武則天（624——705年），并州文水人，唐初工部尚書武士huo的女兒，唐高宗李治的皇后，唐代女政治家。性巧慧，多權術。

637年（唐太宗貞觀十一年），武氏以美貌應召人宮，始為才女，賜號武媚，時年14歲。649年，太宗死，入感業寺別發為尼。時王皇后正與蕭淑妃爭寵，決計利用武媚的美貌，轉移高宗對蕭氏的厚寵。遂令武氏暗中蓄發，獻給高宗，封為宸妃。翌年生是長子李弘，晉為昭儀。

武氏再次入宮，得力于王皇后，開始對王皇后卑躬屈節，極力奉承。她知道王皇后與蕭淑妃有矛盾，便聯合王皇后，奪去高宗對蕭氏的寵愛。當蕭氏失寵后，她認為自己要當六宮之主，必須把王皇后打下去。654

年，武昭儀產下一女兒，深得高宗喜愛。有一天，王皇后閑得無聊，到昭僅宮中逗小公主玩了一回，然后離去。武氏在王皇后來時，她故意避開，及王皇后離去，將小公主弄死，嫁禍于王皇后。655

年，王氏被誣以殺死小公主的罪名，廢去后位，立武氏為皇后。此后又生了三子一女：李賢（章懷太子）、李顯中宗）、李旦（睿宗）和太平公主。足見其專寵之地位。

武氏自立為皇后之后，開始參預朝政，與高宗并稱“二圣”。683年，高宗死，李顯繼位為中宗，尊武氏為皇太后，由太后臨朝稱制。翌年，廢李顯為廬陵王，立李旦為睿宗，武太后掌實權。690年，廢李旦自立為則天皇帝，改國號為周，改元天授，史稱“武周”。

武則天稱帝后，大開科舉，破格用人；獎勵農桑，發展經濟；知人善任，容人納諫。在她掌理朝政近半個世紀，社會穩定，經濟發展，為后來“開元盛世”打下基礎。但是，武則天逼害王后蕭妃，殺害親子，大封武氏諸王，重用酷吏，嚴刑峻法，冤獄叢生，受到歷史的譴斥。

705年，宰相張柬之乘武則天年老病危，擁立中宗復位，尊武氏為“則天大圣皇帝”。同年冬，武氏死，享年82歲，遺詔“去帝號，稱則天大圣皇后。”李白把武則天列為唐朝“七圣”之一。

武則天也是一位女詩人，《全唐詩》等錄有其詩58首，多為廟堂祭奠之作，然也間有記游抒情詩篇，其《如意娘》詩云：

看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。

不信比來常下淚，開箱驗取石榴裙。

作為女皇的武則天，是一個鐵腕人物，給人留下女中須眉的印象，然作為女人，也有情意纏綿，柔情若水的一面，于此詩可見。

武則天還有《臘日宣詔幸上苑》詩云：

明朝游上苑，火急報春知。

花須連夜發，莫待曉風吹。

這首詩后來流傳為一個故事，說武則天于某年冬游上苑，令花神催開百花，花神奉旨，百花齊放，唯牡丹傲骨，獨不奉詔。武后大怒，貶之洛陽，“故今言牡丹者，以西洛為冠首。”（高承：《事物紀原》卷十《牡丹》）。案此詩寫于691年，是武則天建立“武周”的第二年，《全唐詩》于此詩題解云：“天授二年，臘，卿相欲詐稱花發，請幸上苑，有所謀也，許之。尋疑有異圖，乃遣使宣詔云云。于是，凌晨名花布苑。群臣咸服其異。后托術以移唐祚。此皆妖妄，不足信也。”此說較為可信，所謂今花神催開百花，乃出于政治宣傳的需要，實先有所布置。

據《新唐書·藝文志》錄有武則天《垂拱集》一百卷，《金輪集》十務已佚。令人輯有《武則天集》行于世。

武則天年譜

1歲，武德七年(624年)，生于長安。父，武土彟，年48歲，任工部尚書，判六曹尚書事。母，楊氏，年46歲。異母兄元慶、元爽稍長，姐一人尚幼。

2歲，武德八年(625年)六月初四，李世民發動“玄武門之變”，殺其兄建成、弟元吉。初七，李世民被立為太子。八月初八，高祖李淵傳位于太子李世民。九日，太子李世民即位，為太宗。封武士彟為豫州都督。

5歲，貞觀二年(628年)六月十五日，李治(唐高宗)誕生。本年，袁天罡為武相面，在當地留下了朝天關、望云埔等傳說。

12歲，貞觀九年(635年)五月初六日，高祖死于長安大安宮垂拱殿。武士彟在痛悼高祖中患病身亡，享年59歲。十月二十七日，葬高祖于陜西三原獻陵，廟號高祖，與太穆皇后合葬。之后，與母親楊氏回文水葬父。

14歲，貞觀十一年(637年)，太宗李世民聽說武士彟之女美麗聰明有才華，召入宮中，立為才人，賜號“武媚娘”。

16歲，貞觀十三年(639年)，全國有州府358，縣1551。高麗、新羅、西突厥、吐火羅、康國、安國、波斯、疏勒、于闐、焉耆、高昌、林邑、昆明等酋長相繼遣使朝貢。

20歲，貞觀十七年(643年)四月初七，太宗立李治為太子。

23歲，貞觀二十年(646年)三月初九，太宗病重，下詔軍國機務并委太子李治處理。此后，太子隔日聽政，朝罷，入侍藥膳，武與太子開始接觸，兩人同在太宗身邊侍疾。

25歲，貞觀二十二年(648年)正月，太宗作《帝范》12篇，賜太子李治。

26歲，貞觀二十三年(649年)五月二十六日，太宗下詔長孫無忌、褚遂良輔佐太子李治。太宗駕崩。二十八日，武在感業寺出家為尼。六月初一，太子李治即位，為高宗，時年22歲。八月二十八日，葬太宗于昭陵，與長孫皇后合葬。

27歲，永徽元年(650年)正月初六，高宗立妃王氏為皇后。五月二十六日，太宗忌日，高宗到感業寺行香，見到武。武氏哭泣，高宗傷感落淚。王皇后暗示武氏留長發，并勸皇上接其回宮。

28歲，永徽二年(651年)八月，武入宮，為一般宮女，在王皇后身邊。

29歲，永徽三年(652年)七月初二，立李忠(即陳王忠)為太子。十二日，戶部奏：全國有戶380萬。本年冬，武生長子李弘。

31歲，永徽五年(654年)三月，封武為昭儀。三月十四日，唐高宗應武之請求，加贈武德功臣屈突通、武士彟等13人官。六月，王皇后的舅父看出皇后寵衰的現實，自請罷官，改封為吏部尚書。十二月十七日，高宗離京師謁昭陵，武從行，生次子李賢于途中。

32歲，永徽六年(655年)三月，武著《內訓》一篇。六月，王皇后與其母柳氏為“厭勝”事發，高宗大怒，令柳氏不得入宮，后舅罷知政事。此時，在皇后廢立問題上朝臣分為兩派：長孫無忌、褚遂良、朝瑗、來濟、等反對立武則天為皇后；許敬宗、李義府、崔義玄、袁公瑜等擁護立武則天為后。十月十三日，王皇后、蕭淑妃廢為庶人。十九日，高宗下詔立武昭儀為皇后。十一月初一，舉行隆重的冊立皇后儀式，文武百官及蕃夷酋長朝皇后于肅儀門。初七，追贈武后父武士彟為司空。本月，武后處死王皇后、蕭淑妃。

33歲，顯慶元年(656）正月初六，降太子李忠為梁王、梁州刺史，立武后子李弘為太子。二月十七日，追贈武后父武士彟為司徒，賜爵周國公。三月十七日，武后祀先蠶于北郊。四月十四日，高宗與武后在安福門樓觀玄奘迎御制慈恩寺碑文。自魏晉以來，佛事活動從無如此之盛大。九月十二日，武后制《外戚誡》獻于朝。十一月初五，武后生第三子李顯于長安。

34歲，顯慶二年(657年)二月十二日，封李顯為周王。

36歲，顯慶四年(659年)六月二十二日，高宗下詔改《氏族志》為《姓氏錄》，以皇族與后族為第一等，皇朝得五品官者皆刊入士流。七月，殺長孫無忌及柳(特殊字)。九月，高宗下詔以石、米、史、大安、小安、曹、拔汗那、悒怛、疏勒、朱駒半等國置州縣府127個，全國疆域進一步擴大。

37歲，顯慶五年(660年)正月，高宗與武后及太子在東都洛陽過春節。二十三日，離洛陽到并州。二月初十、至并州。十五日，會見隨從官員、諸親及并州官屬父老等。三月初五，武后宴請親戚故舊鄰里于朝堂，宴婦人于內殿。初八，高宗講武于并州城西，引群臣閱兵。四月初八，高宗、武后一行離并回東都。十月九日，改封武后母代國夫人楊氏為榮國夫人，品第一。本月，高宗初患風眩病，委武后處理部分政務，從此，武后參與朝政，處事都符合高宗旨意。

武則天年譜

38歲，龍朔元年(661年)正月，武后請禁止天下婦女為俳優之戲(古代指演滑稽戲的藝人)，高宗采納并下詔。四月，高宗欲親率大軍進攻高麗，武后抗表進諫以為不可，被采納。

39歲，龍朔二年(662年)六月初一，武后生第四子李旦于蓬萊宮含涼殿，于殿內作佛事，供玉像。七月初一，以皇子李旦滿月，大赦天下，賜宴三日。

41歲，麟德元年(664年)十二月，西臺侍郎上官儀謀廢皇后失敗下獄。十三日，殺上官儀等，賜廢太子忠死。此后，高宗視朝，武后垂簾于后，中外稱之為“二圣”。約于本年，武后生太平公主。

42歲，麟德二年(665年)十月二十八日，高宗、武后與太子去泰山封禪，從駕文武儀仗數百里不絕，東自高麗，西盡波斯，各國朝會者隨從。本年，又獲豐收。

43歲，乾封元年(666年)正月初一，高宗祀昊天上帝于泰山之南。初二，封于泰山之上。初三，禪于社首山，武后為亞獻。初五，禮畢，高宗御朝覲壇受朝賀，赦天下，改元乾封。六日，宴群臣。十九日，離泰山。二十四日，至曲阜，贈孔子為太師。二月二十二日，還至毫州，高宗等祭老君廟，尊之為太上玄元皇帝。三月十一日，高宗、武后回東都洛陽。令刻《登封記號文》，立于泰山。

45歲，總章元年(668年)閏二月，高宗欲建明堂。二十五日，分長安、萬年二縣置乾封、明堂二縣，以明志。九月十二日，李績攻克平壤，擒高麗王高藏及其大臣男健等，完全征服高麗。

47歲，咸亨元年(670年)正月初七，劉仁軌因年老辭官。三月十九日，許敬宗退休養老。八月初二，武后母楊氏病死于九成宮，享年92歲。

48歲，咸亨二年(671年)正月初七，高宗與武后離京師長安到東都，留太子李弘監國，令戴至德、李敬玄等輔政。

49歲，咸亨三年(672年)正月，以梁積壽為帥，發兵討叛“蠻”。昆明蠻14姓3萬戶歸順，設殷、敦、總三州。

50歲，咸亨四年(673年)八月，高宗患瘧疾，病重，令太子李弘于延福殿受諸司奏事。十一月，高宗監制樂章，有《上元》、《二儀》、《三才》、《四時》、《五行》、《六律》、《七政》、《八風》、《九官》、《十洲》、《得一》、《慶云》等曲。

51歲，上元元年(674年)八月十五日，高宗追尊其祖先，以高祖為神堯皇帝，太宗為文武圣皇帝，高宗自稱天皇，武后稱天后，改元上元，大赦天下。九月初七，高宗下詔復長孫無忌官爵，陪葬昭陵，其曾孫長孫翼襲爵趙公。十月二十七日，武后上意見十二條，高宗贊同，令施行。

52歲，上元二年(675年)三月十三日，武后祀先蠶于邙山之南。本月，高宗風眩病加重，不能聽政，政事皆由武后處理。高宗欲遜位于武后，宰相郝處俊諫止。武后引文學之士于宮中著書，參決表奏，被人們稱為“北門學士”。四月二十五日，太子李弘病死。五月初五，追謚太子李弘為孝敬皇帝。六月初五，立雍王李賢為太子，大赦天下。八月十九日，葬太子李弘于河偃師恭陵，高宗親撰《孝敬皇帝睿德紀》。

53歲，儀風元年(676年)二月初七，武后勸高宗封禪中岳嵩山。十五日，高宗下詔今冬有事于嵩山。閏三月，吐善攻鄯、廓、河、芳四州，高宗下詔停封禪，遣相王李旦等率軍抵御吐蕃。

55歲，儀風三年(678年)正月初四，百官及四夷酋長朝武后于光順門。

56歲，調露元年(679年)五月初七，高宗令太子李賢監國。

57歲，永隆元年(6肋年)正月十九日，武后登洛陽城門樓，宴請諸王諸司三品以上及諸州都督刺史，太常奏新編《六合還淳》舞。八月二十二日，廢太子李賢為庶人。二十三日，立英王李顯為太子，改元永隆，大赦天下。

58歲，開耀元年(681年)正月初十，以太子初立，宴請百官及命婦于大明官。二十九日，高宗下詔免雍、岐、華、同四州兩年地稅。河南、河北遭水災處免稅一年。二月，武后表請赦杞王上金、鄱陽王素節之罪，乃以上金為沔州刺史，素節為岳州刺史，仍不許朝集。七月二十二日，太平公主下嫁薛紹。閏七月二十四日，高宗病，令太子李顯監國。十一月初八，令廢太子賢遷巴州。

武則天年譜

59歲，永淳元年(682年)二月十九日，皇孫重照滿月，改元永淳，大赦天下。三月二十五日，立皇孫重照為皇太孫。

60歲，弘道元年(683年)正月初五，武后隨高宗至少林寺，見其母舊營之所未償完功，倍感凄涼，作詩并序，令武三思資金絹等物續成功德。七月，高宗下詔今年十一月有事于嵩山，不久因高宗病重改為來年正月。十一月初三，高宗病情加重，下詔罷來年封嵩山。十二月初四，改元弘道，大赦天下，高宗欲登則天門樓宣詔，氣逆不能上馬，乃召百姓入殿前宣詔。當夜，高宗崩于洛陽宮貞觀殿，終年56歲。遺詔皇太子柩前即位，裴炎等輔政，軍國大事有不決者，兼取武后進止。十一日，太子李顯即位，為中宗。尊武后為皇太后。

61歲，光宅元年(684年)正月初一，改元嗣圣，大赦天下，中宗立韋氏為皇后。武太后撰寫《高宗天皇大帝溢議》及《述圣記》。二月六日，武太后與裴炎等廢中宗為廬陵王，幽于別所。七日，立相王李旦為皇帝，為睿宗，改元文明，政事由武太后處理。八日，廢皇太孫重照為庶人，流韋玄貞于欽州。九日，令丘神績往巴州監視廢太子李賢，以備外虞。以韋待價為山陵修作使，率兵民營造乾陵。三月初五，廢太子李賢在巴州自殺。四月二十二日，遷廬陵王李顯于房州，二十六日遷均州。五月十五日，高宗靈柩運往長安，武太后作《高宗天皇大帝哀冊文》，留鎮洛陽。八月十一日，葬高宗于乾陵，廟號高宗，刻述圣記碑立于陵前。九月初六，武太后改元光宅，改東都為神都。二十一日，武太后追王其祖：五代祖克己為魯靖公，高祖居常為太尉、北平恭肅王，曾祖儉為太尉、金城義康王，祖華為太原安成王，父士彟為魏忠孝王。立五代祠堂于文水。二十九日，徐敬業以匡復為名在揚州起兵。十月初六，武太后令李孝逸等率兵30萬討伐徐敬業。十八日，斬裴炎于都亭。十一月初四，武太后令左鷹揚衛大將軍黑齒常之為江南道行軍大總管討伐徐敬業。十八日，徐敬業敗逃，部將王那相殺徐敬業后投降。李孝逸令追捕余黨，平定揚州。

62歲，垂拱元年(685年)正月初一，因平息徐敬業反叛，改元垂拱，大赦天下。二月初七，武太后下詔：“朝堂所置肺石及登聞鼓不預防守。有上朝堂訴冤者，御史受狀以聞。”三月二十一日，再遷廬陵王李顯于房州。四月，下《求賢制》，制令自舉。十一月，武太后作《方廣大莊嚴經序》，撰《臣規》兩卷，普賜臣僚，以教為臣之道。

63歲，垂拱二年(686年)正月，武太后欲復政于睿宗李旦，李旦固讓，請武太后繼續理政。武太后開始起用酷吏。三月初八，武太后令鑄銅匭，這是一個功能齊全的意見箱。十二月，免并州百姓庸、調二稅，終其身。

65歲，垂拱四年(688年)正月初五，武太后在神都洛陽立高祖、太宗、高宗三廟，令四時享祀如京師太廟之儀。十一日，令毀乾元殿，就地建造明堂，由薛懷義督辦。四月，武承嗣造瑞石，讓唐同泰獻上，其文曰：“圣母臨人，永昌帝業。”武太后命名為“寶圖”。五月十八日，武太后加尊號稱“圣母神皇”。七月初一，武太后更名“寶圖”為“天授圣圖”，改洛水為永昌洛水，“寶圖”所出為“圣圖泉”，設永昌縣于泉側。封洛水神為“顯圣侯”，嵩山為“神岳天中王”。又以先于汜水得瑞石，改汜水為廣武。八月十七日，瑯邪王李沖起兵反對武太后。武太后令丘神績討伐，未至，李沖已為地方軍所敗。二十三日李沖被其舊部殺掉。二十五日，越王李貞起兵于豫州，攻陷上蔡。九月初一，武太后令左豹韜衛大將軍崇裕為中軍大總管，岑長倩為后軍大總管，討伐李貞，削李貞屬籍，改姓虺氏。十一日，兵臨城下，李貞自殺，平豫州。十三日，殺韓王、魯王等參與叛亂者。十二月二十七日，明堂建成，號“萬象神宮”，富麗堂皇，準許民眾入內參觀。武太后又令于明堂之北起天堂，以貯夾像。頒《親享明堂制》。

武則天年譜

66歲，載初元年(689年)正月初一，武太后服皇帝袞冕，大饗萬象神官，登則天門，改元永昌，大赦天下。初三，在明堂接受朝賀。初四，布政于明堂，頒九條以訓百官。初五，在明堂饗群臣，吐蕃等遣使來賀。二月十四日，武太后尊其父魏忠孝王為周忠孝太皇，其母為周忠孝太后，文水陵為章德陵，咸陽陵為明義陵。置祟先府官。十五日，武太后再追王其祖：魯靖公(克己)為太原靖王，北平王(居常)為趙肅恭王，金城王(儉)為魏義康王，太原王(華)為周安成王。十一月初一，武太后大享萬象神官，改元載初，并始用周正(周歷)，即以十一月為正月，十二月為臘月，正月為一月。

67歲，天授元年(690年)正月初二，武太后布政于明堂。八日，下詔推行新造的字，其中新造字“瞾”為己名。改詔書為制書。二月十四日，武太后策試貢生于洛城殿，數日方休。貢生殿試自此開始。四月十一日，范履冰下獄死。告密之風起。七月，置制獄于麗景門，專理謀反案以掃除政敵。九月，遠近百姓、四夷酋長、沙門道士6萬余人上表，請改國號為周，賜皇帝姓武氏。睿宗皇帝也上表自請賜姓武氏。九日，武太后隆重登基稱帝，大赦天下，降睿宗皇帝為皇嗣，賜姓武氏，改唐為周，改元天授，十二日，群臣上尊號曰“圣神皇帝”。十月十四日，改文水縣為武興縣，縣令品秩同赤縣(京師長安)，百姓世代免除賦稅。

68歲，天授二年(691年)一月二十三日，殺丘神績。二十八日，殺史務滋。二月，開始懲治酷吏，殺周興、索元禮。九月二十五日，傅游藝下獄死。鳳閣舍人張嘉福讓王慶之率數百人上表，請立武承嗣為太子，女皇不許。王慶之多次請立，女皇怒，令賜杖。風閹侍郎李昭德杖殺王慶之，并勸女皇立親子為皇太子。

69歲，長壽元年(692年)一月初一，女皇召見存撫使所推薦的人。全部試用，高者試鳳閣舍人、給事中，次者試員外郎、侍御史、補闕、拾遺、校書郎。試官自此開始。二月初三，吐蕃、黨項部落萬余人歸順，分設10州。三月，五天竺國遣使朝貢。八月，女皇令嚴善思按問舊獄，平反冤案850余人，羅織之風開始平息。十月，狄仁杰請放棄安西四鎮，女皇不納。二十五日，武威軍總管王孝杰大破吐蕃，收復龜茲、于闐、疏勒、碎葉四鎮。置安西都護府于龜滋，發兵戍守。

70歲，長壽二年(693年)一月二十四日，前尚方監裴匪躬、內常侍范云仙私自拜見皇嗣李旦被腰斬于市。又有人告李旦欲謀反。女皇命來俊臣審問其隨從人員，太常工人安金藏自剖其胸以證明李旦不反。女皇親臨探視，嘆曰：“吾有子不能自明，使汝至此。”即令停止審查此事。這是女皇第一次在人前承認錯誤。九月初九，武承嗣等5000人上表請加尊號曰“金輪圣神皇帝”。女皇在萬象神宮舉行慶典接受尊號。

71歲，延載元年(694年)一月初十，女皇令婁師德為河源、積石、懷遠等軍營田大使，令搞好邊境營田。二月，王孝杰擊敗吐蕃、突厥各3萬余人。韓思忠擊敗泥熟俟斤等萬余人。十六日，女皇命薛懷義為伐逆道行軍大總管，率18位將軍討伐默啜。八月十七日，蕃胡慕義，捐錢百萬億，請立天樞，以頌女皇功業。女皇令于端門外鑄天樞。

72歲，天冊萬歲元年(695年)正月初一，女皇加號“慈氏越古金輪圣神皇帝”，改元證圣，大赦天下。十六日夜，明堂起火，照城中如晝。二月初四，殺薛懷義。十六日，女皇去“慈氏越古”之號。四月初一，天樞鑄成。天樞由工匠毛婆羅造模，武三思為文，刻百官及四夷酋長名，女皇親自書寫樞名：“大周萬國頌德夭樞”，群臣賦詩稱贊。七月，吐蕃犯臨洮，女皇令肅邊道大總管王孝杰討伐。九月初九，女皇合祭天地于南郊，加號為“天冊金輪大圣皇帝”，賜宴九日，改元天冊萬歲，大赦天下。

73歲，萬歲通天元年(696年)臘月初一，女皇前往嵩山封禪。十一日，封嵩山為“神岳”，改元萬歲登封，改嵩陽縣為登封縣，改陽成縣為告成縣。免天下百姓當年租稅。三月十六日，新明堂建成，規模小于舊者，名曰通天宮。四月初一，女皇行親享之禮，改元萬歲通天，大赦天下。五月，營州契丹松漠都督李盡忠舉兵反叛，攻陷營州。女皇令曹仁師、張玄遇、李多祚、麻仁節等28將討伐。七月，女皇令武三思為榆關道安撫大使，防備契丹。契丹李盡忠自稱可汗，以孫萬榮為先鋒，兵至數萬。九月二十一日，默啜率部討伐契丹，女皇封其為遷善可汗。十月，默啜破松漠，虜李盡忠妻子。女皇加封默啜為頡跌利施大單于、立功報國可汗。不久，李盡忠死，孫萬榮代領其眾，軍復振，攻陷冀州，河北震動。

74歲，神功元年(697年)四月初三，九州鼎鑄成。五月，女皇令婁師德率兵20萬討伐孫萬榮。六月初三，女皇下《暴來俊臣罪狀制》，殺來俊臣。三十日，孫萬榮敗死，余部降于突厥。

75歲，圣歷元年(698年)正月初一，女皇祭通天宮，改元圣歷。本月，女皇下《條流佛道二教制》，禁止佛、道徒相互毀謗。三月初九，女皇托病，令徐彥伯召回廬陵王李顯。二十八日，廬陵王至神都洛陽。八月十一日，武承嗣因求作太子不得憂憤而死。十三日，女皇令武重規、張仁稟、李多祚等率兵30萬討突厥。九月十五日，李旦固請讓位于李顯，女皇批準，立李顯為太子。十七日，命太子為河北道元帥以討突厥。二十一日，以狄仁杰為河北道副元帥，知元帥事，女皇親自送行。

76歲，圣歷二年(699年)臘月二十五日，女皇賜太子姓武氏。大赦天下。二月，女皇登嵩山，過緱山，謁升仙太子廟，親書升仙太子碑文，立碑于緱山升仙太子廟。四月，吐蕃贊婆等來降。十八日，女皇為防止身后太子與武姓不相容，令太子、相王、太平公主與武攸暨等作誓文，告天地于通天宮，銘之鐵卷，藏入史館。七月，吐谷渾1400帳歸順。本年，改昊陵為攀龍臺，順陵為望鳳臺。

77歲，久視元年(700年)正月，以西突厥竭忠事主可汗斛瑟羅為平西大總管，鎮守碎葉。三月初六，女皇令東至高麗國，南至真臘國、西至波斯、吐蕃及堅昆都督府，北至契丹、突厥，并為入蕃，以外為絕域。四月二十九日，女皇在三陽宮避暑，作成《宴石淙詩及序》。五月初五，女皇服長生藥病愈，改元久視，大赦天下，去“天冊金輪大圣”之號。六月，令契丹降將李楷固擊契丹余黨，全部平定。七月，吐蕃將領麴莽布支侵犯涼州，圍昌松，被唐休璟打敗。十月初十，下詔復以正月為十一月，臘月為十二月，一月為正月。

78歲，長安元年(701年)正月初三，成州言佛跡現，改元大足。八月，蘇安恒上表請女皇還政，抑武興唐。十月，女皇與太子李顯、相王李旦等從洛陽回到長安，改元長安，大赦天下。十二月，女皇為其父立大周無上孝明高皇帝碑(又稱攀龍臺碑)于文水昊陵。

79歲，長安二年(702年)正月十七日，女皇首設武舉選將才。六月，女皇為其母立大周無上孝明高皇后碑于咸陽順陵。十一月一日，封相王李旦為司徒。命審查酷吏舊獄，昭雪者眾多。

80歲，長安三年(703年)正月初一，女皇令武三思、李嶠、朱敬則等修《唐史》。四月初九，吐蕃遣使獻馬千匹、金二千兩求婚。六月初一，突厥默啜又遣使請以女嫁太子之子。

81歲，長安四年(704年)八月，女皇病臥長生殿。十月二十二日，封秋官侍郎張柬之為同平章事。十一月初五，封天官侍郎韋承慶為行鳳閣侍郎、同平章事，封張柬之為守鳳閣侍郎。

82歲，神龍元年(705年)正月初一，改元神龍。女皇病重。下詔：“自文明以來得罪者非揚、豫、博三州及諸反逆魁首，皆赦免。”二十二日，張柬之、崔玄等迎太子李顯，殺張宗昌、張易之，進至女皇寢宮，逼女皇讓位。二十三日，女皇令太子李顯監國。二十四日，女皇傳位于太子李顯。二十五日，太子李顯即帝位，為中宗。封相王李旦為太尉，同三品。太平公主加號鎮國。令免今歲稅賦，放宮女3000人。皇族中的流放者和籍沒者，子孫皆復屬籍，量敘官爵。二十六日，女皇移居上陽宮。二十七日，中宗李顯率百官謁女皇，上尊號“則天大圣皇帝”。

二十九日，中宗李顯封崔玄為守內史，敬暉、桓彥范為納言，張柬之為天官尚書，袁恕己為鳳閣侍郎，并同三品。二月初一，中宗率百官詣上陽官問女皇起居，此后每十日一往。初四，中宗復國號為唐，郊廟、社稷、陵寢、百官、旗幟、服色、文字均恢復到永淳以前的原狀。復改神都為東都，北都為并州。五月初四，中宗遷周七廟神主于西京崇尊廟。下詔：

“武氏三代諱，奏事者皆不得犯。”立唐太廟社稷于東都，封張柬之等5人為王，降武氏諸王為公。十一月二十六日，女皇崩于上陽宮仙居殿，遺詔去帝號，與高宗合陵。

神龍二年(706年)五月十八日，葬女皇于乾陵。謚曰：“則天大圣皇后”。

景云元年(710年)七月七日，改稱“天后”。

景云元年(710年)十月十八日，改稱“大圣天后”。

延和元年(712年)六月十七日，改稱“則天后”。

天寶八年(749年)六月十五日，追尊為“則天順圣皇后”。