乾隆皇帝當(dāng)政時(shí)，朝中兩位重臣劉墉與和珅，斗得不可開交。

話說(shuō)這年冬天，一日早朝后，乾隆正要宣布退朝，劉墉出班奏道：“啟稟皇上，微臣要告假。”乾隆問(wèn)道：“何事告假？”劉墉一本正經(jīng)地說(shuō)，最近幾天，他覺(jué)得身上奇癢無(wú)比，想想已有兩個(gè)月沒(méi)洗澡了，可天冷啊，洗澡后易生病，他聽聞京北的小湯山有溫泉，就想去泡泡。說(shuō)著話，他又覺(jué)得后背一陣奇癢，忍不住就伸手去撓。

他這一撓，乾隆也覺(jué)得癢。但又不能當(dāng)著滿朝文武大臣的面撓癢癢啊，只能忍著。乾隆問(wèn)他，到溫泉里去泡澡，那倒是熱，可出來(lái)還是冷，一熱一冷，還是容易得病啊，跟在家里洗洗也沒(méi)區(qū)別。劉墉回稟，說(shuō)當(dāng)?shù)氐母粦粝氤隽朔ㄗ樱褪窃跍厝赃吷w幾間房子，溫泉那間最熱，外面漸次冷下來(lái)，人有了一個(gè)適應(yīng)過(guò)程，就不會(huì)冷熱相激得病了。乾隆興奮地說(shuō)道：“你也不用告假了，陪朕一同去吧。和珅，你來(lái)安排。”

五日后，乾隆就坐上馬車，前呼后擁地趕往小湯山。直行了兩個(gè)多時(shí)辰，劉墉叫停了馬車，對(duì)乾隆說(shuō)道：“皇上，久坐易麻，下車來(lái)活動(dòng)活動(dòng)手腳吧。”乾隆下了馬車，但見此時(shí)正置身于一座石拱橋上，橋下是蜿蜒的冰河，遠(yuǎn)處是起伏的山巒，這景色倒是不錯(cuò)。他問(wèn)道：“這是到了哪里？”

劉墉回道：“金河。”

乾隆笑道：“我看倒像是條銀河，哪里有金色？”

劉墉說(shuō)道：“這金河的名字是前朝永樂(lè)皇帝取的。說(shuō)起這個(gè)名字，還有一段故事呢。”

乾隆最喜歡聽故事了，就讓劉墉給他講。劉墉就講了起來(lái)：明朝永樂(lè)皇帝遷都北京后不久，便在昌平北面的天壽山下興建皇陵。一天，他在幾位大臣的陪同下前往長(zhǎng)陵察看，走到這里時(shí)，他停了下來(lái)，問(wèn)河邊一位打魚的人：“這河叫什么名字呀？”那打魚的人隨聲說(shuō)道：“叫沙河。”永樂(lè)皇帝一聽，馬上變了臉：“什么？叫沙河？！不行，從今天就改了，叫‘金河’，‘黃金萬(wàn)兩’的‘金’，這多吉利。”永樂(lè)皇帝為什么不許再叫沙河？因?yàn)樗拘罩烀Γ欤ㄘi）就怕殺了呀。從那以后，這條河就叫金河啦。

乾隆一聽，就笑起來(lái)：“永樂(lè)皇帝怕殺，就不叫沙河了？我看這金河，更是名不副實(shí)，淪為后世的笑柄了。”

劉墉忙著賠上笑臉，說(shuō)道：“皇上，既然這樣，可否給它改個(gè)新名？”乾隆最愛起名題字作詩(shī)刻碑的，劉墉這一提醒，正遂了他的愿。他微一沉吟，目光就投向河岸，見岸邊有一株大榆樹，靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)道：“河中波光粼粼，岸上榆樹蔚然成景，就叫榆河，如何？”

劉墉湊近了他，輕聲說(shuō)道：“皇上，榆河雖是好聽，但老百姓未必有皇上那樣的情懷，只怕會(huì)想歪了。待微臣先看看老百姓的反應(yīng)，報(bào)給皇上，再行定奪，如何？”被劉墉這一捧，乾隆心里樂(lè)呀，想想也有道理，那永樂(lè)皇帝不就留下一段笑柄嘛，就點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是應(yīng)下了。

乾隆到小湯山泡了溫泉，洗了個(gè)熱水澡，那是神清氣爽啊，更何況還能領(lǐng)略沿途風(fēng)光，那可比在宮里待著強(qiáng)了百倍。過(guò)不得半個(gè)月，他又覺(jué)得身上癢了。別看他住在皇宮里，可要想洗回澡，那也是燒盆熱水，房里點(diǎn)上炭火。炭火能有多大點(diǎn)兒熱量，房里還是冷。現(xiàn)在有了這好去處，哪里還忍得住？他傳下口諭，到小湯山洗澡去！

行至金河時(shí)，乾隆想起了給河改名這事兒，就叫停了馬車，問(wèn)劉墉，將金河改為榆河，民間可有啥反應(yīng)。劉墉面露難色，支支吾吾。乾隆繃起了臉，說(shuō)道：“你如實(shí)稟來(lái)。”

劉墉忙著說(shuō)，他向百姓打探，說(shuō)河名不副實(shí)，要改為榆河如何。誰(shuí)知老百姓們聽了就笑，說(shuō)誰(shuí)起的這破名兒。榆河榆河，淤了河，那不就等著開口子發(fā)洪水嘛，老百姓可就倒了霉啦。他特意解釋，說(shuō)是榆樹的榆，可老百姓撇撇嘴說(shuō)，過(guò)兩年這棵老榆樹死了，誰(shuí)還記得是這個(gè)榆，不還是想著要淤河嘛。他覺(jué)得老百姓們講得無(wú)理，就沒(méi)給皇上稟告。

乾隆聽了，非但不怒，反倒樂(lè)了：“這些無(wú)知的百姓，居然真想歪了。不過(guò)，他們說(shuō)的也有道理。劉愛卿，你覺(jué)得改叫什么河名好呢？”劉墉忙著說(shuō)道：“微臣也沒(méi)有好名字。”乾隆轉(zhuǎn)臉喚過(guò)了和珅：“和愛卿，你說(shuō)叫什么好呢？”和珅躬身行禮，說(shuō)道：“皇上，老百姓一直把這條河叫沙河。沙和殺同音，永樂(lè)皇帝覺(jué)得不吉利，這才改了名，還把姓沙、屠、郎、陸的人全部遷出了昌平縣。”

乾隆一驚：“這是為何？”

和珅也是個(gè)機(jī)靈鬼，最善于察言觀色，看到乾隆洗完澡后那心滿意足的樣子，就猜到他還會(huì)來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)半路還會(huì)下車，問(wèn)這問(wèn)那，他就提早搜集了沿途的奇聞?shì)W事，現(xiàn)在皇上問(wèn)起來(lái)，正是他顯擺的好時(shí)機(jī)。他笑著說(shuō)道，那永樂(lè)皇帝姓朱啊，朱與豬同音，而這沙、屠、郎、陸四姓所對(duì)應(yīng)的同音字或是能連在一起的詞，那就是殺、宰、狼、戮，都是對(duì)豬不利的，犯了他的忌諱啊。乾隆聽了，不覺(jué)“哈哈”大笑：“他把四姓遷走，也沒(méi)救了他朱家的江山。”

和珅忙著說(shuō)道：“皇上所言極是。咱大清國(guó)運(yùn)昌盛，國(guó)泰民安，皇上更是千古明君，一個(gè)河名自是不在話下。這沙河所以得名，原是河中盛產(chǎn)白沙，兩岸百姓用河中白沙炒花生，味道奇香，故而對(duì)沙河之名念念不忘。皇上不如順應(yīng)百姓的稱呼，仍叫沙河，一是顯出皇上體恤民意，二也彰顯皇上運(yùn)勢(shì)宏大。此兩全其美，不知皇上意下如何？”乾隆點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑著說(shuō)道：“如此甚好。傳旨，從今以后，這條河就叫沙河了，這個(gè)鎮(zhèn)子，也改為沙河鎮(zhèn)吧。”

和珅忙著應(yīng)道：“遵旨。”

這時(shí)，一直在旁邊候著的劉墉湊上前來(lái)，猶豫著說(shuō)道：“皇上，微臣還有一件小事。”乾隆說(shuō)：“說(shuō)吧。”劉墉皺著眉頭說(shuō)道：“皇上，到底是這清河深呢，還是沙河深？”出了京城，一直北行，要經(jīng)過(guò)兩條大河，一條是清河，一條是沙河，劉墉才有此一問(wèn)。乾隆想了想，說(shuō)道：“還是沙河深吧。”

劉墉躬身行禮：“皇上圣明！”他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)御前侍衛(wèi)們大聲喊道：“皇上有旨，殺和珅！來(lái)人，把和珅拿下，就地?cái)亓耍　焙瞳|嚇得臉色慘白，只顧了牙齒打架，竟說(shuō)不出話來(lái)。劉墉大聲斥責(zé)道：“你們沒(méi)聽到嗎？把和珅抓起來(lái)，就地?cái)亓耍　庇笆绦l(wèi)們面面相覷。乾隆反應(yīng)過(guò)來(lái)，大聲問(wèn)道：“劉墉，我何時(shí)說(shuō)過(guò)殺和珅？”劉墉忙著跪倒行禮：“皇上，剛才我問(wèn)您是清和珅還是殺和珅，您說(shuō)的是殺和珅。金口玉言，可不能不算數(shù)啊。”乾隆這才明白，著了劉墉的道兒。劉墉想懲治和珅，明著不行，就玩兒了這招暗的。他誘著乾隆到小湯山去洗澡，過(guò)沙河時(shí)必是要歇上一歇，給乾隆講講金河的來(lái)歷，以乾隆的愛好，必是要給金河改名。只要改成別的名，他都會(huì)反對(duì)，最后就得改成沙河，他讓乾隆說(shuō)出是清河深還是沙河深，無(wú)論乾隆怎么回答，他都會(huì)借此諧音，清和珅，或殺和珅。殺就甭說(shuō)了，刀落到脖子上，咔嚓一聲，腦袋落地，那是丟了性命。而清也好不到哪兒去，清除清理，一樣是算賬，對(duì)和珅而言，甭管是清還是殺，那都是死路一條。

乾隆略一思忖，說(shuō)道：“朕口諭已出，自是不能更改的。但是，朕并沒(méi)給出日期呀。何時(shí)踐行，再等朕的口諭吧。”說(shuō)完，他就上了馬車。

劉墉重重地嘆了口氣。他徹底明白了，乾隆一心袒護(hù)和珅，他再想出奇絕的法子，也不能把和珅怎么樣。不過(guò)，經(jīng)此一嚇，和珅倒也收斂了不少。一提到清河與沙河的名字，他心里都要顫一顫。特別是修葺清河與沙河時(shí)，朝廷所撥銀兩不夠，他還自掏腰包，完成了工程，幾十年里，這兩條河雖經(jīng)大水，但從未泛濫成災(zāi)，那也是一件奇事了。