法國有位少年，從小喜歡舞蹈，他的理想是當一名優秀的舞蹈演員。

可事與愿違，因家庭貧窮，10多歲時，他就被父母送去縫紉店當學徒工，他傷心極了，覺得自己是在虛度光陰，無法實現自己的理想。他甚至認為，與其這樣痛苦地活著，還不如早早地結束生命。 絕望中的他突然想起了自己崇拜的舞蹈之父布里。他便給布里寫信，希望布里收下他這個學生。在信的最后，他寫道：尊敬的布里先生，如果您不收我這個學生，如果一周內我沒接到您的回信，我就跳河自盡，為藝術獻身。 第六天，他便收到了布里的回信。在信中，布里沒有答應他的請求，卻講述了自己的人生經歷布里小的時候，想當一名科學家，可因為無錢上學，只得跟一個街頭藝人過起了賣唱的生活布里還告訴他：人生在世，現實往往與理想不合拍。人首先要選擇生存，只有好好地活下來，才能讓理想或者新的理想之星閃閃發光。一個連自己的生命都不珍惜的人，是不配談理想的。 從此，他認真學習縫紉技術，幾年后，他由學徒工成為老板。他就是皮爾卡丹。后來，公司發展迅速，服裝銷往世界各地，皮爾卡丹成為舉世聞名的商標。 同樣，相聲大師侯寶林也教育兒子首先要學會生存。侯寶林早年反對侯耀華和侯耀文進入文藝界，倒不是害怕成為街頭藝人飽受辛酸，而是希望他們都成為對社會最有用的人，后來是沒辦法才由他們去了。但從來沒有表揚過耀文的相聲，演出他也不看。有次耀文演出，請父親去看看。他說，有什么好看的，才說幾天相聲？而侯耀華一直在干電視，從打雜做起。

拍《編輯部的故事》時，父親生病在醫院里，耀華拍完了就把帶子放給父親看。侯寶林看完了說，這回我可以閉眼了，耀華這輩子餓不死了。這是父親一生中對他唯一的表揚。 年輕人有理想這沒錯，但首先要生存，再談發展。有一位姓段的西安戶縣農村青年，曾帶著自己的一些習作來拜訪陳忠實。陳忠實抽出時間接待了這位小伙子，并認真看了他的習作。看完之后，雖然感覺很一般，但為了不打擊小伙子對文學的熱愛和寫作的熱情，陳忠實還是客氣地說了幾句表揚和鼓勵他的話。小伙子得到了陳忠實的鼓勵，很是激動，眼含熱淚表示，一定會堅持不懈，永不放棄對文學的追求。十多年過去了，陳忠實一直以為這位小伙子肯定早已放棄了寫作，然而，在一次去戶縣參加活動期間，陳忠實聽到了這位小伙子的消息。當年的小伙子已經年近不惑，這十多年來，一直在堅持寫作，別人給他介紹工作，他不做，家里的農活也不干，一心撲在寫作上，以致窮困潦倒。十多年來，除了在一些地方小報上發表過幾篇豆腐塊文章外，他沒有取得任何文學成績。親戚朋友都勸他放棄寫作，他卻不為所動，洋洋得意：陳忠實曾經表揚過我，說我寫得不錯。說到這件事，陳忠實唏噓不已，他說：如果當初我不留情面，直截了當地說他的文章寫得很一般，不說一句鼓勵他的話，也許他就不會沉迷于寫作，固執地堅持當作家了。 這真是刻骨銘心啊！這不禁讓我想起了魯迅先生的遺囑：孩子長大，倘無才能，可尋點小事情過活，萬不可去做空頭文學家或美術家

。 四位大師對后代、青年人的要求何其相似啊！都是要求他們首先學會生存本領，然后才可以談其它。確實，生存本領，這無論是在生物界，還是在萬物之靈的人類，都應該是擺在第一位的課題。