2003年的暑假下了一場很瘋狂的暴風雨，河水涌向街道，涌進地勢相對較低的房子里，恐慌與焦慮在小小的縣城橫行霸道。傍晚走出陽臺，驚奇地發現，不遠處建得低的一排平房被洪水齊齊砍了一半，有一些被舍棄的雜物在周圍飄游，打個轉轉迅速流到湍急的地方。

我興奮地拿出相機按下快門。兩天后沖洗發現，照片角落有一個女孩子站在平房對面教堂的臺階上，她穿著一條白色棉布裙，手提起裙一角，扎成馬尾辮的頭發有幾縷散落在額前。她怔怔地看著那排平房，好像再多看一會就能把水吸干似的。

事實上我看不見她的眼神，但是我想她的眼神一定包含了這個意思。因為第二天她和她媽媽就租進我們家一樓的房間。碰巧那晚媽媽包餃子，要我到一樓招呼新房客過來上二樓客廳吃餃子。

杜媽媽很是卑謙，畢恭畢敬地上來了，杜小秋跟在后面，臉拉得長長的，淡淡地招呼，轉向我時只是象征性地點點頭。她生得瘦瘦高高的，眼角上挑，有狐貍的嫵媚。可是我把它稱為雞眼，雞的眼角也是上挑的呀。我就是不愿意把杜小秋往好處想，因為她總是微微昂著頭，尖尖的下巴滿是傲慢的味道。

我不由豎起一身的刺。

餃子餐三個大人聊得歡快，我和她各懷心事，暗地里進行一場尊嚴的較量。

虛榮感便空前膨脹

杜小秋和我念同一所高中，我們的教室隔一條走廊對望。她留老土的齊耳學生頭，經常穿很像修女服的深藍校裙，成績在中下匍匐。把她丟進大堆學生中，便像沒入河流的水滴，找不到了。

她走路時也微昂著頭，好像有一顆非常甜美的糖果吊在上頭等著她去咬。噢，她或許并不喜歡糖果的。她這樣傲慢的人會喜歡什么呢?我們好幾次碰見，她的神情都那么不可一世。然而有一次我終于發現她眼底有小小的驚慌在躥動。17歲的我們早早知道了什么是虛榮和自卑。

杜媽媽靠打零工賺錢，杜小秋甚至買不起一件換季打折的“以純”T恤。有一次下樓，正碰上她們在吃晚餐。杜媽媽一個勁往她碗里夾菜，是市場攤子上賣的熟食豬耳朵。似乎是她們家相當奢侈的菜肴了。

杜媽媽熱情地招呼我，小米，一起吃飯吧，阿姨今天菜買多了。杜小秋的臉上掠過慌亂，不待我做出反應，她已經放下碗筷起身回房。

我尷尬地微微一笑，婉拒，出了門。

她們搬進我們家一個月，我和她沒有說過話，連禮節性的問候也沒有。杜媽媽很多次尷尬地對我父母說，這小孩子就這樣，不愛說話。每每這時我就莫名地感到興奮，仿佛能看見一把尖刀刺進她的自尊，把她的驕傲刺得鮮血淋漓。我的虛榮感便空前膨脹。

第一次覺得不安，

還有隱約的可恥

期中考試成績按年級分數排名，長長的白色榜單貼在學校公告欄上。我的成績一如既往驕傲地站穩前十名。我站在榜前，眼角瞥見一抹深藍。轉過頭去，她故作鎮定地看了我一眼，匆忙轉身。

她的腳步踉蹌，頭卻比平時昂得還要高，看起來很可笑，很像一只要打鳴的公雞。我找尋一番，她的名字隱在密密麻麻的排名中，全年級256人，她是205名。

下午我拿著參考書到辦公室向老師請教時，她正站在一張辦公桌前，頭像枯萎的花骨朵耷拉著，雙手握緊置于身前，身體僵硬得像雕塑。

班主任對她的訓話無非成績退步，拖全班后腿，上課精力不集中云云，我卻聽得津津有味，甚至忍不住笑出聲。老師停下講解莫名其妙地問，怎么了?小米?是不是哪不對?我一邊開心地笑一邊借搖頭的空檔看向她，正撞上她眼神復雜地瞥了我一眼，隨后頭垂得更低了。

她一定很害怕我向杜媽媽告密，再見時她不會依舊那么討厭地把傲慢的下巴對著我吧!

果然，幾天后我經過一樓時，杜媽媽突然從屋里出來，卑謙地遞給我一個大大的紅富士蘋果，說，小米，你的成績這么好，有時間的話給我們小秋補習補習好嗎?