1935 年、中國の瀋陽（しんよう）に生まれた小澤征爾は、幼いころからピアノを學び、成城學園中學校を経て、桐朋學園で故齋藤秀雄（さいとうひでお）に指揮を學びました。1953年秋、フランスのブザンソン（貝桑松―法國的東部）で行われたオーケストラ指揮者國際コンクールで第1位を獲得。當時ボストン交響楽団の音楽監督であり、このコンクールの審査員であったシャルル。ミュンシュに翌夏タングルウッドに招かれ、そこで小澤征爾はバークシャー.ミュージック。センターの最高位賞、優秀な學生指揮者に贈られるクーセヴィツキー賞を獲得しました。

　　西ベルリンでヘルベルト。フォン。カラヤンに師事していた小澤征爾はレナードバーンスタインの目にとまり、1961～62年のシーズンには、ニューヨーク。フィルの副指揮者を務めました。また、北米におけるオーケストラ指揮者としてのデビューは、1962年1月サンフランシスコ交響楽団を指揮したときでした。彼は、1964年の夏から5年にわたる夏の間、シカゴ交響楽団のラヴィニア。フェスティバルの音楽監督、トロント交響楽団では4シーズンにわたって音楽監督を務めましたが、歐米の數多くのオーケストラを客演指揮するため、1968～69年のシーズンの終わりにこの地位を退きました。

　　1968年1月シンフォニー.ホールで初めてポストン交響楽団を指揮しました。1970年タングルウッド音楽祭の蕓術監督に就任し、その年の12月サンフランシスコ響の指揮者-音楽監督の地位につき活動をはじめました。l973年ボストン交響楽団の第13代音楽監督に就任、1976～77年のシーズンからサンフランシスコ交響楽団の音楽アドバイザーの地位につきました。

　　ボストン交響楽団の音楽監督として、アメリカ國內はもとより、オーケストラの評価を國際的にも高め、1976年のヨーロッパ公演及び1978年3月の日本公演で多大な成果をあげました。

　　その後、中國政府の公式招待により、北京にある中央交響楽団と一週間にわたって活動したのをはじめ、1年後の1979年3月にはボストン交響楽団を率いて再度訪中し、演奏活動に加えて、中國音楽人の指導。學習、並びに討論會など、意義深い音楽.文化交流を果たしました。同年ボストン交響楽団とともにヨーロッパ楽旅、この演奏旅行は重要な音楽祭のみに出演するという前例の無いものでした。1981年3月には、楽団創立1OO周年を記念して、アメリカ14都市公演旅行を果たします。これは17年ぶりの大陸橫斷旅行でした。同年秋には、日本、フランス、ドイツ、オーストリア、イギリスを回る世界旅行を行い、いずれも絶賛を浴びました。

　　小澤征爾はヨーロッパでの評価と人気も絶大なものがあり、ベルリン。フィル、ウィーン。フィルなどのオーケストラを定期的に指揮しています。また、オペラの方面でもパリ。オペラ座、ザルツブルク、ミラノ。スカラ座、ウィーン國立劇場にしばしば出演し好評を博しています。1983年12月には、メシアンの唯一のオペラ「アッシジの聖フランチェスコ」をパリ。オペラ座で初演し、センセーショナルな話題をさらいました。

　　日本においては、創立時より密接な関係にある新日本フィルハーモニー交響楽団と定期的に活動しており、1991年秋から名譽蕓術監督の就任。オペラの分野でもしばしば指揮を行っており、特に1989年より始めた「ヘネシー.オペラ。シリーズ」では、海外から一流歌手や演奏家を招いての上演で、高い評価を得ました。

　　サイトウ。キネン。オーケストラについては、秋山和慶とともに恩師齋藤秀雄を偲んで1984年に組織し、東京、大阪公演で大成功を収め、1987年、1989年、1990年にはヨーロッパ公演を、1991年にはヨーロッパ。アメリカ公演を行い絶賛を博しました。

　　そして、1992年から、蕓術的念願であった國際的音楽祭“サイトウ。キネン。フェスティバル松本”へと発展させ、大きな注目を集めています。