康健20多歲，臉兒又瘦又長，身體也單薄得比一張紙強不了多少，使人禁不住要疑心他是不是生著病。初次見面談不了兩三句，他就讓我第二天上午去他家商談。康健的家很令人失望。他是租著民房住的，擺設非常簡陋，一張硬雙人床，一張桌子，一個并不溫暖的生鐵火爐。我之前已有七八個人聚在那兒了，他們都是康健打算聘用的，但是很顯然，像我一樣，他們都被康健的境況弄寒了心，垂頭喪氣的，雖然康健的講話富有鼓動性，使我們覺得自己都是白手打天下的能手，像歷代的開國元勛一樣能干，但仍然無法扭轉這沉悶的局面。

我生得精壯，頗有“路見不平一聲吼”的精神，愛與人打架，像個粗魯蠻橫的愣頭青，但骨子里富有文人的義氣和不合時宜的同情心，我覺得我有責任助康健一臂之力，尤其是看見了他同樣瘦弱的妻子以后，我忘了自己出來打工是為了掙錢的。

第二天我就去上班。跟著康健，我們來到了他的“公司”——一座老舊的、似乎作過職工宿舍樓中的一間很窄的小房間，里面連暖氣也沒有。這時候我才搞清楚，康健的所謂公司，是他在一家藥業實體下面承包的一個銷售部經改名后產生的。草草地收拾了一下，我們就開始工作了。

一周過去了，生意沒有拉來一個，人倒跑得只剩下了3個——康健，我，和他的妻子。在這般簡陋而偏僻的地方工作，人心，也像那愈來愈冷的天氣一樣日漸蕭瑟、荒涼。我建議他把公司搬到熱鬧的地方去，花點錢打理得像樣些，他苦苦一笑，算是對我的回答。

雖然康健沒有采納我的建議，但我還是極努力地為他工作著，早出晚歸，理順了部里的事，然后又馬不停蹄地干起了不該我干的事情：出去拉生意。這樣努力的結果，是我們做成了幾筆小生意，公司漸漸有了點生氣。大家都很高興，于是我又坐下來，招聘人員，介紹產品，提貨，收款，以及抽回部里的回扣……雖然康健在新來的員工面前吹得天花亂墜，一副信心百倍的樣子，但我知道他是在硬撐門面。公司的收入并不能應付支出，如果不能找到大宗的生意，以現在這種發展態勢，過不了半年，它就會自動消亡。

隨著最后一片樹葉的凋落，冬天如期降臨。我們坐在寒潮中哆嗦，新招聘的員工又走了一大半，而工資又開始拖欠了。這情景使人忍不住想到前段日子些微的風光不是美好生活的開始，而是垂死者的回光返照。

一天，康健愁眉苦臉地來到我跟前，小聲問：“小蕭，手不緊吧？借我幾百塊錢，我老婆生病了。過幾天就還你！”我心里很悲涼，就找朋友倒了２００元借給他。康健非常高興地走了。

康健的妻子病還沒好，又有一伙人找上門來，領頭的是在公司干了不到一個月就走了的小堅，一副要打架的樣子。康健嚇得躲在里間不敢出來，我只好單獨對付他們。原來招聘時說有底薪，但小堅他們走時康健卻拒不支付工資，說沒有效益就沒有工資。這口氣誰能咽下去？小堅他們也都不容易。好在我跟這些人關系頗好，央求許愿折騰了老半天，才把他們暫時勸走了。

我松了一口氣，走進里間。看見我來，康健臉上浮現出一種極奇怪的神情，嘴唇顫抖著，終于一句話也沒有說，只是緊緊地握住了我的手。

我很欣賞康健的闖勁，正是他的這股精神使我不計報酬地跟他干了這么一段時間，也因此使我覺得他更像一個落難的英雄，甚至連他蠻不講理食言而肥的行為也能夠原諒。但我明白，他的路已走到盡頭了，我不能再跟他干下去。

然而我沒有馬上辭職，我怕他受不了。過了兩天，我把辭職申請放在他的辦公桌上。康健驚訝地抬起頭注視著我，接著又低下頭去，聲音低低地說：“小蕭，你這一走，等于砍掉了我的臂膀呀……”我心里也不好受，但我要走的決心卻不能動搖，沉默了一會兒，我說：“工資和那２００塊錢你不用急著給，等你手頭有錢再說吧。”這也許是我能夠幫助他的最后一件事了。