約瑟夫·賀希哈是一位猶太人，小時候，還一度淪為在垃圾桶中尋找食物的小乞丐。

在美國這個號稱世界經濟最發達的國家，年幼的約瑟夫·賀希哈雖然在學校讀書機會不多，但他受父母的精神影響，人窮志不窮，他在乞討的生涯中，時刻渴望有朝一日事業有成。他不像其他一些孩子，環境的惡劣把他們的眼睛和志向都蒙住了，催化了他們不思進取的人格，甚至有的走向可怕道路，諸如小偷小摸、打砸搶、吸毒販毒、賣淫以及加入黑社會等。

約瑟夫·賀希哈在流浪街頭覓食的過程中，每天拾獲別人廢棄的報紙，他就坐在街邊的石椅上看個不停，晚上借助路邊燈光閱讀撿來的書。在這么一種惡劣的環境下，他慢慢地對書報上的經濟信息、股市行情產生了興趣，他決心從股票方面發展自己的事業。一般人聽起來會覺得十分可笑。一個衣不蔽體、食不果腹的一無所有者，竟然想發展股票事業，那簡直是異想天開；但是約瑟夫·賀希哈就是憑著他這股頑強的進取精神，一步一步地向這個發展目標前進的。

1914年第一次世界大戰開始了，紐約證券交易所和美國證券交易所都因經營慘淡而關閉了，美國絕大多數證券公司也岌岌可危。就在這個時刻，約瑟夫·賀希哈在奮發進取精神的驅使下，到證券交易所去找工作做。幾位在交易所門口玩紙牌的人聽到他來找工作，不禁哄然大笑起來，認為他在股市大崩潰的情況下還想做股票工作，是不是神經有問題。

小賀希哈沒有灰心喪氣，他轉身到別的交易所去尋找工作，接連受到了冷水般襲來的譏笑。他只好到了百老匯大街的依奎布大廈，在愛默生留聲機公司找到了一份工作。那是一份干辦公室勤雜和車間總機接線的工作，工薪很低，每周十二美元。他愉快地接受下來。

小賀希哈認識到“千里之行，始于足下”，人生的奮斗目標，總是從足下開始。他牢牢記住古希臘物理學家阿基米德的名言：“只要給我一個支點，我就能撐起整個地球。”他滿腔熱情地開始了工作，并珍惜自己獲得的一個支點的機會，利用晚間和假日認真鉆研股票業務和市場行情。不久，賀希哈發現愛默生留聲機公司發行股票和經營股票，于是他用心注意著公司的經營情況。他想，自己現在從事的勤雜工作與高層次的股票工作差距太大，怎么能使自己靠攏它直到參與它呢?他邊工作邊注意公司運作規則，邊考慮怎么登上這一臺階。一天，他發現總經理辦公室里有一個股市行情指示器，他憑著多年鉆研股票的知識，深明它的作用。他經過在該公司賣力工作了半年多，在總經理的眼里留下了一點印象。于是，在一天上午，他鼓起勇氣，敲開總經理辦公室的門，大膽地提出：“總經理先生，我可以做您的股票經紀人嗎？”

總經理驚訝后沉默了一下，盯著這位猶太小伙子，覺得他半年來工作勤快，反應靈活，并有勇氣向自己提出這個要求，心里已默認了。他對賀希哈說：“膽量是大海沖浪的首要條件，你既然有這種勇氣，可以試試看！”

此后，賀希哈成為愛默生留聲機公司股票行情圖的繪制員，他運用自己積累的股票知識和行情資料，很快就上手了。在工作中，他對股票買賣領悟更深了，為他日后事業的發展打下了堅實基礎。

賀希哈在愛默生公司工作時，節衣縮食，設法為自己積累一點本錢。他每天除了花很少的車費、午餐和零用錢外，其余全部積蓄下來，同時，他還替另一家股票交易所當跑腿，這份兼職工作是從每天下午六時到第二天凌晨二時，來回跑送有關文件，從中每星期賺取十二美元的報酬。經過三年的艱辛努力，他積攢了二百五十美元。于是，他根據自己的奮斗計劃，自己獨立成為一名股票經紀人，從此走上發跡之路。不到一年時間，他已經擁有一百六十八萬美元資產了。

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