4.中國の魅力的な町(鎮)

　　中國の各都市は歴史も古く、なかでも百年近くの歴史を持つ鎮と呼ばれる集落や、完全な狀態で保存されている地方の小都市はとても魅力的である。例えば、雲南省の麗江は既に世界文化遺産に登録されており、小さな町の歴史や文化、古來からの集落の変遷の様子などが、多くの観光客を引き付けている。他にも周荘、鳳凰古城、陽朔、烏鎮、南潯、大理などが國內外の観光客に注目されている。

　　周荘

　　周荘は中國東部の江蘇省にあり、蘇州から38キロに位置する。中國の著名な畫家である呉冠中は「黃山には山河の美が、周荘には水郷の美がある」と稱賛している。海外のマスコミも周荘を中國一の水郷の町と報道しているほどである。

　　登湖、白硯湖、淀山湖、南湖などに囲まれ、30余りの大小さまざまな河川が流れている。家屋は川に沿って建てられ、古典的な庭など、素樸で安らぎを感じさせる佇まいを持っている。60％以上の家屋が明や清の時代に建てられたもので、0.4?しかない周荘には數百もの古典的な庭園と60余りのレンガ彫刻が施された門がある。また、14の古い橋があり、江南地區の典型的な「橋、水、民家」の古鎮である。この地の靜寂な環境は、靜かに本を読んだり勉學に勵むのにとても良く、古代の役人試験である科挙の合格者を20數人輩出した他、多くの文人が文學、蕓術などの面で功績を殘すなど、この地の歴史に花を添えている。西晉の文學者?張翰、唐代の詩人?劉禹錫、陸亀蒙なども周荘の人である。

　　周荘の主な観光スポットは全福寺、澄虛道院、沈庁、富安橋、迷樓など。

　　位置的には、周荘は蘇州と上海の間にあり、交通の便も良く、上海、蘇州から直行バスもある。上海からはとても近く、日帰り観光も可能である。そのため周荘には高級クラスのホテルが少なく、普通のホテルもそれほど施設は整っていないが、衛生面は比較的良好である。

　　鳳凰古城

　　鳳凰古城は中國中部、湖南省の西にあたるトチャ族ミャオ族自治州に位置し、ニュージーランドの作家?ルイアイリは「中國で最もきれいな古鎮の1つ」と稱賛している。清の康熙皇帝の時期にでき、ここには大通りが1本しかない。

　　また、鳳凰古城は新區と舊市街に分けられ、山に沿って広がる舊市街には沱江も流れており、水も豊かである。南華山にある古い城樓は清の時代に建てられたもので、北の城門の下を流れる川は、人がすれ違うのもやっとという狹い木の橋がかかっている。この橋は昔、城門を出る唯一の通路であった。

　　中國の現代作家?沈從文の故郷としても有名で、古城內の石畳の路地に故居がある。青いレンガ、白い壁、木の格子窓など文化的な息吹が漂っていて、建物は北京の小さな四合院に似ている。彼の作品の多くは鳳凰古城を描いており、少女の切ないラブストーリーや風習、純粋な人情など描いた最も有名な小説『辺城』は、ここが舞臺である。この他、有名なのは、鳳凰八景と呼ばれる「東嶺」「南華」「寺の鐘」「龍譚漁火」「美しい嶺」「小道の木こり歌」「梵閣の波」「渓橋の夜の月」などである。交通アクセスは、まず飛行機で湖南省の吉首市に入り、そこからバスや車を利用する。