故宮博物院は明??清両王朝の宮殿建築と宮廷収蔵を基礎として設立した総合的な國立博物館である。北京市の中心に位置しており、前方に天安門、後方に景山、東に王府井商店街、西には中南海という昔の皇室庭園がある。同博物院は1961年に中華人民共和國國務院によって指定された全國初の「重點文物保護単位」の一つであり、1987年にはユネスコ世界遺産に認定された施設でもある。

　　中國古代の星象學では、紫微垣（北極星）は天の中心であり、天帝の居住するところである。天人対応の思想によれば、人間の皇帝が居住する皇宮は天上の紫微宮に相當する。そのため皇帝の皇宮を紫禁城と稱するのである。明の第三代皇帝である朱棣は帝位を奪ったのち北京に遷都することを決め、紫禁城宮殿を建て始めた。明の永楽l8年（1420）、この宮殿は完成した。 1911年の辛亥革命によって封建帝制最後の王朝―清王朝が倒れ、退位した溥儀は1924年に紫禁城を追われた。この五百余年の間、24人の皇帝がここに住み、中國全土への統(tǒng)治を行なったのである。

　　紫禁城は南北961メートル、東西753メートル、敷地は72萬平方メートルの規(guī)模を誇る。高さ1Oメートルの城壁に囲まれ、その外に幅52メートルの濠がめぐらされている。四面に城門があり、南の午門は現(xiàn)在、參観者の入り口であり、北の神武門は出口となっている。紫禁城には、南北に通る中軸線に沿って宮殿建築が配置され、左右対稱につくられている。赤い壁に黃釉の瓦をいただき、柱や梁の表面は文様や彫刻で埋められ、きらびやかである。數(shù)多くの宮殿や樓閣からなる建築群は、壯麗で、雄偉である。朝日と夕暮れの中の紫禁城は幻想世界のようで、ひときわ美しい。

　　紫禁城は前朝と後寢のニつの部分に分かれる。前朝は太和殿、中和殿、保和殿を中心とし、左右に文華殿、武英殿を配している。ここは皇帝が國家の行事を行ない、政治活動をする場所である。後寢は乾清宮、交泰殿、坤寧宮、東西六宮、御花園を中心とし、東側に奉先殿、皇極殿、西側に養(yǎng)心殿、雨花閣、慈寧宮などを配している。ここは皇帝と后妃たちが居住し、宗教活動を行ない、日常の政務を取り扱う場所である。建築面積が延ベ16萬3千平方メートルに達する宮殿建築群はうまく配置され、整然としている。その一つ一つの建物は封建的禮制によって建てられ、封建帝王の最高至上の権威を現(xiàn)わすものである。このため昔は、民衆(zhòng)が紫禁城に近づくことは許されなかった。

　　辛亥革命の後、紫禁城宮殿は國有にすベきであるが、「清皇室優(yōu)遇條項」によって、退位した皇帝溥儀が「暫居宮禁」を許され、後寢に住み続けた。當時の政府は、承德行宮と瀋陽故宮の文物を紫禁城の前朝部に移し、1914 年に古物陳列所を開設した。後寢に居住する溥儀が清の殘黨と結託して復辟の夢を見ながら、恩賞、抵當、補修などの理由で宮內の文物を大量に盜んだ。社會各界の人々の関心の中で、1924年、馮玉祥が國民軍を率いて北京に入り、溥儀を紫禁城宮殿から退去させた。「清室善后委員會」が発足し、故宮の接収、宮廷文物の點検を行なった。そして一年間の準備を経て、1925年1O月1O日、故宮博物院発足儀式が乾清門前の広場で盛大に行なわれ、故宮博物院が正式に成立したという公開電報が全國各方面にあてて発信された。一般公開の初日、紫禁城の神秘な宮殿と皇帝の秘寶を見ようとする人々で交通が渋滯し、大変な賑わいを見せ、その日の様子は各新聞のトップニュースとなった。

　　&nbsp1925年に出版した「清室善后委員會點検レポート」によると、當時の文物は総數(shù)117萬件を超え、三代鼎彝、古代玉器、唐??宋??元??明各時代の晝と絵畫、宋??元代の陶磁器、七寶、漆器、金銀器、木竹牙角匏彫、金??銅製の佛像、織物、裝身具、家具などが含まれ、まさに天下の珍寶が集まっていた。その他、大量の図書典籍、文獻資料もあった。故宮博物院は、古物館、図書館、文獻館を設け、各種文物の整理をするとともに宮殿內に展示室を開設し、多様な陳列を行なった。また、多種の出版物を出し、多くの歴史資料を公開した。

　　第二次世界大戦全面勃発の直前、日本帝國主義が中國東北地方を併呑し、華北地方に迫った。故宮の文物を戦火と日本帝國主義の略奪から護るために故宮博物院は重要文物を南方ヘ疎開することにした。1933年2月から5月までの間、13，427箱と64包の文物は五つに分けられ、上海、そして南京に運ばれた。南京で文物倉庫を建て、故宮博物院南京分院を設立した。1937年、盧溝橋事件が発生し、抗日戦爭が全面的に始まった。南京に置かれた文物は再び運び出され、三つのルートでそれぞれ四川省の巴県、峨嵋山、楽山に送られた。抗日戦爭勝利後、南遷文物は重慶を経て、南京に帰った。中國人民解放軍が揚子江を渡る直前の1948年末から南京國民黨政府は南京の倉庫から2，972箱の文物を選んで臺灣に運んだ。その後、臺北市士林外雙溪で博物館を建て、一般公開を始めた。1949年以後、故宮博物院は一萬箱余りの南遷文物を南京から少しずつ取り戻した。殘った2，221箱は南京博物院に頼んで保存してもらった。戦爭中、故宮の大量の文物は困難な道を辿ったが、故宮職員の粘り強い努力で紛失や損失が一切なかった。しかしながら、今日に至っても完全に故宮に戻ることなく、別々の狀態(tài)になっている。この狀態(tài)はいずれ終わると思われる。というのは、故宮コレクションは本來分割できない統(tǒng)一體だからであり、それらは紫禁城建築と分離できるはずもないのである。

　　中華人民共和國成立後、故宮の職員たちが紫禁城內の環(huán)境整備を積極的に行なった。雜草を取り除き、河を浚い、ゴミを運び出す。5O年代の初期、紫禁城から運び出した百年間のゴミの堆積は25萬立方メートルに逹し、紫禁城の様子はすっかり一変した。故宮博物院は「保護を重んじ、重點的に修復する。全面的に企畫し、一歩一歩実施する」という古建築管理の方針によって數(shù)十年の努力を経て、數(shù)多くの傷みがひどい建物、雨が漏る建物、倒れる寸前の建物を修理し、塗裝した。古い宮殿建築は再び金色や青、赤の輝く美しさを取り戻している。そして、高層建物ヘの避雷針の設置、火災報知及び警報設備の取り付け、高圧消防給水道管の敷設などをして、紫禁城建築の保護がいっそう強められた。改革開放以來、北京市政府が紫禁城外側の濠の整備工事を行って、昔の皇居の姿がよりすばらしく眺められるようになった。

　　文物の面では、故宮博物院は五、六十年代に清代宮廷の舊蔵品をあらためて點検登録した。過去の記録のミスを直し、漏れを補った。例えば、廃棄物の中に薦で包まれていた象牙筵、漱芳斎舞臺の下に置かれていた唐代蘆稜伽のものと見られる「六尊者像」という冊等の文物が発見された。文物に対する鑑別、分類も行ない、より正確な文物資料ができた。十數(shù)年の整理で清代宮廷の舊蔵品が71萬件以上あると分かった。その他、募集、購入、個人寄付を通して社會から広く文物を集め、新たに22萬件以上の文物を収集した。それで、製造時代、種類における故宮収蔵品の不足を補充した。例えば、石器時代の彩陶、商??周時代の青銅器、玉器、漢代の陶俑、南北朝時代の石像、唐代の三彩などである。最も人々の注目を集めたのは數(shù)多くの古代の書と名畫である。中には、晉代陸機の「平復帖」、王珣の「伯遠帖」、顧愷之の「洛神賦図巻」、隋代展子虔の「遊春図巻」、唐代韓滉の「五牛図巻」、杜牧の「張好好詩巻」、五代顧 中の「韓熙載夜宴図巻」、宋代李公麟の「臨韋偃牧放図巻」、郭熙の「 石平遠図」、張擇端の「清明上河図巻」等があり、どれも精品で、寶である。故宮博物院の文物収集は數(shù)十年続いてきた。近年では、大金で宋代張先の「十詠図卷」、金代迺賢の「城南詠古詩」、明代沈周の「倣黃公望富春山居図卷」、清代石濤の「高呼と可図」等を買い戻した。この中の「十詠図卷」と「城南詠古詩」は溥儀が褒美として溥杰に與えたもので、宮中から民間に散逸した文物である。

　　故宮博物院はこの膨大な數(shù)の貴重文物を保存するため、五、六十年代からもとの倉庫に対して大きな改造工事を行ない、防濕、防蟲などの措置を講じた。そして9O年代、6O萬件の文物を保存する倉庫を建てた。これは溫度、濕度を自動的にコントロールし、消防、警備などの設備を備える現(xiàn)代的な倉庫である。195O年に文物修復工場を設立し、l98O 年にこの工場を文物保護科學技術部に拡大した。この部門は伝統(tǒng)技術と最新技術で傷んだ文物を修復する。數(shù)十年の間を通じ、修復した故宮內外の文物はll萬件以上に達した。

　　陳列展覧の面では、太和殿、中和殿、保和殿及び后三宮、西六宮などの原狀陳列以外に、青銅器館、陶磁器館、工蕓美術品館、絵畫館、珍寶館、鍾表館などの文物陳列がある。また、さまざまなタイトルで期間限定の展示を行なう。近年では、「古書畫真僞対比展」、「古陶磁真僞品対比及び古窯址資料展」、「清代宮廷包裝蕓術展」、「五十年入藏文物精品展」などがあり、いずれも社會各界から好評を受けた。その他、國內外のほかの博物館の収蔵品の展示も行なう。また地方や外國の人々の要請に応じて各省、市博物館での小規(guī)模の故宮文物展や、外國でのさまざまな形の故宮文物展を開催した。改革開放以來、外國での故宮文物展が増え、これまでイギリス、アメリカ、フランス、舊ソ連、ドイツ、オーストリア、スぺイン、オーストラリア、日本、シンガポールなどの國で展覧會をしており、それぞれの國の民衆(zhòng)から大きな関心を得た。外國での故宮文物展は中華民族の悠久の歴史と絢爛たる民族文化蕓術を世界の人々に紹介し、各國民衆(zhòng)との友好往來と文化交流を大いに促進している。

　　この十數(shù)年來、故宮博物院が受け入れた國內外観光客の數(shù)は年間6OO―8OO萬人であり、観光業(yè)の発展に従って増加傾向にある。

　　故宮博物院は故宮の宮殿建築と所蔵の文物を國內外の人々に紹介するため、「故宮博物院藏歴代名畫集」、「故宮藏磁選」、「國寶」、「紫禁城宮殿」、「清代宮廷生活」、「國寶薈萃」、「故宮博物院藏珍品文物全集」など、數(shù)多くの図書、図録を編集出版した。また、「故宮博物院院刊」、「紫禁城」を定期刊行物として出している。

　　改革開放の政策に基づいて1997年から故宮博物院內部機構の改革が行なわれた。保管部、陳列部、研究部門を改組し、古器物部、古書畫部、宮廷部、展覧宣教部を設け、また、資料情報センターを設立し、故宮の情報化管理を推し進めている。資料情報センターに続々と資金を投入、先進技術を導入し、故宮コンピュータ??ネットワーク、各種類の管理用データ??べース、故宮ウェブサイトを作り上げた。現(xiàn)在では、世界中の人々がインターネットを通して神秘的な紫禁城を遊覧し、故宮の壯麗な宮殿建築の威容と故宮博物院が所蔵する豊富な文物を鑑賞している。

　　デジタル化の故宮を築き上げるのはもう夢ではない。