民國年間，康有為在文壇上的地位顯然不比在晚清那會(huì)兒。雖然后起之秀們對(duì)這位頑固的保皇派精神領(lǐng)袖多有批判，卻也絲毫影響不了他發(fā)大財(cái)。

“戊戌變法”失敗后，光緒帝被慈禧軟禁，康有為流亡海外，組織“保皇黨”。當(dāng)時(shí)康有為懷著一腔熱血，聲稱奉有光緒帝的“衣帶詔”，外結(jié)強(qiáng)援，內(nèi)交豪杰，伺機(jī)助皇帝再掌大權(quán)。其時(shí)“六君子”被弒，全國有識(shí)之士無不扼腕，海外華僑對(duì)維新志士多有同情，故而康有為籌措經(jīng)費(fèi)，收獲頗豐。

手中握著大把資金，康老夫子的個(gè)人生活過得豐富多彩。1906年春，康有為訪問墨西哥，向華僑宣傳他的政治理念。當(dāng)時(shí)墨西哥城正籌款修建有軌電車，他發(fā)現(xiàn)商機(jī)，買下電車軌道經(jīng)過之處的大片房產(chǎn)。不久之后，這些房產(chǎn)價(jià)格上揚(yáng)好幾倍，他賺了10多萬墨西哥鷹洋。1907年，49歲的康有為在美國西部演講，既發(fā)展了一批黨員，又募集了不少資金，還娶了第三房姨太太——年僅17歲的何旃理。何旃理是美國華僑，懂四國文字，熟悉中國文化。當(dāng)時(shí)，何被康之演講所迷，以為遇到了大英雄，不顧父母反對(duì)，執(zhí)意以身相許。1911年6月，康有為移居日本。次年春，康又把一個(gè)家境貧寒的16歲神戶少女市岡鶴子納為四姨太。

保皇黨本就組織渙散，黨魁康有為怎么支出，有哪些支出，大家都不知道，故而這個(gè)賬在清末絕對(duì)是糊涂的。

1913年，康有為剛一回國就發(fā)了筆橫財(cái)——他的祖宅曾被清政府抄了，民國政府接收后，為了修建馬路，又將其拆毀。精明的康有為，自然不依，聯(lián)名十幾個(gè)廣東縉紳，找廣東政府談賠償。當(dāng)局無奈，將廣州永漢路（今北京路）附近的一座深宅大院賠給了康有為，還補(bǔ)償其一大筆錢。

1914年春，康有為攜全家遷居上海，他預(yù)測(cè)到上海的地皮肯定會(huì)漲，就迅速變賣了廣東的房產(chǎn)，在上海買了大片地皮。此后，上海地價(jià)連續(xù)飛漲，康有為一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地賣，大賺特賺。

除了“游存廬”，康有為還修建了3處別墅——杭州西湖的“一天園”、上海楊樹浦的“瑩園”和青島會(huì)泉的“天游園”。

楊樹浦的“瑩園”毗鄰吳淞江，屬于短期投資，筑成僅一年多時(shí)間，就賣給了日本人。

除了投資房地產(chǎn)，康有為一年賣字也能賺不少錢。康夫子的字，在中國書法史上也占有一席之地。他并不忌諱將此當(dāng)作生意，明碼實(shí)價(jià)在報(bào)紙上刊登廣告。在上海、北京各大書店還放置“康南海先生鬻書潤例告白”，中堂、楹聯(lián)、條幅、橫額、碑文等，有求必應(yīng)、無所不寫，官僚軍閥、富商地主趨之若鶩。據(jù)有關(guān)統(tǒng)計(jì)，此項(xiàng)收入，每月就能為康夫子進(jìn)賬1000銀圓。