「冬將軍（ふゆしょうぐん）」という言葉（ことば）は、寒さ（さむさ）の厳しさ（きびしさ）を擬人化（ぎじんか）したものとして、よく知られて（しられて）いる。一方（いっぽう）、「玄（げん）帝（みかど）」となると、どうだろうか。

　　「玄（げん）」は黒い（くろい）色（いろ）を意味（いみ）し、方角（ほうがく）では北（きた）を指す（さす）。四方（しほう）を守る（まもる）神（かみ）のうち、玄（げん）武（ぶ）は北（きた）の守り神（まもりがみ）。奧深い（おくぶかい）ことも表す（あらわす）言葉（ことば）だと聞けば（きけば）「玄（げん）」は、やはり冬（ふゆ）のイメージ（いめーじ）。同じ（おなじ）擬人化（ぎじんか）でも「青女（あおおんな）」では、さらに一般的（いっぱんてき）でなくなる。それは雪（ゆき）や霜（しも）を降らす（ふらす）女神（めがみ）だという。

　　黒い（くろい）衣裝（いしょう）の玄（げん）帝（てい）が、いったん袖（そで）を翻す（ひるがえす）と、たちまち白銀（はくぎん）の世界（せかい）が現れる（あらわれる）。「雪（ゆき）は天から（てんから）送られた（おくられた）手紙（てがみ）である」と言った（いった）のは低溫（ていおん）科學（かがく）研究（けんきゅう）の物理（ぶつり）學者（がくしゃ）、中谷宇（なかたにう）吉郎（きちろう）。天（てん）からの手紙（てがみ）であっても、歓迎（かんげい）できない內容（ないよう）も含まれて（ふくまれて）いる。

　　ことしは早く（はやく）から、日本（にほん）海側（かいがわ）を中心（ちゅうしん）に記録的（きろくてき）な大雪（おおゆき）。十二月（じゅうにがつ）としては最高（さいこう）の積雪（せきせつ）をみた地域（ちいき）もある。「三八（さんはち）豪雪（ごうせつ）」（一九六三年（いちきゅうろくさんねん））や「五六（ごろく）豪雪（ごうせつ）」（八一年（はちいちねん））の不安（ふあん）がよみがえる向き（むき）もあるという。

　　特（とく）に「三八（さんはち）豪雪（ごうせつ）」は里（さと）雪型（ゆきかた）で、舊國鉄（きゅうこくてつ）に依存（いぞん）していた輸送（ゆそう）がストップ（すとっぷ）。農村型（のうそんがた）の、冬（ふゆ）の備蓄（びちく）を忘れかけて（わすれかけて）いた時代（じだい）で、そのスキ（すき）を突かれた（つかれた）格好（かっこう）。食料（しょくりょう）、生活（せいかつ）物資（ぶっし）、各種（かくしゅ）エネルギー（えねるぎー）が途絶（とぜつ）。陸（りく）の孤島（ことう）が各所（かくしょ）に続出（ぞくしゅつ）した。

　　豪雪（ごうせつ）の脅威（きょうい）は、南國（なんごく）育ち（そだち）には想像（そうぞう）もつかないが、暖かい（あたたかい）地方（ちほう）とて、油斷（ゆだん）はできない。一方（いっぽう）、玄（げん）帝（てい）はウインタースポーツ（ういんたーすぽーつ）の躍動感（やくどうかん）も運んで（はこんで）くれる。観音寺市（かんおんじし）大野原町（おおのはらちょう）の雲（うん）辺寺（ぺんじ）山頂（さんちょう）にあるスキー場（すきーじょう）「スノーパーク（すのーぱーく）雲（うん）辺寺（ぺんじ）」は十五日（じゅうごにち）に今季（こんき）の開場（かいじょう）をしたばかり。スノーボード（すのーぼーど）の若者（わかもの）も目立つ（めだつ）。

　　寒さ（さむさ）の冬（ふゆ）乗り切り策（のりきりさく）はスポーーツ型（すぽーーつがた）もあれば、溫泉（おんせん）志向（しこう）やコタツ（こたつ）を抱えて（かかえて）の消極型（しょうきょくがた）もある。だが、冬（ふゆ）を耐えた（たえた）木（き）でなければ、美しい（うつくしい）芽吹（めぶき）は望めない（のぞめない）。人（ひと）もまた同じ（おなじ）。