第二天早晨，弗蘭茲先醒了，他一醒來(lái)就拉鈴叫人。鈴聲未絕，派里尼老板就親自進(jìn)來(lái)了。

　　“啊，閣下，”店主不等弗蘭茲問(wèn)他，就得意地說(shuō)，“昨天我不敢答應(yīng)你們，因?yàn)槟銈儊?lái)得太晚了，馬車一輛都雇不到了，就是說(shuō)，在狂歡節(jié)的最后三天里。”

　　“是的，”弗蘭茲答道，“就是在那最最關(guān)鍵的幾天里。”

　　“什么事？”阿爾貝進(jìn)來(lái)問(wèn)道，“雇不到馬車嗎？”

　　“一點(diǎn)不錯(cuò)，我的好人，”弗蘭茲說(shuō)道，“你是第一遭碰到這樣的事吧。”

　　“好吧！你們這座名垂千古的大城真是一個(gè)呱呱叫的好城市。”

　　“我是說(shuō)，先生，”派里尼很想在他的客人面前保持基督世界首都的尊嚴(yán)，就回答說(shuō)，“從星期天到星期二晚上沒(méi)有車，但從現(xiàn)在到星期天，您要五十輛都有。”

　　“啊！那還有點(diǎn)想頭，”阿爾貝說(shuō)道，“今天是星期二，誰(shuí)能料到從現(xiàn)在到星期天之間會(huì)發(fā)生什么事呢？”

　　“會(huì)有一萬(wàn)個(gè)或一萬(wàn)二千個(gè)旅客到來(lái)，”弗蘭茲答道，“那找車子就會(huì)更困難。”

　　“我的朋友，”馬爾塞夫說(shuō)道，“讓我們盡情享受現(xiàn)在吧，別去擔(dān)心將來(lái)了。”

　　“至少，”弗蘭茲問(wèn)道，“我們可以租到一個(gè)窗口吧？”

　　“哪兒的？

　　“當(dāng)然要望得到高碌街的呀。”

　　“啊，一個(gè)窗口！”派里尼老板大聲說(shuō)道，“絕對(duì)不可能。杜麗亞宮的六層樓上本來(lái)還剩一個(gè)，但已經(jīng)以每天二十威尼斯金洋的租金租給一位俄國(guó)親王了。”

　　兩個(gè)青年人瞠目結(jié)舌地互相望了一下。

　　“喂，”弗蘭茲對(duì)阿爾貝說(shuō)，“你知道我們最好的辦法是什么？是到威尼斯去度狂歡節(jié)，那兒我們即使雇不到馬車，一定可以弄到一只小艇的。”

　　“啊，見(jiàn)鬼！不，”阿爾貝大聲說(shuō)道。“我到羅馬就是來(lái)看狂歡節(jié)的，我非看到它不可，就是叫我踩著高蹺也要看。”

　　“這個(gè)念頭妙極了，那樣對(duì)吹滅蠟燭頭再方便不過(guò)了。我們可以扮成滑稽鬼怪或是蘭德斯牧童，就可以大獲全勝了。”

　　“從現(xiàn)在到星期天早晨，兩位閣下還要雇馬車嗎？”

　　“咦！”阿爾貝說(shuō)，“你以為我們準(zhǔn)備象律師的小伙計(jì)那樣用兩只腳在羅馬的街上跑嗎？”

　　“我馬上遵命給兩位閣下去辦，只是我得先告訴你們，馬車每天要花掉你們六個(gè)畢阿士特。”

　　“我可不是一位百萬(wàn)富翁，不象我們那位鄰居，”弗蘭茲說(shuō)道，“我警告你，我到羅馬來(lái)過(guò)四次了，各種馬車的價(jià)錢我都知道。今天，明天，后天，我們一共給你十二個(gè)畢阿士特，那樣你已經(jīng)很可以賺一筆錢了。”

　　“但是，閣下，”派里尼說(shuō)道，他還想達(dá)到他的目的。

　　“去吧，”弗蘭茲答道，“不然我就自己去和你的搭檔講價(jià)錢，我也認(rèn)識(shí)他，他是我的老朋友，從我身上撈去更多的錢，他所要的價(jià)錢會(huì)比我現(xiàn)在給你的還要少。到那時(shí)你可就賺不到帽子錢了，只能怪你自己了。”

　　“閣下不必親自勞駕！”派里尼老板帶著一個(gè)意大利投機(jī)家自認(rèn)失敗的那種微笑回答說(shuō)，“我盡力去辦就是了，我希望能使您滿意。”

　　“那么我們彼此心照不宣了。”

　　“您希望車子什么時(shí)候來(lái)？”

　　“一小時(shí)以內(nèi)。”

　　“一小時(shí)以內(nèi)它就會(huì)在門口等著您的。”

　　一小時(shí)以后，馬車的確已在等著那兩位青年人了。那是一輛別腳的出租馬車，現(xiàn)在卻已被高抬了身價(jià)，當(dāng)作一輛私家轎車了；它雖然其貌不揚(yáng)，但這兩個(gè)青年在狂歡節(jié)的最后三天里能弄到這樣一輛馬車，已算是很不錯(cuò)的了。

　　“閣下，”向?qū)Э吹礁ヌm茲走到窗口面前，就大聲喊道，“要我把花車駛近王宮來(lái)嗎？”

　　弗蘭茲對(duì)于意大利人的措辭雖然早已習(xí)慣了，但他的第一個(gè)沖動(dòng)還是環(huán)顧一下四周。這句話是沖他說(shuō)的。弗蘭茲“閣下”，蹩腳馬車是“花車”，而倫放旅館是“王宮‘。意大利人愛(ài)恭維的習(xí)慣在那句話里已表現(xiàn)得很充分了。

　　弗蘭茲和阿爾貝走下樓來(lái)時(shí)，花車已駛到了王宮前面，兩位閣下把他們的兩腿擱到座位上，向?qū)t跳進(jìn)了他們后面的座位里。“兩位閣下要到哪兒去？”他問(wèn)。

　　“先到圣·彼得教堂，然后再到斗獸場(chǎng)。”阿爾貝回答。

　　阿爾貝不知道要想看遍圣·彼得教堂得花上一天的功夫，而要研究它則要花上一個(gè)月的時(shí)間。一天的時(shí)間在圣·彼得教堂一處過(guò)去了。突然間，日光開(kāi)始黯淡起來(lái)。弗蘭茲摸出表來(lái)一看，已經(jīng)四點(diǎn)半鐘了。他們回到了旅館，在旅館門口，弗蘭茲吩咐車夫在八點(diǎn)鐘再來(lái)。他要領(lǐng)阿爾貝在月光下去觀賞斗獸場(chǎng)，正如他曾領(lǐng)他在白天里游覽圣·彼得教堂一樣。當(dāng)我們領(lǐng)一位朋友去游覽一個(gè)我們已經(jīng)去玩過(guò)的城市的時(shí)候，我們心中的得意，就象我們指出一個(gè)曾做過(guò)我們情婦的女人一樣。他要從波波羅門出城，繞城一周，再?gòu)氖ァ谭材衢T進(jìn)城，這樣，他們就可以在去斗獸場(chǎng)的途中順便看看朱庇特神殿，古市場(chǎng)，色鐵穆斯·塞維露斯宮的拱門，安多尼的圣殿和薩克拉廢墟。

　　他們坐下來(lái)進(jìn)餐。派里尼老板原先答應(yīng)請(qǐng)他們吃一頓酒席的，而事實(shí)上卻只給了他們一頓馬馬虎虎的便餐。用完晚餐以后，他親自進(jìn)來(lái)了。弗蘭茲以為他是來(lái)聽(tīng)他們稱贊他的晚餐的，于是就開(kāi)始稱贊起來(lái)，但他才說(shuō)了幾個(gè)字，店主就打斷他們的話。“閣下，”他說(shuō)，“蒙您稱贊，我很高興，但我不是為這點(diǎn)而來(lái)的。”

　　“你是來(lái)告訴我們馬車找到了嗎？”阿爾貝問(wèn)，一邊點(diǎn)上了一支雪茄煙。

　　“不，兩位閣下最好還是不必去想那件事了吧。在羅馬，事情有辦得到和辦不到之分，一件事情要是已經(jīng)告訴您辦不到了，那就完了。”

　　“在巴黎就方便得多啦，當(dāng)一件事辦不到的時(shí)候，你只要付雙倍的價(jià)錢，就馬上辦到了。”

　　“法國(guó)人都是那么說(shuō)的，”派里尼老板答道，語(yǔ)氣中略微含著一點(diǎn)不快，“既然如此，我真不明白他們何必還要出門旅行。”

　　“是啊，”阿爾貝噴出一大口煙，翹起椅子的兩條腿，晃著身子說(shuō)道，“只有瘋子或象我們這樣的傻子才會(huì)出門旅行。凡是頭腦清醒的人是不肯離開(kāi)他們海爾達(dá)路的大廈，放棄他們?cè)诹质a大道上的散步和巴黎咖啡館的。”

　　不用說(shuō)，阿爾貝肯定是住在上面所提到的那條街上的，每天都要很出風(fēng)頭地去散一會(huì)兒步，而且常常到那家唯一真正可以吃點(diǎn)東西的咖啡館去的，當(dāng)然，你還得和侍者有交情。派里尼老板沉默了一會(huì)兒，顯然在體會(huì)這幾句回答的話，他似乎不十分明白。

　　“但是，”這一次輪到弗蘭茲來(lái)打斷店主的沉思了。“你是有事才來(lái)的，請(qǐng)問(wèn)是什么事？”

　　“啊，是的，您吩咐馬車八點(diǎn)鐘來(lái)？”

　　“是的。”

　　“聽(tīng)說(shuō)您想到斗獸場(chǎng)去玩？”

　　“你是說(shuō)圓形劇場(chǎng)？”

　　“那都一樣。您告訴車夫從波波羅門出城，繞城一周，再?gòu)氖ァ谭材衢T進(jìn)城？”

　　“我是這樣說(shuō)。”

　　“唉，這條路是不能走的呀。”

　　“不能走？”

　　“至少得說(shuō)得非常危險(xiǎn)的。”

　　“危險(xiǎn)！為什么？”

　　“因?yàn)槟莻€(gè)大名鼎鼎的羅吉·萬(wàn)帕。”

　　“請(qǐng)問(wèn)這位大名鼎鼎的羅吉·萬(wàn)帕是誰(shuí)呀？”阿爾貝問(wèn)道。

　　“他在羅馬或許是大名鼎鼎的，但我可以向你保證，他在巴黎卻是聞所未聞的。”

　　“什么！您不認(rèn)識(shí)他嗎？”

　　“我沒(méi)有那種榮幸。”

　　“您從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的名字嗎？”

　　“從來(lái)沒(méi)有。”

　　“好吧，那么我告訴您，他是一個(gè)強(qiáng)盜，如果把狄西沙雷和蓋世皮龍同他相比，他們簡(jiǎn)直就象是小孩子啦。”

　　“嘿，那么，阿爾貝，”弗蘭茲大聲叫道，“你終于碰到一個(gè)強(qiáng)盜了！”

　　“我預(yù)先警告你，派里尼老板，不論你要告訴我們什么話，我可一個(gè)字都不會(huì)相信的。我們先把這一點(diǎn)說(shuō)明了，你愛(ài)怎么說(shuō)就怎么說(shuō)吧，我可以聽(tīng)。從前有一個(gè)時(shí)候，唉，說(shuō)下去吧！”

　　派里尼老板轉(zhuǎn)向弗蘭茲，他覺(jué)得這兩個(gè)人之中還是弗蘭茲比較理智一些。我們一定得說(shuō)句公道話，在他的旅館里住過(guò)的法國(guó)人并不少，但他卻從來(lái)無(wú)法了解他們。“閣下，”他嚴(yán)肅地對(duì)弗蘭茲說(shuō)，“假如您把我看做一個(gè)撒謊的人，那我就什么都不必說(shuō)了，我是為了你們好才……”

　　“阿爾貝并沒(méi)有說(shuō)你是一個(gè)撒謊的人呀，派里尼老板，”弗蘭茲說(shuō)道，“他只是說(shuō)不相信你而已。但你說(shuō)的話我都相信，請(qǐng)說(shuō)吧。”

　　“但閣下知道，假如有人懷疑我的誠(chéng)實(shí)的話”

　　“派里尼老板，”弗蘭茲答道，“你簡(jiǎn)直比卡莎德拉還要多心，她是一個(gè)預(yù)言家，卻還是沒(méi)有一個(gè)人肯相信她，那么你的聽(tīng)眾至少還該打個(gè)對(duì)折吧。好了，算了，告訴我們這位萬(wàn)帕先生究竟是誰(shuí)。”

　　“我已經(jīng)告訴過(guò)閣下，他是我們從馬特里拉那個(gè)時(shí)代以來(lái)最有名的強(qiáng)盜。”

　　“哦，這個(gè)強(qiáng)盜同我吩咐車夫從波波羅門出城再?gòu)氖ァ谭材衢T入城又是什么關(guān)系呢？”

　　“這是因?yàn)椋迸衫锬崂习宕鸬溃澳鷱哪莻€(gè)城門出去是沒(méi)有問(wèn)題的，但我非常懷疑您能從另外那個(gè)城門回來(lái)。”

　　“為什么？”弗蘭茲問(wèn)。

　　“因?yàn)樵谔旌谝院螅隽顺情T五十碼以外就難保安全了。”

　　“你憑良心說(shuō)，那是真的嗎？”阿爾貝大聲問(wèn)道。

　　“子爵閣下，”派里尼老板覺(jué)得阿爾貝這種再三懷疑他講話的真實(shí)性的態(tài)度大大地傷了他的心，就回答說(shuō)，“我沒(méi)有跟您說(shuō)話，而是在跟您的同伴說(shuō)話，他知道羅馬，而且也知道這種事情是不應(yīng)該加以嘲笑的。”

　　“我的好人呀，”阿爾貝轉(zhuǎn)向弗蘭茲說(shuō)，“這倒是一次很妙的冒險(xiǎn)，我們可以把我們的馬車?yán)镅b滿了手槍，散彈槍，雙銃槍。羅吉·萬(wàn)帕來(lái)捉我們的時(shí)候，我們就捉住他，把他帶回羅馬城里，晉獻(xiàn)給教皇陛下，教皇看到我們干了這么件大好事，就會(huì)問(wèn)他怎樣才能報(bào)答我們，而我們卻說(shuō)只要一輛轎車，兩匹馬，于是我們就可以坐在馬車?yán)锟纯駳g節(jié)了，而羅馬老百姓一定會(huì)擁我們到朱庇特神殿去給我們加冠，表?yè)P(yáng)我們一番，象對(duì)待衛(wèi)國(guó)英雄庫(kù)提斯和柯克萊斯一樣。”

　　當(dāng)阿爾貝講這番話的時(shí)候，派里尼老板的臉上露出了一種無(wú)法形容的表情。

　　“請(qǐng)問(wèn)，”弗蘭茲問(wèn)道，“這些手槍，散彈槍，和其他各種你想裝滿在馬車?yán)锏膮柡ξ淦髟谀膬耗兀俊?/p>

　　“我的武器庫(kù)里可沒(méi)有，因?yàn)樵谔乩跫{的時(shí)候，連我那把獵刀都給人偷去了。”

　　“我在阿瓜本特也遭到了同樣的命運(yùn)。”

　　“你知不知道，派里尼老板，”阿爾貝點(diǎn)起第二支雪茄煙說(shuō)道，“這個(gè)辦法對(duì)付強(qiáng)盜非常方便，這種作風(fēng)很有點(diǎn)和他們相似吧？”

　　派里尼老板一定覺(jué)得這種玩笑未免太討苦吃了，因?yàn)樗麑?duì)這些問(wèn)題只回答了一半，而且是向弗蘭茲說(shuō)的，只有弗蘭茲似乎還象是在用心聽(tīng)他講話似的。

　　“閣下知道，受強(qiáng)盜攻擊的時(shí)候，通常總是不加抵抗的。”[1][2][3]