近日，一種極度瀕危鳥種---海南虎斑?在廣東韶關車八嶺國家自然保護區露出了"廬山真面目"。

海南虎斑，是世界上公認的鳥類瀕危物種，該鳥因第一個模式標本于1899年采自海南島的五指山而得名。該鳥的形體和大小都近似鷺，嘴長、頸長、腳長，上體黑褐色，并具有白色斑點，眼后有一條白色條紋向后延伸至耳羽上方，以魚蝦、小螺、昆蟲為食。虎斑?晝伏夜出，從被人發現到失蹤，其生活習性一直鮮為人知。由于虎斑?鳥數量又極為稀少，因而被稱之為"神秘鳥"。

這種被稱為"世界上最神秘的鳥"雖然只是偶爾露真容，已立刻引起了全世界的關注。神秘的海南虎斑?再度被發現"的消息被聯合國野生動物保護基金會報道后，引起了專家學者濃厚興趣。到目前為止，已經有兩批來自世界各國的鳥類專家和鳥類愛好者趕到車八嶺"一睹為快"。前天一個由來自美國、英國、新西蘭、澳大利亞等國家的２０多名專家組成的考察團徹夜不眠等候海南虎斑?的出現，當他們看到這種珍稀鳥類時激動不已，又唱又跳，狂歡了起來。

海南虎斑（Gorsachiusmagnificus）是我國二級重點保護野生動物，已被列入中國瀕危動物紅皮書、亞洲鳥類紅皮書以及世界瀕危鳥類紅皮書。據文獻記載，這種鳥只是上世紀二三十年代在我國浙江、福建、海南等地的山區被發現過，然而數十年來幾乎再無這種鳥的任何蹤影。據國外有關專家分析，海南虎斑?的瀕危程度可能更甚于朱?。

海南虎斑?又名海南?，分屬鸛形目、鷺科、虎斑?屬。它的數量一直很少。１９２９年，中山大學生物系曾在位于廣西中部的金秀大瑤山采到該鳥的標本，這是廣西９０年代以前唯一的紀錄。６０年代初期，華南動物考察隊曾在海南作過多次調查，時間長達數年，也僅在中部山區采到了兩只標本。此后一直再沒有關于該鳥蹤跡的報道。

１９９０年以來，國內外專家曾經先后在廣西隆安、武鳴、大明山、南寧市等地觀察到海南虎斑開鳥，并發現其幼鳥。這表明在廣西中南部目前尚存有一海南虎斑?種群，它們在該地區是留鳥，還在進行有效繁殖。

由于以前對該鳥的情況不了解，國家保護動物名錄僅把它列為二級保護動物。在最近中國鳥類學界一次專業的研討會上，大家一致認為海南虎斑開鳥的數量可能比朱還少。是中國最瀕危的鳥類；在今后修訂國家保護動物名錄時，毫無疑問該將它升為國家一級保護動物。

海南虎斑?活動于中低山（一般在海拔４００米以下）和丘陵地帶森林附近的小河溪流、水庫和水稻田里，在灘地上和淺水區覓食魚蝦、小螺和昆蟲等，在林中樹上營巢。它們一般白天隱藏，晚上出來活動，尤以晨昏活動最為頻繁，但繁殖育雛期間，有時白天也出來活動覓食。