碩鼠出色的“排雷工兵”

比利時科學家們研究發現，非洲一種體型碩大、體格健壯的老鼠可以在世界各地排除地雷時，成為最出色的“工兵”。這些看上去精力永遠無比充沛的小動物不僅擁有比警犬更為靈敏的鼻子，可以毫無困難地尋找到地下爆炸物，而且體能極佳——如果喂了足夠的食物，可不知疲倦地連續工作20個小時。此外它們似乎也很容易與人“溝通”，往往稍作獎勵便樂意接受長時間的訓練，效果甚至強于警犬。

比利時安特衛普大學的一個研究小組，最近在坦桑尼亞進行的“碩鼠嗅雷”試驗已經獲得初步成功——經3個月的培訓，50只受訓的非洲碩鼠可以分辨出14種不同的地雷，而且速度驚人：其中的“冠軍”甚至在短短一小時內找到了分布在1萬平方米內的43個深埋于地下的6種地雷，準確率達到了96%以上。更有意思的是，它們的“斗志”之頑強也令人驚嘆，那些暫時還無“收獲”的老鼠會沿著一根繩子毫不氣餒、不知疲倦地長時間跑來跑去，直到發現一枚地雷為止。

“國際禁止地雷”基金會負責人艾樂爾斯說，首批非洲碩鼠即將投入到已經清過地雷的雷區去工作，其任務是復查是否還有“漏網之雷”。據估計全世界目前還有上億枚地雷埋在地下，而借助于非洲碩鼠，清查速度可望大大加快。