她的一生，確有與眾不同的燦爛：有過無比風光的巔峰時刻，有過星辰黯淡的被審查階段，也有精彩自在的晚年起跑。

章士釗的女兒，毛澤東的英文教師，喬冠華的夫人……她的身份，一直讓人們津津樂道。

從前的外交部五朵金花之一，參加第一次聯大會議的代表，尼克松訪華、中美會談的翻譯，她的故事，也讓人們對她充滿興趣。

巔峰時刻

1963年，28歲的章含之隨父親章士釗參加了毛澤東的70壽宴，被毛澤東欽點為他的英語老師，從此不知不覺中開始背離研究文學教書育人的人生軌道。

文革開始后，由于內心的困惑和對現實的不理解，她給毛澤東寫過兩封信。第一封被批示要“經風雨，見世面“，第二封，則讓她開始接近政治漩渦的中心。

1971年，毛澤東說，“中國需要女外交家，我看你就可以，能說能寫，還很有勇氣。“一聲令下，章含之由北京外國語學院進入外交部。

從科員起步，經科長、副處長、處長火箭攀升，一直官至亞洲司副司長，她見證了一系列歷史事件：中國代表團第一次出席聯合國大會，中美建立外交關系會談，并參與尼克松訪華、上海公報談判等。短短3年內，章含之像煙花一樣快速地升騰在外交部。

但是一場戀愛打亂了毛的安排——38歲的章含之與60歲的外交部副部長喬冠華戀愛了。這場轟轟烈烈的戀愛，讓章含之放棄了這次通往權力階梯的飛躍。據她的猜測，這在后來給他們的政治生命帶來了極其不利的影響。

1974年夏至1975年夏，是章含之回憶中最美好的日子。1974年，喬冠華擔任外交部部長，而她本人也是1973年~1975年中國出席聯合國大會副代表之一。這是他們的巔峰時刻，用她的話說，那時候喬冠華已經站在“世界的巔峰”。

然而風云突變，1976年，他們被懷疑為“四人幫”的外圍勢力，被隔離審查。這一年，是她“最不愿意回憶的一年”。從此，他們夫婦遠離了政治中心。

我在哪里

對很多年輕人來說，知道章含之不是因為她的精彩過去，而是因為她近些年的高調生活。

從1993年開始，《我與喬冠華》、《那隨風飄去的歲月》、《風雨情——憶父親、憶主席、憶冠華》，她寫的書，一本又一本，關于歷史，關于愛情，關于親情，本本暢銷，文字唯美深情，打動了許多人。

2002年6月，《跨過厚厚的大紅門》出版。廣州、上海、天津，她拖著換過兩次腎的身體，出席各處的簽售會。該書一印再印，有時甚至一周印兩版，銷量高達30多萬冊。

整理過往是部分，她獨立的生活同樣精彩。

看到了奧運契機，她引進美國、瑞士等國外的教育資源，在上海開設酒店管理學院，教授英語口語和西方外交禮儀，并一度出任校長。

她甚至回圓了小時候的演員夢，在女兒洪晃和朋友拍的電影《無窮動》中，扮演一個木訥的女管家老張，不溫不火的表演和敬業的精神得到了導演和觀眾們的稱贊。

她也經常出席電視和網絡訪談節目，談中美關系、英語教學、章喬之戀，甚至談時尚、貴族之類的熱門話題。

也許是因為上個世紀90年代生病從鬼門關走了一遭，才使得她變得明白，也變得如此積極。她說自己，從前只知道父親、丈夫和女兒，突然有一天明白了，開始問“我在哪里”？

在去世前不久，她已經開始寫一本自己的英文自傳，只可惜傳記未竟，人已魂歸天國。

一個非常堅強的女人

晚年的章含之在接受采訪時說，“我這一輩子，想做的事情，一樣都沒做成。沒想過的事情反倒發生了很多。”她把這歸結為“紅顏薄命”。

在那個全國人民都穿著灰色、咖啡色、藍色的時代，她始終是異樣的色彩。

她從千篇一律的制服中設計出自己的款式，將方領改圓領，將制服掐腰。

她還是一個浪漫至深的人，多次提到自己受到《簡·愛》的影響。小時候迷戀《簡·愛》的廣播劇，甚至成為演員的粉絲；大學里愛演話劇，連研究論文都是關于勃朗寧姐妹；談戀愛的時候，把喬冠華的話與羅徹斯特的話對照起來；還有為了愛情放棄了首位女大使的瘋狂。

但真的是命運嗎？

晚年的她，似乎看得淡泊了，她說羨慕老同學著書立說桃李天下，懷疑自己當初選錯了道路。

可她怎么可能淡泊呢？年輕的時候，她激進得要造父親的反，“要與代表舊社會的父親脫離關系”；曾為毛澤東的英語教師和多次參加聯大的輝煌經歷，即使在她白發如霜的時候，也沒法讓她淡泊。

也許正是這股要強勁，給她帶來很多的非議。

不過，應該也是這股勁，幫她渡過一次次難關。一個跟她同時代的外交官說，“她是一個非常堅強的女人。關于她的非議，有不少是建立在不太實際的比較（與喬冠華第一任夫人龔澎）的基礎上。也許是她比較性情，不太適合政治，何況那個時代又那么復雜。”