中國では普通、子供の多い家庭が繁栄し幸福だとされている。だから人々は、社會的地位や身分の上下に関係なく、子供を多く生む女性に対しては、一種、感謝の気持ちを抱いている。

　　中國悠久の歴史の中で、儒教は重要な働きをした。儒教が理想國家としているのは周代の文王の世である。彼は100人の子供に愛されただけでなく、數萬人の人々から長として仰がれた。昔から人々に知られている「百子戯蓮」はここから伝わったものである。

　　中國では他にも「多子多福」（子供が多ければ幸せである）の伝統的な吉祥畫がたくさんある。これら家の居間に掛けられている吉祥畫でよく見かけるのは、蝶の群がたくさん実をつけた瓜畑の上を飛び交っているものだ。その瓜の果実はまさに子供の象徴で、家庭に幸せを満ち溢れさせるものなのである。

　　日本の伝統である家紋にも、多く吉祥を願う意味が含まれている。女性にとって欠かすことのできない櫛にもこのような家紋が描かれてある。この櫛は往往にして母親から娘に伝えられるもので、「和櫛」と呼ばれる。日本の漆器に多いのもワラビ、つくし、蝶蝶など、多子多産に関係のあるデザインだ。お祝いの宴席で出される食器にもしばしば母子草の模様が登場する。刀のつかに刻まれる「花紋」のデザインはたくさんの男の子に恵まれますようにという願いを現している。このような伝統は、結婚の宴席での和服にも現われている。著物の絵柄には10數羽から2、30羽におよぶ鴛鴦が描かれているものが多いのだが、鴛鴦はつまり、仲睦まじい夫婦の象徴なのである。たくさん子供を産む女性が賞賛を受けるのは古來の習いだが、これは當時、死産．早産が多かったためであろう。

　　明治時代の女性記者．磯村春子は、かつて「報知新聞」でめざましい活躍をした。彼女は産休などのない過酷な労働條件のもとで出産し、8人もの子供を育てたのだ。彼女は多くの子供を育て、円満な家庭を築くと同時に、自分のライフスタイルを貫いたスーパーウーマンの先駆者と言っていいだろう。

　　1世紀近くを経た今、若い人たちの中から新しいアイドル――歌手．安室奈美恵――が現われた。彼女がレコーディングしたCDの売上げ枚數は毎回記録を更新した。97年秋彼女は記者會見で、自分が妊娠していて近く結婚すると発表した。そして、出産準備のため、1年間歌手としての活動をしないとも言った。その記者會見のあいだじゅう、彼女は満面、幸せそうな笑顔で溢れていた。それはまさに、母親になる喜びの表情だった。その後98年5月、安室奈美恵は無事に男の子を出産し、また話題になった。

　　女性は命を創造し、生命を育むことができる。これが男性と根本的に違うところだ。10ヶ月間妊娠し、出産、子育てを體験する女性は、その経験を通して一つまた一つ成長してゆくのだといえる。そしてそれと共に人間性もゆっくりと成熟してゆくのだ。母親になる一つ一つの課程は、女性が成長してゆくための、いはば節目の連続なのである。

　　大阪市の中心、JR大阪駅近くの、ある病院では97年5月から週に1度のホットラインを開設し、不妊に悩む女性達の相談を受け始めた。そこでは3ヶ月間で527件の相談があったという。その1年前にも、東京のある出版社で1ヶ月に1回の不妊相談のホットラインを開設している。専門醫師らはこのようなホットライン上で、実にたくさんの女性から不妊に関する悩みを打ち明けられた。これは、女性が自然と母親になりたいと願うことの現われであろう。

　　明治時代、「青踏」が「元始女性は太陽であった」という宣言をした時から、徹底的な女性解放運動が始まった。原始社會は即ち母系社會であり、女性は當然尊敬されていた。後には、代々生命を生み育てる母體は、人々から豊作を願う象徴とされた。母體がなければ生命の継続もないのだ。

　　しかし、すべての女性がこの點を認識しているわけではない。日本女性の中には安室奈美恵と正反対の人も多い。若者の中では今、母親になりたがらない風潮が広がっている。多くの若者が「子供はいらない」「子育てはめんどうくさい」と明言している。その一方で彼女たちは大量の寶石類を買い、流行のファッションを追うことに命を懸けているのだ。自分の趣味に満足し、生命の意義を考えようとはしない。このような日本女性が増えてきているのは実に殘念なことである。

　　期望“多子多福”的傳統

　　在中國，人們通常相信多育的家庭是繁榮和幸福的。所以，人們不論社會地位的上下，貴賤，都對能夠多生孩子的人抱著一種感謝的心情。

　　在中國漫長的歷史中，儒教起了重要的作用。把儒教作為理想國家的是周代的周文王。他不僅贏得了一百個孩子的喜愛，更贏得了數萬人的擁戴。古今人們所熟悉的“百子戲蓮”，就是從這里流傳下來的。

　　中國還有不少多子多福的傳統吉祥畫。這些掛在家庭居室中的吉祥畫，畫面上常常是蝴蝶飛舞。環繞著飽結果實的瓜田。那些瓜果，就象征著孩子，讓家庭中洋溢著幸福。

　　日本許多傳統家紋也含有祈愿吉祥的意味。女性們離不開的梳子上面就有這樣的家紋。這種梳子往往是由母親傳給女兒的，稱之為“和梳”。日本的漆器表面也大多是繪著蕨菜、馬草及蝴蝶等等與多產多育相關的圖案。祝賀宴席上拿出來的食器上面，也時常有著“母子草”的圖案。在刀柄上刻上“護把”的圖案，可以顯示出希望要很多男孩子的愿望。那些出現在結婚宴會上的和服，圖案經常是十幾只乃至幾十只鴛鴦，而鴛鴦則是能夠生育的和睦夫妻的象征。

　　多產的女性受到贊譽，這是古來的習慣，這可能是因為那時死產、早產太多的原因吧。

　　日本明治時代的女記者磯村春子曾經活躍在《報知新聞》。她在沒有妊娠假、產假等苛刻的勞動條件下，居然生育、撫養了8個孩子。她養育了眾多的孩子，維持了家庭的美滿，同時實踐了自己的生活方式，真可謂非凡女性的先驅。

　　經過將近一個世紀以后，年經人中出現了他們的新偶像－－著名歌手安室奈美惠，她錄制的CD唱片，其販賣數被一次又一次歷史性地刷新。1997年秋，她在會見記者時，宣布了自己已經懷孕并要結婚的消息。同時她還宣布，為了準備生育孩子，她將停止一年的歌手活動。在整個記者招待會過程中，她的臉上洋溢著幸福的微笑，這是期待著成為母親的表情。1998年5月，她順利地生產出一個男嬰后，她再一次成為人們的話題。

　　女性可以創造生命，培育生命，這是和男性根本的不同。懷胎十個月，體驗了生產，育兒的女性，可以說經歷了一次又一次地成長，其人性也漫漫地成熟了。成為母親的過程，才是一個女性成長起來的后續節目。

　　在大阪市中心的JR大阪車站附近有一家醫院，從1997年5月起開通每周一次的熱線電話，給因不孕而煩惱的婦女排憂解難。3個月間，他們接到了527個電話。在此前的一年，東京有一家出版社也開設了一月一次的不孕熱線電話。由專門醫生開設的這種咨詢機關，使許多不孕婦女得以傾訴煩惱。這也體現出女性自然地渴望成為母親地心愿。

　　日本明治時代，青踏派發出“自古以來女性就是太陽”的宣言，開始了徹底的婦女解放運動。

　　原始社會就是母系社會，女性當然受到尊敬。以后世世代代的孕育生命的母體被人們作為祈禱豐收的象征。沒有母體便沒有生命的延續。

　　但是，并不是所有的母性都能夠認識到這一點。不少日本女性與安室奈美惠截然相反。年輕人中正在流傳著做母親的恐怖癥。很多年輕人明確地表示“我不想要孩子”、“撫養孩子很麻煩”。與此同時，她們卻在大量地購買金銀飾品，拼命地追趕時裝潮流，滿足自己的興趣，卻不考慮生命的意義。這樣的日本女性越來越多，實在是太可惜了呀。