無辜的高樓

就我們所知，摩天大樓最早出現在芝加哥。1873年，一場大火幾乎毀滅了整個芝加哥，這就為利用最新建筑材料和技巧建造別具一格的大樓提供了機會。芝加哥15層的里萊思斯大廈通常被認為是第一座摩天大樓。自1895年竣工并投入使用以后，它引起了設計師、政客以及商人，特別是紐約各界人士的遐想。19世紀90年代，曼哈頓拿定了主意要超過芝加哥，此后那里的摩天大樓拔地而起……

如今，有關在曼哈頓第八大道建赫斯特塔樓的計劃因“9·11事件”而暫時擱淺。非常了解該計劃的全球著名建筑設計師諾曼·福斯特說：“建摩天大樓就像城市化本身一樣是非常現實的。建筑師根本無法設計出能應付恐怖事件的大樓。飛機被惡人操縱而成為會飛的炸彈，而且飛機也越造越大。”

1945年7月25日，美國空軍一架B-25轟炸機意外撞到了帝國大廈的北側樓身，造成13人死亡。他們大多被汽油燒死。的確，撞擊世貿中心的波音767客機比B-25轟炸機至少重10倍，裝載的燃油也多得多。

福斯特說：“如果我們不往高處發展，那該怎么辦?放棄高樓住在碉堡里?然后呢，整天提心吊膽，唯恐因神經性毒氣或細菌戰而死亡?難道我們會因噎廢食嗎?建筑師和工程師會從‘9·11事件’中吸取經驗教訓。是的，我們可以把大樓設計得具有一定承受沖擊的能力，但是地震可能吞沒整個城市。而且喪心病狂的恐怖分子還可能駕機從郊區橫掃過來，造成數千人喪生。”

人類的志向

建造摩天大樓從來就不是傲視神明、自取毀滅的事情。而且越來越高的地價促使我們向更高的空中發展。

到底會高到什么程度?進入了新千年，福斯特和他的同行提議建造一座高2500英尺的摩天大樓。美國建筑師弗蘭克·賴特早在第二次世界大戰結束后不久就提議建一座高1英里的摩天大樓。如此的高度，怎樣到達頂層呢?乘核動力電梯。那么，有可能建起這樣的摩天大樓嗎?威廉·貝克說：“當然能。”貝克是馬來西亞首都吉隆坡的國營石油公司雙塔樓的工程師，那座雙塔樓迄今是世界上最高的建筑物。

一些建筑設計師認為他們可以從這次恐怖事件中得到啟發，在未來高樓的設計中可以更多考慮火災和安全的問題，譬如盡可能提供大樓防火和抗壓等方面的性能。

然而，至少在9月11日的悲劇發生以前，在高空居住和工作還是一件令人興奮的事情。在芝加哥，奧斯蒙德女士住在45層的公寓塔樓上。站在窗前，一邊是密歇根湖，一邊是100層的恒康中心，無限風光盡收眼底。

她說，有時候，整個家都躲在了云霧之中，看不到一絲光景，如同拉上了灰色的大窗簾，這常常令她神魂顛倒。當下面的街道和行人都隱沒在云霧之中的時候，她窗外的天空依然是藍中透著金色，那種感覺真的令人陶醉。

建筑設計師塞西爾·巴爾蒙德說：“伸向藍天是人類的志向。我們會繼續向高處發展。工程師會從錯誤、災難和悲劇中認真地吸取教訓。我們會努力使這個世界變得越來越安全、越來越美好。然而，任何建筑物，無論是日式的茶室還是摩天大樓，在受到恐怖襲擊后都無法躲過災難。”