng)存在。如果這是真的，那么我們可以推想，一個(gè)現(xiàn)在的黑洞可能通過(guò)某種我們目前未知的機(jī)制，連接到一個(gè)過(guò)去的白洞。這意味著，也許科學(xué)家們有朝一日能夠回到宇宙誕生的鴻蒙之初，探索開(kāi)天辟地的奧秘!

無(wú)法解釋的“祖父悖論”

白洞的發(fā)現(xiàn)可以說(shuō)讓人們離時(shí)空旅行又進(jìn)了一步，但是科學(xué)家目前的研究結(jié)論可能讓準(zhǔn)備存錢(qián)買時(shí)空旅行票的人失望了。

美國(guó)紐約城市大學(xué)物理學(xué)家、《自由空間》和《平行世界》兩本書(shū)的作者米奇奧·卡庫(kù)說(shuō)，“蟲(chóng)洞連接著將來(lái)，也連接著過(guò)去。但我們別太樂(lè)觀了，因?yàn)楣?yīng)時(shí)間機(jī)器的燃料絕不是人類目前的技術(shù)所能達(dá)到的”。卡庫(kù)說(shuō)，在時(shí)空這個(gè)物體上“鉆孔”，需要一顆星星那么大的能量，或者相反，需要來(lái)自比“無(wú)”還要少的其它星體上的“負(fù)能量”。

不僅如此，時(shí)空的跳躍還會(huì)帶來(lái)很多悖論，其中很著名的有“祖父悖論”。這一悖論最先由法國(guó)科幻小說(shuō)作家雷納-巴雅瓦在他1943年寫(xiě)的小說(shuō)《不小心的旅游者》中提出：“如果我回到過(guò)去，誤殺了年少的祖父會(huì)怎么樣呢?既然沒(méi)有祖父也就不會(huì)有‘我’，沒(méi)有了‘我’，祖父則不會(huì)死，祖父沒(méi)有死又有了能回到過(guò)去誤殺祖父的‘我’……”只要時(shí)間旅行者試圖改變歷史，便會(huì)出現(xiàn)種種類似的佯謬。

也有可能，回到過(guò)去的我，改變的是存在于另一個(gè)平行宇宙中的“我”，在平行宇宙中，事件的發(fā)生和演化并不與在此處相同。這樣就解決了“祖父悖論”。我殺死了在另一個(gè)宇宙中的年少祖父，那么在另一個(gè)宇宙的將來(lái)之中，就不會(huì)再有“我”的存在。但是，這種“回到過(guò)去”的方式，并不能叫做真正意義上的回到過(guò)去。

種種矛盾困擾著探尋“穿越之門(mén)”的科學(xué)家們。所以，盡管我們很有可能發(fā)現(xiàn)了白洞，也許反方向的鐘還沒(méi)那么快能成為現(xiàn)實(shí)。然而，白洞和早期宇宙噴發(fā)之間的種種關(guān)聯(lián)以及時(shí)間旅行的誘人可能，讓我們不禁猜想：宇宙的終極密碼，是否就隱匿在白洞之中。或許終有一日，科學(xué)家們會(huì)取得穿越大門(mén)的鑰匙，時(shí)光機(jī)器也將和人類登月、海底潛水艇一樣，從科幻小說(shuō)中走入現(xiàn)實(shí)。