よるとされると、インフルエンザの話題である。周囲にそれほど患者（かんじゃ）が多い。町でも職場（しょくば）でも、マスク姿を見る。高熱（こうねつ）で寢込んだという人があちこちにいる。殘念なことに、亡くなる人も増えてきた。

　　インフルエンザウィルスは溫度20度前後、濕度（しつど）20％程度の環(huán)境を好むと言う。冬の室內などは、彼らにとってまことに都合（つごう）がいい。閉めきった部屋で患者がせきやくしゃみをすれば、ウィルスが撒き散らされ、付近を長時間漂（ただよ）う。これが気道の粘膜（ねんまく）に取り付くと、20分ほどで細胞（さいぼう）の中に取り込まれてしまう。用心していても、うつりやすい。

　　「人類最後の疫病（えきびょう）」という形容もある。ペストやコレラなど人間を恐怖（きょうふ）に陥れた疫病は、ほとんど克服（こくふく）された。しかしインフルエンザだけは、相変らず世界的な流行を繰り返しているからだ。遠くギリシャ時代にも流行ったと言われる。日本では南北朝時代の歴史物語「増鏡（ますかがみ）」に、せきの病が蔓延（まんえん）してたくさんの人が亡くなった、との記述があるそうだ。

　　江戸時代、「お駒風」、「谷風」、「お七風」などと名付けられたインフルエンザが猛威（もうい）をふるった。まず長崎で発生、中國地方から関東に達し、さらに東北へ進むのがお決まりだったと言う。外國からやってきて、開港地の長崎に上陸 （じょうりく）、導火線（どうかせん）がじりじり燃えるように伝染（でんせん）していく様子がわかる。

　　中世のイタリアでは、流行は星や寒さの影響と考えられていた。影響を意味する「インフルエンツァ」が、インフルエンザの語源（ごげん）らしい。交通の発達や都市の密集（みっしゅう）で、感染速度は速くなった。有名な「スペインかぜ」は1918年から翌年にかけ地球を一周したが、40年後の「アジアかぜ」は所要（しょよう）10ヶ月だった。

　　それにしても近ごろ、ハンカチや手で覆いもせず、橫も向かずせきをする人が、なぜこうも多いのだろうか。はた迷惑（めいわく）な罰（ばち）當たりメ。

　　=「朝日新聞」の「天聲人語」より=

　　「注解」

　　よるとされると─人們到了一起就……

　　インフルエンザ─流行性感冒（influenza）。

　　マスク─口罩ウィルス─病毒。病菌。

　　せき─咳嗽。

　　くしゃみ─噴嚏。

　　取り込まれる─侵吞。拿進來。

　　疫病（えきびょう）─傳染病。

　　ペスト─鼠疫。

　　コレラ─霍亂。

　　相變らず─依然如此。仍舊如此。

　　「増鏡（ますかがみ）」─「增鏡」，日本南北時代的歷史故事。

　　「お駒風（こまかぜ）」─日本江戶時代對流行感冒的稱呼。

　　「谷風（たにかぜ）」─日本江戶時代對流行感冒的稱呼。

　　「お七風（しちかぜ）」─日本江戶時代對流行感冒的稱呼。

　　中國地方―指日本的廣島縣、岡山縣等地。

　　じりじり─逐漸地，漸漸地。

　　ハンカチ─手帕。

　　はた迷惑（めいわく）─榜人受妨害。

　　「譯文」

　　流行性感冒

　　人們到了一起就談論流行性感冒的話題。我們身邊有許多人患流行性感冒，無論在街上還是在工作單位都有人帶著口罩，有許多人因高燒導致臥床不起。令人遺憾的是死亡的人數(shù)也在增加。

　　據說，流感病毒最適合在溫度為20度左右、濕度為20％左右的環(huán)境中繁殖。冬季的室內對流感病毒來說是最合適的地方。患者在門窗緊閉的房間里打一個噴嚏或者咳嗽一下的話，病毒就會向四周擴散，并且長時間地飄蕩在周圍。病毒一旦附在人的呼吸道粘膜上，20分鐘后就會侵入細胞內。即使注意也很容易被傳染。

　　有人形容這種病毒是“人類最后一種疫病”。因為曾經使人類陷入恐慌的鼠疫和霍亂等疫病幾乎都被攻克了，而只有流行性感冒仍然在世界上頻頻流行。據說早在希臘時代就有流感流行。日本南北朝時代的歷史故事《增鏡》一書中就有因一種咳嗽病的蔓延導致許多人死亡的記載。

　　在江戶時代，被稱為「駒風」、「谷鳳」、「七風」的流感來勢兇猛。這種流感最初是發(fā)生在長崎，后來從中國地方蔓延到關東，最后向東北地區(qū)蔓延。由此得知這種病毒由外國傳來，在開放港口長崎進入日本，就像逐漸燃燒的導火索一樣傳播著。

　　在中世紀的意大利，人們認為流感的流行是受到星辰和寒冷的影響所致。意思為「影響」的「Influence」似乎就是「Influenza」的語源。由于交通的發(fā)達和城市的密集，傳染的速度加快了。聞明于世的「西班牙流感」自1918年開始流行，到第二年才環(huán)繞地球一周，而40年后的「亞洲流感」所用的時間是10個月。

　　盡管如此，近來為什么有這么多人咳嗽時既不用手帕或手捂住嘴，也不把頭扭向一邊呢。這種損人的行為會遭報應的。

　　朝日新聞·天聲人語