今天一個即將出國的朋友和我說, 他的雅思又考砸了. 聽到他在電話里無奈的聲音, 我一時間也感到語塞, 不知道該說什么來安慰他. 這已經是他第六次考雅思了. 他的申請的學校要求是7分, 可是他考了六次, 都是在6分和6.5之間徘徊. 說實話, 雅思能夠考個6.5也說明那位考生的英語不差了, 至少是中等偏上的水平, 可是他申請的專業在那個學校是比較好的,而且他是去讀博并且拿到了全額獎學金, 所以要求至少7分. 眼看提交雅思成績的最后期限快要到了, 他真的感到萬分焦慮, 不停地問我該怎么辦. 然而我只能和他說: “把能報的考試日期都報了, 然后再潛下心來準備吧.”

自從當了雅思老師, 我接觸了許多雅思考生, 同時也聽了許多關于他們考雅思的故事. 每當我聽他們說起備考的艱辛以及考試屢考屢敗, 屢敗屢考的經歷, 我都感慨萬分, 同時我也為自己感到一絲慶幸, 因為我曾經一路堅持學英語, 所以兩年前考雅思時并沒有感到太大的壓力. 凡是雅思屢考屢敗的考生, 有兩種情況: 第一是申請的學校或者專業太好了, 要求自然也就很高, 所以哪怕那位考生本身英語水平不差, 但是只要他達不到優秀甚至拔尖的標準, 他就很難考過. 就像我上面提到的那位朋友一樣. 他本身英語是不錯的, 能和老外進行比較順利的交流, 可是要他考七分的話, 他還是覺得力不從心; 還有一位在2009年去美國讀MBA的朋友, 他的學校要求他的雅思要考7.5以上, 而且單項不得低于7. 盡管他的英語已經是相當的好, 可是在這兩個硬性指標的面前, 他還是考了三次才考過. 要知道7.5分是一個非常高的分數了,而且單項不得低于7, 這也是一個難關, 尤其是在寫作上. 雅思寫作的評分相當嚴格, 說準確一點是有 “壓分” 的嫌疑. 一般中國的學生在寫作上可以考個6分就說明他的寫作能力已經不錯了. 要是能拿個6.5, 那么他的寫作水平是比較好的了. 當然, 也有相當一部分考生寫作拿不到高分并不是他們的寫作水平不高, 而是因為他們寫文章的思路和考官的思路有出入, 這就有點像我們的高考語文作文一樣. 你可能覺得自己寫得很好, 而且緊扣題目,可是在考官看來你就是寫得不好. 這可能有中西方文化和思維的差異在里面, 所以需要考生們仔細研讀考官給出的滿分范文, 并且多加學習與練習.

第二類考不過雅思的情況是考生的基礎確實不太好, 連在國外學習所要求的基本英語能力也無法達到. 這部分考生必然是在以前沒有認真學習外語甚至是荒廢了幾年乃至于十幾年的了. 這類考生我也屢見不鮮. 據我的觀察, 這部分考生在所有的雅思考生中占了30%以上. 他們以前并不喜歡英語, 而且認為以后工作了不會用到英語, 所以就放棄了學習. 而現在他們想出國深造而要考雅思, 突然意識到了英語的重要性, 所以才重新學習的. 對于這部分考生, 我覺得是最可憐的, 因為學習英語并不像學習數學和物理. 數學和物理或許可以在比較短的時間內復習完并且容易考到一個不錯的分數. 但是學習一門語言非常講究一個人的知識沉淀和功底, 是無法在短時間內突破的. 或許要你從40分提高到60分并不會太難, 可是要從60分提高到65分就開始難度加大了. 也就是說, 分數越高就越難再進步. 這在雅思考試中尤為明顯. 好比一個考5.0的考生, 他可能在一個月的學習中提高到5.5, 但是要從5.5提高到6.0, 可能三個月甚至半年以上也未必能實現; 要從6.0到6.5, 這就更加困難了. 我曾經教過一個已經工作了的學生, 她考了整整兩年, 一共考了18次, 最后才考到6.5分. 對于這部分曾經 “拋棄” 過英語而如今基礎不太好的學生來講, 我覺得最重要的是要調整好自己的心態, 要扎扎實實地重新把基礎打牢, 尤其是語法和詞法學得比較扎實, 這樣才有取勝的希望. 否則, 單純靠盲目地背單詞和做題目是無法解決問題的, 只會讓你越來越迷茫.

對于第二類考生, 我還有一個建議: 不必急著在短時期內出國. 大概兩周前有一個深圳的網友找我, 叫我幫他在一個月內將雅思從5.0提高到6.5分, 他會付給我高額的課時費. 但是我直接回絕了. 他說他必須要在二月前拿到雅思成績, 因為他申請的學校四月份就要開學了, 必須明年過去. 我回絕的原因很簡單: 我只是一個老師, 不是一個神仙. 暫且不說從5.0考到6.5有多么難, 單是要我保分這個事, 我就無法答應. 我不答應并不是我不相信自己有這個能力, 而是我無法和未知的事情做抗爭. 我覺得,只有神仙教師才可以保證你在這么短的時間內快速提高, 我只是一個凡人. 所以每當有學生問我: “我上了你的課是不是一定可以考到XX分?” 我會回答他們: “我不能保證你上了我的課會考到你想要的分數, 但是我可以保證你不會后悔上了我的課.” 所以, 對于基礎較差的考生, 如果你決定要出國, 那么你必須要給自己預留足夠多的時間來學習, 否則你會越學越著急, 而且越來越迷茫.

另外, 經常有學生向我反映, 說他們做題的正確率波動幅度很大, 有時做得超好, 可能達到7分甚至8分, 可是有時卻做得奇差, 只有6分甚至5分. 對于這個問題, 我覺得有必要在這里說一下我的看法. 做題波動很大的考生也有兩種情況: 第一是基礎本身就不太好. 如果你屬于這類考生, 那么你應該進一步擴大自己的閱讀量和聽力量, 并且多背單詞. 這類考生一般而言都是詞匯量很小, 無法理解文章的意思, 很多題目是隨機選擇答案的, 所以當他們運氣好的時候可能做得很好, 差的時候可能做得很差. 所以對這部分考生而言, 打基礎是關鍵, 做題技巧則成了次要的因素; 第二類考生是基礎比較好, 比如說一般而言可以考6.5分左右. 這類考生做題波動性大的原因, 我覺得是他們的思維與出題者的思維有一定的偏差或者說他們考慮問題不夠全面, 在沒有充分理解文章意思的基礎之上就急急忙忙地做題, 所以最后才落得個 “滿目瘡痍” 的下場. 對于這部分考生, 除了要繼續擴大詞匯量和閱讀量外, 更重要的是要仔細 “品味” 做錯的題, 不斷地問自己: 我為什么會做錯這個題? 我當時是怎么思考的? 正確答案為什么是這個? 出題者的思路與我的思路差異在哪? …… 只有通過長期的分析和總結, 你才可以摸索出規律, 并且讓這種規律在潛移默化中融合到你的思維中, 你以后做題才可以得心應手. 當然, 這個方法說起來容易, 做起來是無比困難的. 另一個更實際的建議是: 爭取把你能夠做對的題都做對, 那么你就是勝利者了. 也就是說, 在做題中你必須要沉穩, 不要貪圖速度, 甚至允許自己有做不完的題, 但是確保自己做出來的都是對的, 那么你也會得一個不錯的分數.

總而言之, 不管你是基礎好的考生還是比較弱的考生, 不管你出國讀書還是在國內工作或者深造, 選擇考雅思都是一個正確的選擇. 如果你英語本身就很好, 那么在備考雅思的過程中會讓你錦上添花; 如果你的英語本身比較弱, 那么備考的過程會讓你羽翼漸豐; 如果你選擇出國深造, 備考雅思可以讓你具備應付國外學習和生活的基本語言技能, 減少你的困惑和迷茫; 如果你選擇在國內深造或者工作, 那么雅思可以讓你在學習和職場中更具有競爭力. 我一直覺得, 經歷過像雅思或者BEC這樣大型考試的學生和沒有考過這些考試的學生, 思維和心境都會有很大的不同. 這些大型考試都有一個共同的特點: 難. 這個 “難” 字會讓你在備考的過程中吃盡苦頭, 會促使你不斷地勤奮學習和前進, 最后不管你是否考過了, 你的英語水平都會上到另一個層次. 或許, 這就是考試的真正意義.

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雅思作文:

Topic:

Some people think reading books is more useful in developing young people’s language skills and imagination than watching TV. To what extent do you agree?

正文(賴小琪):

Sound language skills and imagination are two significant elements emphasized in modern education. To develop good communication skills and imagination, there are a range of ways, two of which are reading books and watching TV. In terms of which is more effective in cultivating young people’s language skills and imagination, I am inclined to choose the former one.

Decades ago before TV was popularized as one of the major entertainments among the public, people tended to read books extensively in their spare time. However, things changed dramatically when TV sets began mushrooming in almost every household all over the world. People enjoy themselves while watching a variety of programs on TV, which, to a great degree, conduces to the progress of their language skills and imagination ability because the vivid scenes accompanied by real dialogues in the TV programs are the best sources for the audience to learn diverse expressions and stimulate their imagination.

However, books that may have been discarded by quite a few youngsters long time ago, can actually exert a more far-reaching influence on the development of our communication skills and imagination capability than TV does, for the reason that words and expressions in books are way more accurate and idiomatic than those in TV programs. We can get access to more practical skills and knowledge from books than from TV which is full of soap operas and other merely amusement-oriented programs. The knowledge we gain from books can indeed constitute a vast source of topics we may talk about with others in various occasions. It can enable us to conduct a sound communication with others in an easy and pleasant manner. More importantly, rather than presenting scenes and pictures like TV, books actually utilize words and expressions to depict a given situation to the readers, which will indeed push them to go further in developing their imagination skills by leaving more room for them to fabricate the scenes or pictures they perceive from books.

My view is that while TV programs are a good way to practice our language skills and imagination ability, books shall by no means be abandoned. Instead, it should be well promoted because less interesting and entertaining as books may be compared with watching TV, they are indeed more effective in cultivating our communication and imagination skills.