據(jù)說(shuō)珍珠具有明目、美容的神奇效用,在深處內(nèi)地的秦國(guó)極其罕見(jiàn),因此價(jià)格非常昂貴。而在盛產(chǎn)珍珠的楚國(guó),價(jià)格卻便宜得多。

秦國(guó)一位富商決定去楚國(guó)采購(gòu)一些珍珠回秦國(guó)銷(xiāo)售。到了楚國(guó),這位富商并沒(méi)有急于購(gòu)買(mǎi),而是先考察各家珍珠的質(zhì)量和價(jià)格。他發(fā)現(xiàn),盡管這里珍珠的價(jià)格比秦國(guó)的便宜得多,但每家的珍珠里面或多或少都混雜了一些魚(yú)目。而且,歷經(jīng)艱險(xiǎn)把珍珠運(yùn)回秦國(guó),除去各項(xiàng)成本,算下來(lái)最終利潤(rùn)并不是很多。再三盤(pán)算,這位富商想出一條妙計(jì)。

第一天,這位衣著華貴的富商來(lái)到位于郢城中最繁華地段的那家珠寶店,要了半斛珍珠。令老板目瞪口呆的是,在取珍珠的時(shí)候,這個(gè)秦國(guó)人將混雜在珍珠中的魚(yú)目細(xì)心地一一挑選出來(lái),用絹布一層一層地包裹好,如獲至寶般地放到貼身的口袋中,卻將珍珠棄之于地,并且再三要求老板不得反悔。老板十分不解地問(wèn)這是何故。在得到老板絕不反悔的保證之后,這個(gè)秦國(guó)人回答道:世人都說(shuō)珍珠具有明目、美容的神奇效用,但卻不知道魚(yú)目,尤其是楚國(guó)出產(chǎn)的魚(yú)目,其明目、美容的效用比珍珠強(qiáng)不止千萬(wàn)倍。相比之下,珍珠就賤得多了。聽(tīng)完之后,店老板懊悔不已,心里痛罵自己的無(wú)知。

第二天,富商分派下人像第一天購(gòu)買(mǎi)魚(yú)目那樣分赴各個(gè)珠寶店,并且放出“魚(yú)目有多少收多少”的風(fēng)來(lái)。

第三天開(kāi)始,幾乎整個(gè)郢城都在熱議魚(yú)目的神奇功效和那群買(mǎi)魚(yú)目而棄珍珠的秦國(guó)人。每個(gè)秦國(guó)人都在大肆收購(gòu)魚(yú)目,原本一文不值的魚(yú)目的價(jià)格扶搖直上,而珍珠的價(jià)格卻一落千丈,僅為原來(lái)的1/10。大家都在期待那位買(mǎi)魚(yú)目的秦國(guó)富商。

第十天,這些秦國(guó)人終于出現(xiàn)在各家珠寶店,令人十分驚奇的是,這些秦國(guó)人并沒(méi)有買(mǎi)那些有神奇功效的魚(yú)目,而是將低價(jià)的珍珠一掃而空。

之后,他們回到秦國(guó)以稍低于市場(chǎng)價(jià)的價(jià)格,將珍珠銷(xiāo)售一空,獲利甚巨。