莫奈這一生只畫過一個女人，那就是他的前妻卡米爾。那段艱難相守的日子，莫奈不厭其煩地畫著卡米爾，后來卡米爾不幸盛年病逝，莫奈轉而癡迷于沒有人物的大自然。雖然莫奈的畫作中也曾出現過后來的妻子愛麗絲和女兒們的身影，但人物的臉部十分模糊，給人感覺，似乎那飄動的仍然是卡米爾的身影。莫奈晚年一直不厭其煩地畫著睡蓮，靜謐、虛幻而凄美，其實這何嘗不是卡米爾的化身呢。一個女人的驕傲不在于擁有多少愛慕者，而在于是否有一個男人終其一生弱水三千卻只取她一瓢。卡米爾無疑是令人艷羨的。

那么，卡米爾究竟有多大的能耐讓莫奈如此著迷呢？莫奈如此思念她，卻為何要續弦呢？

不被看好的愛情

1865年，莫奈25歲，卡米爾18歲，因為《草地上的午餐》這幅畫作，他們在塞納河邊相遇了。那時卡米爾是他的模特，畫中與其說有多位女子，不如說就卡米爾一人，數位女子五官、身材并無多大區分度。畫中的卡米爾是如此溫婉嫻靜，難怪莫奈會如此著迷。盡管莫奈也不過是雜貨商出身，身份不見得有多高貴，但他的家人并不接受這位模特兒。他的父親為了表示反對，一度切斷了莫奈的經濟來源，但現實的艱難并沒有使他們的愛情夭折。

事實上，《草地上的午餐》并沒有真正完成，然而也正因這幅巨作遲遲未完成，為了趕上年度官方沙龍展，莫奈竟然用短短四天完成了《綠衣女子》，并且意外地受到好評。相比過去以貴族男女為主角的畫作，莫奈的這幅畫與眾不同：卡米爾不是貴族，不過是一個普通人家的女孩子，站在一個角落里，穿著一件平常的衣服，隨意擺著一個動作，這在當時實在是很具有突破性了。

現實總愛跟人開玩笑，《綠衣女子》的無心插柳卻成蔭了，而莫奈大受鼓舞后費盡心力創作的大型油畫《花園中的女人》沒有被官方沙龍接納。經濟窘迫、事業受挫的雙重夾擊下，莫奈的心情可想而知，不過善解人意的卡米爾并沒有因此而拋棄莫奈，相反在這些艱難的日子里，她總是默默地在身旁支持他，充當他的模特。卡米爾甚至在莫奈連最起碼的名分都沒法給她的情況下，為他生了孩子。1867年，莫奈的大兒子出生了。

有情人喜結良緣

婚后，他們搬到了巴黎近郊一個叫阿爾讓特伊的地方。那時候，莫奈的事業還處于不被認可的狀態，生活困頓，特別是有了孩子后，柴米油鹽成了不可回避的現實。不過那些艱難的日子并不妨礙卡米爾滿心歡喜，真愛、陽光、草地、花香，大自然賦予的一切美好都是免費的，不是嗎？人生之花如此芬芳，又有誰會想到幾年后，她的生命會這樣匆匆地凋零呢？

1877年，卡米爾第二次懷孕，那年她30歲。懷孕期間，她身體越發不好，特別是生下孩子后，家里開銷越來越大。更加不幸的是這一年莫奈的贊助商徹底破產了，而且還拋家棄子，至此消失了蹤影。在這種艱難情況下，莫奈還主動擔起了贊助商妻子愛麗絲及其6個孩子的庇護責任，生活的困窘可想而知。

迫于生計，莫奈不得不輾轉到巴黎工作。他曾在給作家左拉的信中說：“家中無法生火，妻子又在病中，昨天我跑了一天，也未借到錢。”卡米爾本來身體就羸弱，加上長年的勞累，又因沒有錢無法得到良好的治療，健康每況愈下，只能臥病在床。

芳華玉殞

《紅圍巾：莫奈夫人畫像》據說是莫奈用十年時間完成的，他十分珍愛這幅作品，一直收藏在身邊。從這幅畫中可以隱約捕捉到卡米爾的生活氣息。

畫中，戴著紅圍巾的卡米爾從門外匆匆經過，怕是趕著操持永遠也忙不完的家務吧，而門內專注作畫的莫奈讓她忍不住投來一瞥，分明是憐愛的眼神，然而歲月的艱難也在她眼中銘刻上些許疲憊。也許此時的莫奈剛好抬起頭，彼此目光交匯，他被這一瞥深深吸引。然而或許是遲遲沒有找到讓這個瞬間定格的方式，畫作就這樣一直擱著。

這幅畫作最終完成于1878年，彼時卡米爾身患重病，生命岌岌可危。是的，畫中是雪景映襯下的那一抹紅，莫奈用這樣的色彩基調，大概是希望卡米爾的生命能像熊熊烈火持續燃燒下去吧。

然而，上天并沒有眷顧為愛而生、因愛所累的卡米爾，她的生命之火日漸微弱了。守護病中妻子的莫奈極力想留住妻子，于是忍著極大的悲傷為她畫了《臨終的卡米爾》。他后來回憶說：“在卡米爾的病床前，我十分本能地對那已無表情的年輕面孔仔細端詳，觀察死亡在她面孔上引起色彩變化的跡象，看到的是藍色、黃色和灰色的細微變化。于是萌生出一個念頭，要為即將離開我的愛人畫最后一幅畫。”

1879年9月5日，卡米爾終因病不治身亡，年僅32歲。這位一生無怨無悔支持莫奈的女子，生前不曾擁有一件首飾。入殮時，莫奈將一枚剛剛從典當行中贖回的獎章掛在她的脖頸上，作為最終的安慰。

睡蓮中的卡米爾

或許暗香浮動的睡蓮，就是無數次在莫奈夢中出現的卡米爾，卡米爾并沒有離開，她一直活在莫奈的心里，永遠都在。