唐の初め、まだ天下が十分に平定していなかった頃のことである。當時魏徴は人に知られるほどの人物ではなかったので、一つ功業(yè)を立てたいと思っていた。

　　後に魏徴は唐の太宗を補佐した名臣となり、貞観十七年に年六十四で亡くなった時に、太宗が、

　　「人を鏡とすると、自分の行為が當を得ているかどうかわかるものだが、私は鏡とすべき人物を失った。」

　　といって慨いた話は有名である。しかし唐の高祖八年の頃は、まだ唐に仕えたばかりで、あまり名を知られていなかった。

　　魏徴はすでに四十を越していた。彼は大志を懐き、山東の敵徐世勣を説き伏せて名をあげようと考えた。そこでその旨を願い出ると、高祖は彼の希望通り認めてくれたから、彼は勇躍して潼関（河南省と陝西省の國境）を出発した。

　　?唐詩選?の巻頭を飾る?述懐?(感懐を述べる歌)という詩は、この時の心情を歌ったものである。自分の気持を理解してくれた君恩に報い、古の節(jié)義ある士のごとき偉業(yè)を立てようという情熱に満ちたものだが、いささか功名欲の臭みが鼻につく感がある。何を歌ったものかをかいつまんで述べておく。

　　その詩は「中原また鹿を逐う」で始まる。隋末の天下は麻のごとく亂れて、群雄が互いに覇権を爭うの時、自分も文筆を投げ捨てて、いろいろ計畫をめぐらしたが、その結果はなかなか思う通りにならない。しかし亂世を救おうという気概は心に燃えている。

　　後漢のトウ禹が光武帝に會って、「功名を竹帛に垂る?(功名を書物にのこす）ことを心がけたように、自分も天子にお目にかかり、その許しを受けた。今や山東を鎮(zhèn)めるために潼関を出発する。前漢の終軍は高祖から長い纓をもらって南越(広東?広西両省)王を縛って來たいと言ったことや、レキ食其がやはり高祖の時、車も下りずに斉王を説いて下したということをしのび、自分も彼らにあやかって歴史に名をとどめたい。

　　しかし私の行手は険しい。つづら折の坂道、千里の大平原。古木には寒々と鳥が鳴き、山中には悲しげに野猿が叫ぶ。この険しさを思うと本當に恐ろしいのであるが、あえて進まんとする所以は、天子が私を國土として待遇してくれる、その恩を思えばこそである。

　　季布二諾なく、侯贏一言を重んず。

　　人生意気に感ず、功名誰かまた論ぜん。

　　漢の初めの楚の人で任俠の士の季布や、戦國の末魏の信陵君が趙を救う時、老齢のため軍に従うことはできぬから、魂魄となって従おうと信陵君に約し、その一言の約束を守って自刎した節(jié)義の人侯贏のように、陛下に誓ったからには、自分も山東を鎮(zhèn)定せずんばやまずである。ひっきょう人間は気心の通い合うことを願っているもので、自分も天子の知遇に感激した。もはや功名など論外である。――

　　作者の強調しているのは「人生意気に感ず」だが、「功名誰かまた論ぜん」とはいっても、その根本に「功名欲」があるのは否定できない。

　　ここは「功名」のためには、「生死誰かまた論ぜん」の意であろう。