11、中國の主な宗教

　　仏教

　　仏教は紀元前1世紀頃に中國に伝來し4世紀前後から広く伝わり、徐々に中國で最も影響力の大きい宗教になった。中國の仏教は大きく3つの言語によって分けられている。それは漢語系仏教、チベット語系仏教、パーリ語派仏教（又は南伝仏教とも言う）である。この三大語系の僧侶は全部で20萬人に達し、現在、中國には開放された寺院が20000ヶ所ある。

　　チベット仏教は中國仏教の分枝であり、主にチベット自治區、內蒙古自治區、青海省などの地に伝わっている。チベット族、蒙古族、ユイクー族、メンパ族、ロパ族、土（トゥ）族の人々がチベット仏教を信仰している。

　　南伝仏教は主に中國西南部雲南省のシーサパンナダイ族自治州、徳宏ダイ族ジンポ族自治州、思茅地區などに分布し、ダイ族、プーラン族、アチャン族、ワ族の大多數の人が信仰している。

　　漢語系仏教の信仰者の主體は漢族で、全國各地に分布している。

　　道教

　　道教は中國の土著の宗教であり、既に1700年余りの歴史を有している。道教は中國古代の自然崇拝と祖先崇拝を受け継ぎ、歴史上、數多くの流派に分かれていたが、後に全真道と正一道という二大教派に分かれ、漢族の中では一定の影響力を持っている。道教は厳格な入信儀式と教戒を持っていないため、信仰者の人數が正確に把握されにくい。現在中國の道教の寺院（「宮」、「観」と言う）は3000余り、「乾道」と「坤道」（道教の寺院に居住する男性僧侶と女性僧侶）の數は5萬人余りに達している。

　　イスラム教

　　イスラム教は7世紀に中國に伝わった。中國のホイ、ウィグル、タタール、キルギス、カザフ、ウズベク、トンシャン、サラ、パオアンなどの少數民族の大多數はイスラム教を信仰している。中國のムスリムは2100萬人を超え、大多數は新彊ウィグル自治區、寧夏ホイ族自治區及び甘粛、青海、雲南などの省に分布しているが、他の省や直轄市にも分布している。中國には現在モスクが3.5萬ヶ所余り有りイスラム教の僧侶は4萬人余りいる。

　　カトリック教

　　天主教は7世紀に數回に分かれて中國に伝わったが、その大規模な伝來は1840年のアヘン戦爭以降のことになる。現在、中國には530萬人近くの入信者がいるほか、教會?宣教會所は6000ヶ所ある。

　　キリスト教

　　キリスト教は19世紀始めに中國に伝わり、アヘン戦爭後に大規模に広まった。1950年、キリスト教は自治、自養、自伝という「三自」運動を展開し、キリスト教界に帝國主義の影響を粛清し、愛國主義精神を培い、中國キリスト教の自治、自らの養成と伝道の実現に努力することを呼びかけた。中國には現在、およそ1600萬人のキリスト教信者がいる。2012年までに中國で印刷された聖書は1億冊で世界一である。