謝邦鵬用了11年時間，把自己打造成一個不折不扣的清華人。令周圍人大跌眼鏡的是，博士畢業之后，謝邦鵬竟放下博士身段，默默選擇到網電上海浦東供電公司基層某單位，當了一名工人。

不是沒有橄欖枝伸向謝邦鵬。還沒畢業，他就收到兩個含金量很高的OFFER。國網總部和國網四川電力總公司有意網羅人才，而搞電力研究的謝邦鵬博士早已名聲在外。可是，謝邦鵬想：再好的單位充其量也就是搞搞研究，或者當個小領導。如果理論不能用于實踐，研究再深有什么用？知道自己真正需要什么的謝邦鵬，在收到兩個OFFER之前，就作出了“到一線基層去工作”的決定。他并沒有因OFFER的誘惑，而改變自己的決定。

少數知情好友和家人勸他：“到那種小單位，一輩子沒有出頭之日也有可能。千萬不要頭腦發熱。”眾人就更不理解了，一個清華博士為什么會選擇去當小工人，那不是大材小用嗎？謝邦鵬卻“一根筋”到底，2008年，他背起行囊義無反顧地到了上海浦東電力公司，在基層某班組當了一名普通工人。

到一線的第一天，滿腦子數據圖紙創新理論的謝邦鵬，面對各種線頭、按鈕、螺絲的實操，就蒙成一只大菜鳥，他啥也不會。第一個星期上班，他只有跟在班組師傅屁股后面全程陪站的份兒，因為不會和不敢，謝邦鵬連手都不敢伸一下。第二個星期上班，他換了位置，站到了師傅身邊：邊仔細看師傅的操作邊問問題，還時不時地在小本上記要點。半年之后，他就主動向班長要活干并能獨自操作了。一年之后，他就成了班組中當之無愧的“勞模”：加班最多，接線最多，擰螺絲最多，讀圖紙最多，做筆記最多。曾經菜鳥的謝邦鵬，此時早已獨當一面了。

工作了3年，積累了豐厚的實踐經驗之后，謝邦鵬才感到自己的羽翼漸豐、心里不空了。在一線基層，他找到了許多大顯身手的機會，將高深的理論知識，轉化到實踐中去運用，去解決問題。近3年，謝邦鵬主導完成了27項發明，涉及管理、研究﹑實操各個領域;發表了8篇中英文論文。事實證明，謝邦鵬當初的選擇是正確的。

他特別得意于那些實用性很強的小發明。比如，謝邦鵬用電力控制理論研究出一套能準確計算線路損耗的方法。之前工人們都是用“毛估”的方法，自然不準確。再比如，謝邦鵬研究出了一種遠距離遙控投退閘，省了工人們到實地投入、退出來回跑的麻煩。最被一線工作的同事所稱道的是，謝邦鵬開發了一套為工人量身定制的電器拆卸工具，同事們說這套工具用起來順手多了。謝邦鵬認為：“實用性最強的小發明，才是最有生命力的創新。”

得知謝邦鵬不斷獲獎的消息，在電力總公司的表彰大會上，謝邦鵬的博導及中科院院士盧強，以現場錄音的方式，力挺自己的弟子說：“當今社會，更需要有豐富實踐經驗的高技能型人才，只有像謝邦鵬這樣到一線去鍛煉，才能讓自己更強大。”

從清華大學出來的同學，一般有出國深造的，有做學術研究的，有在高校當教師的，有在領導崗位的。而同樣出身名校的謝邦鵬，卻老老實實地行走在浦東的大街小巷，每天做著一個普通電工常做的那些事：檢修設備，排除故障等。

6年后，謝邦鵬的故事引起了電力總公司的高度關注，記者爭相采訪他，被問到最多的問題是：“一個在清華讀了11年書的博士生，選擇到一線基層做一個電工，你真沒覺得大材小用嗎？”謝邦鵬笑著回答：“一顆種子再優良，也得遇到合適的土壤，才能開出最美麗的花。而一線和基層，就是最適合我的土壤。”當記著又問：“6年前后，你認為自己的最大變化是什么？”謝邦鵬幽默地說：“從普通電工當上了電工班長，就是我最大的變化。”