當中國的文字傳到日本后，結合本地原有的語言，出現了日本漢字的訓讀，借鑒中國的讀音形成了音讀。因此，可以說日本漢字絕大多數有兩個讀音。但是實際上對不少漢字來說，有更多的讀法，據說一個「生」字有15種讀法。這給創造了漢字的中國人學習日語，帶來了許多不便。

　　在這里介紹一下一般的閱讀規律，也許能幫助您解決一些難點。

　　一個漢字單獨出現時絕大部分讀訓讀。

　　例如：「人」讀作「ひと」，

　　「物」讀作「もの」，

　　「旅」讀作「たび」等等。

　　根據不同的「送り仮名」（おくりがな）選擇不同的讀音。

　　「送り仮名」是一個詞匯中漢字后面的部分，如：「送る」中的「る」就是「送り仮名」。

　　例如：「苦しい」和「苦い」都是“苦”字后面加「送り仮名」。這里的「しい」 和「い」都是「送り仮名」。當「送り仮名」是「しい」時「苦しい」讀作「くるしい」；而當「送り仮名」 是「い」時「苦い」讀作「にがい」。

　　這樣的例子很多，如：「止む」讀作「やむ」，而「止まる」讀作「とまる」。又如「好き」 讀作「すき」，而「好む」讀作「このむ」；「行く」讀作「いく」，而「行う」讀作「おこなう」等等。

　　根據不同的組合，記住不同的讀音。

　　例如：同樣一個“生”字，

　　「學生」（がくせい）中讀作「せい」（漢音）；

　　「一生」（いっしょう）中讀作「しょう」（吳音）；

　　「誕生日」（たんじょうび）中讀作「じょう」。

　　這些讀法都屬于音讀范疇，是不同時代從中國不同地區傳入而形成的。

　　而在訓讀中又有：

　　「生まれる」 （うまれる） 中文意思為 “誕生”，

　　「生」 （なま） “生的”，

　　「生える」 （はえる） “生長”，

　　「生きる」 （いきる） “活”，

　　「生一本」 （きいっぽん） “純酒”，

　　「秋生」 （あきお） “男士的名字”

　　「生」 （すすむ） “男士的名字”。

　　關于日本人的姓和名讀音更是千枝百態，千奇百怪，有些是一般人讀不出來的。如果讀錯了，那是很不禮貌的，所以，千萬不要自作聰明，弄不清楚就請教，那要比讀錯要好得多。如：「一」是名字，讀作「はじめ」，如果不知道，怎么能想的出來呢？這里有些是約定俗成的東西。就以「人」這個詞來說：單個字時讀作「ひと」，說是哪國人時讀作「じん」，如：「アメリカ人（じん）」；作為數人數時則讀作「にん」，如：「２０人（にん）」等。

　　根據句中整個意思判斷讀法。

　　有一些詞語，從表面上無法辨別其不同的讀法，必須在句中說明的內容中進行判斷。如：「辛い」的讀法有兩種：「つらい」和「からい」。當表示“辛苦”時讀作「つらい」；表示“味道辣”時讀作「からい」。

　　例句：「彼の様子を見ていると、私も非常に辛いです。」

　　這句話可譯成“看著他的樣子，我也感到非常難過呀。”這里的「辛い」就讀作「つらい」。

　　例句：「中國の四川料理はとても辛いですね。」

　　這句話可譯成“中國的四川菜好辣呀。”這里的「辛い」就讀作「からい」。

　　這樣的例子很多，如：

　　「一日」表示“一天”時讀作「いちにち」；表示“一號”（月初第一天）時讀作「ついたち」；

　　「十分」表示“充分”時讀作「じゅうぶん」；表示“十分鐘”時讀作「じゅっぷん」；

　　「止める」表示“車輛、機械等停止”時讀作「とめる」；表示“事情、工作等停止”時讀作「やめる」；

　　…………。

　　在兩個以上的漢字組合在一起構成熟語時的讀法。

　　a 全部讀訓讀，如：「買い物（かいもの）」（買東西），「大晦日（おおみそか）」（年三十）等。

　　b 全部讀音讀，如：「動物」（どうぶつ），「學校」（がっこう）等。

　　c 前訓后音，這一類詞叫「湯桶読み」（ゆとうよみ），如：「消印（けしいん）」（郵戳），「成り金（なりきん）」（爆發戶）等。

　　d 前音后訓，這類詞叫「重箱読み」（じゅうばこよみ），如：「臺所（だいどころ）」（廚房），「団子（だんご）」（丸子）等。

　　「當て字」即只借字音或只借字義。

　　a 日語的漢字中有一些詞，看著漢字根本想不出來是什么意思，如：「御馳走（ごちそう）」（美味佳肴），這是由于對已經有了的語言找不到相應的有意義的漢字，只好只借用其讀音的緣故。除上面所舉的之外，還舉幾個例子，如：「素敵（すてき）」（漂亮、精彩），「立派（りっぱ）」（優秀、壯觀），「亜細亜（アジア）」（亞洲）等等。

　　b 與a相反，只借漢字的意思而根本不管其發音。如：「煙草」讀作「たばこ」（煙草），「田舎」讀作「いなか」（鄉下），「浴衣」讀作「ゆかた」（夏天穿的單層和服），「一寸」讀作「ちょっと」（稍微、一點點），「土産」讀作「みやげ」（外出帶回來的禮物）等。由于日語當中外來語很多，一些人在外來語上也配上相應意思的漢字，如：寫成「麥酒」讀作「ビール」（啤酒）。戰后受英語文化的影響極大，就更多地出現了外來語和漢字的配合，如：寫成「特急寢臺車」，旁邊標注「ブルートレーン」（特快臥鋪列車），這是由于第一次出現這類列車是蘭色的。這樣的例子，真可以說是數不勝數。