1940年的黃昏，一個叫柯尼的美國少年正在收聽廣播中的信息，廣播中剛剛宣布了一則重大新聞：羅斯福蟬聯美國總統。

柯尼家境貧寒，父親在戰禍中去世，他痛恨戰爭，覺得政府無能，他產生了一種想法，他要寫一封信給美國總統羅斯福，表達自己的想法，除了想法外，他是想給羅斯福一種戲弄。

您好，總統先生，得知您當選了總統，是否可以先送給我100美元，要知道，我的父親剛剛死于戰禍，卻從未得到任何的補償，我也是您的選民，您有責任幫助我。

這封信投進了信箱里，信的表皮上只寫著富蘭克林??德拉諾??羅斯福收，并沒有寫任何的地址，但信封的右下方卻寫著柯尼的地址，顯然，柯尼對100美元充滿了期待。

信被一個叫愛爾的郵差發現了，在檢索時，愛爾發現了這封奇怪的信件，顯然，這封涉及政治的信件并不符合美國的法律，它可以被當即清除出去，但愛爾感覺這封信十分沉重，覺得意義非凡，想了會兒，他在信封上添了地址：美國華盛頓白宮，將信發了出去。

三天后，美國總統辦公廳收到了這封有史以來最為奇特的信件，廳長感到十分意外，在檢查了沒有安全隱患后，他將信直接放在了羅斯福總統的辦公桌上。

羅斯福白天一直在開會，晚上回來時，看到了信，他撕開信封，看到了一封沒有署名的信件。

廳長走了進來，問這封信是否沒用，是否可以清除出去？

羅斯福笑著說道：“這封信是我的朋友郵來的，我需要回信給他。”第二天清晨，廳長將這封回信郵給了柯尼，但由于匆忙，羅斯福忘了將100美元裝進信封里。

柯尼收到了回信，卻沒有100美元，他十分失望，覺得羅斯福太小氣了，信的內容十分簡單，大體告訴他要堅強地面對生活，國家正在搜索遺漏的補償名單，相信你的父親會得到公正的補償的。柯尼于一周后離開了華盛頓地區，因為他想到南方的佐治亞州去投靠自己的姨媽，否則自己會有被餓死的危險。

羅斯福總統又忙完了一天的工作，他回到辦公桌前時，發現了自己昨天晚上掏出來的100美元仍在辦公桌上，他吃了一驚，繼而，反應過敏地叫廳長過來。顯然，是他失信于人，羅斯福的臉上綻現了從未有過的焦慮感，沒有實現對一個孩子的愿望，這也許是近些天以來，除二戰事情以外最大的遺憾了，羅斯福當即重新將這100美元裝進信封里，郵給柯尼。

半個月后，信卻被退了回來：查無此人，顯然，柯尼已經不知所終。

廳長將100美元鄭重地放在羅斯福面前，說道：“柯尼顯然已經不在原來的地方了，這件事情，是小事，二戰的事情要緊，總統先生，我覺得您沒必要小題大做。”

第二天晚上，羅斯福總統在“爐邊談話”時，他談了民生，談了世界范圍內的大事情，在結束時，他意味深長地講述了自己與柯尼之間的故事，最后他說道：“這沒有郵出去的100美元，是我心中永遠的痛，如果能夠再見到柯尼，我一定會向他道歉，將100美元送給他。”

一個國家的總統，心里竟然裝著這樣一件微不足道的小事情，一時間，街談巷聞，傳為美談。

柯尼在姨媽家里聽到了羅斯福先生的爐邊講話，他喜出望外地告訴姨媽，自己就是給總統寫信的柯尼。

一年后的一天，柯尼回到了華盛頓，他回轉自己家園的當天，白宮辦公廳便接到了通知，第二天上午，當柯尼還在睡夢中時，有人敲開了他家的大門，羅斯福總統坐在輪椅上，精神矍鑠地沖著柯尼微笑，當柯尼接過自己手中的100美元時，羅斯福笑著回答道：“我今天晚上可以睡一個好覺了。”

心中裝著天下與人民，這是羅斯福執政成功的要訣，正因為他的務實和謙虛，才使他成為美國歷史上唯一一位蟬聯四屆的總統，被歷史學家稱為美國歷史上最偉大的總統之一。