“講給我聽聽。”

　　“恐怕要嚇壞您的。”

　　“另外舉個理由吧。”

　　“至少請等到這個故事告一段落了再說。”

　　“好極了。我愛聽有頭有尾的故事。但先告訴我你們怎么認識他的？是有人把你們介紹給他的嗎？”

　　“不，是他把自己介紹給我們的。”

　　“什么時候？”

　　“昨天晚上，我們離開您以后。”

　　“誰做的中間人？”

　　“說來也十分平淡無味，是我們的旅館老板。”

　　“那么，他和你們住在倫敦旅館了？”

　　“不但同住在一家旅館，而且同住在一層樓上。”

　　“他叫什么名字呢？你們當然知道羅。”

　　“基督山伯爵。”

　　“那是種什么名字呀？這可不是個族名。”

　　“不，這是一個島的名字，那個島是他買下來的。”

　　“而他是一位伯爵？”

　　“一位托斯卡納的伯爵。”

　　“哦，那一點我們還是不談了吧，”伯爵夫人說道，因為她本人就是威尼斯歷史最悠久的一家貴族出身的。“他是怎么樣的一種人呢？”

　　“去問馬爾塞夫子爵吧。”

　　“您聽著，馬爾塞夫先生，我在聽您指教呢。”伯爵夫人說。

　　“夫人，”阿爾貝答道，“要是我們再不覺得他的為人有趣，我們也實在太難討好啦，一個交往十年的朋友也不會象他這樣待我們更好的了，他態度高雅，應付巧妙，禮貌周到，顯然是一位交際場的人物。”

　　“嘿，”伯爵夫人微笑著說道，“依我看那位僵尸只不過是一位百萬富翁罷了。你們沒有看見她嗎？”

　　“她？”

　　“昨天那個希臘美人。”

　　“沒有。我想，我們聽到了她彈guzla琴聲音，但人卻沒有看到。”

　　“你說沒有看到，”阿爾貝插嘴說，“別故作神秘了吧。那個戴藍色半邊面具，坐在掛白窗簾窗口的人你當她是誰？”

　　“這個掛白窗簾的窗口在什么地方？？伯爵夫人問道。

　　“在羅斯波麗宮。”

　　“伯爵在羅斯波麗宮有三個窗口嗎？”

　　“是的。您有沒有經過高碌街？”

　　“經過了。”

　　“好了，您有沒有注意到兩個掛黃緞窗簾的窗口和一個掛白緞窗簾上繡紅十字的窗口？那就是伯爵的窗口。”

　　“咦，他一定是一個印度王公啦！你們知道那三個窗口要值多少錢？”

　　“得兩三百羅馬艾居吧！”

　　“兩三千歐！”

　　“見鬼！”

　　“他的島上有這么大的出產嗎？”

　　“那里是一個銅板都生不出來的。”

　　“那么他為什么要買下它呢？”

　　“只是為了一種狂想而已。”

　　“那么他真是一個奇人了？”

　　“的確，”阿爾貝說，“在我看來，他多少有點怪僻。假如他在巴黎，而且是戲院里的一個老觀眾，我就要說他是一個把世界當舞臺的憤世嫉俗的丑角，或是一個讀小說著了迷的書呆子。的確，他今天早晨所演的那兩三手，真大有達第亞或安多尼的作風。”

　　這時，來了一位新客，弗蘭茲就按照慣例，把他的位置讓給了他。這一來，話題也轉變了，一小時以后，兩位朋友已回到了他們的旅館里。派里尼老板已經在著手為他們弄明天化裝的衣服，他向他們保證，一定會使他們十分滿意的。

　　第二天早晨九點鐘，店主走進弗蘭茲的房間，后面跟著一個裁縫，裁縫的手臂上搭著八九套羅馬農民的服裝。他們挑選了兩套一式一樣合身的服裝，然后叫裁縫在他們每人的帽子上縫上二十碼左右的緞帶，再給兩綹下層階級在節日時裝飾用的各種顏色的長絲穗。阿爾貝急于想知道他穿上這套新裝以后究竟風度如何。他穿的是藍色天鵝絨的短褂和褲子，繡花的絲襪，搭扣的皮鞋和一件綢背心。這一漂亮的打扮簡直使他帥勁十足。當他把風流花闊帶圍到腰上，戴上帽子，并把帽子很瀟灑地歪在一邊，使一綹絲帶垂到肩頭上的時候，弗蘭茲不得不承認那種裝束頗富于自然美。所謂自然美，是指某種民族特別適宜于穿某種服裝而言，譬如說土耳其人，他們以前老愛穿飄飄然的長袍，那是很富于詩情畫意的，而他們現在穿的是紐扣到下巴的藍色制服，戴上紅帽子，看上去活象一只紅蓋子的酒瓶，不是難看透了嗎？弗蘭茲向阿爾貝恭維了一番，阿爾貝自己也對著鏡子照了照，臉上帶著躊躇滿志的微笑。他們正在這樣打扮時，基督山伯爵進來了。

　　“二位，”他說，“有一個同伴雖然很令人高興，但完全自由有時更讓人高興。我是來告訴你們，在今天和狂歡節其余的日子里，我那輛馬車完全聽你們支配。店主也許告訴你們了，我另外還有三四輛馬車，所以你們不會使我自己沒車子坐的。請隨便用吧，用來去玩也好，用來去辦正經事情也好。”

　　兩個青年很想謝絕，但他們又找不到一個很好的理由來拒絕一個這樣正合他們心愿的好意。基督山伯爵在他們的房間里呆了一刻鐘光景，極其從容地談論著各式各樣的問題。我們已經說過，他對于各國的文學是很熟悉的。一看他客廳里的墻壁，弗蘭茲和阿爾培就知道他是一個美術愛好者。而從他無意間吐露的幾句話里，他們知道他對于科學也并不陌生，而對藥物學似乎尤其感興趣。兩位朋友不敢回請伯爵吃早餐，因為，用派里尼老板非常蹩腳的飯菜來和他那上等酒筵交換，未免太荒唐了。他們就這樣很坦白地告訴了他，他接受了他們的歉意，神色之間表示他很能體諒他們處境的為難。阿爾貝被伯爵風度給迷住了，要不是伯爵曾顯露出對科學方面的知識，他真要把他看成是一個老牌紳士了。最使他們高興的是他們可以隨意支配那輛馬車，因為昨天下午那些漂亮的農民所乘的是一輛非常雅致的馬車，而阿爾貝對于要和他們并駕齊驅，并不感到遺憾。下午一點半時，他們下了樓，車夫和跟班在他們化裝衣服上又套上了制服，這使他們看來更滑稽可笑，同時也為弗蘭茲和阿爾貝博得不少喝采。阿爾貝已把那束萎謝了的紫羅蘭插在了他的紐扣眼上。鐘聲一響，他們就急忙從維多利亞街駛入了高碌街。兜到第二圈，從一輛滿載著女丑角的馬車里拋來了一束新鮮的紫羅蘭，阿爾貝馬上明白了，象他和他的朋友一樣，那些農民也換了裝，而不知究竟是由于偶然的結果，還是由于雙方有了一種心心相印的感覺，以致他換上了她們的服裝，而她們卻換上了他的。

　　阿爾貝把那束新鮮的花插在了他的紐扣眼里，但那束萎謝了的仍拿在手里。當他又遇到那輛低輪馬車的時候，他有聲有色的把花舉到他的唇邊，這一舉動不但使那個拋花的美人大為高興，而且她那些快樂的同伴們似乎也很欣喜若狂。這一天象前一天一樣愉快，甚至更熱鬧更嘈雜些。他們有一次曾看到伯爵在他的窗口里，但當他們再經過的時候，他已經不見了。不用說，阿爾貝和那個農家美女之間的調情持續了一整天。傍晚回來的時候，弗蘭茲發現有一封大使館送來的信，通知他明天就可以光榮地得到教皇的接見。他以前每次到羅馬來，總要懇求并獲得這種恩典，在宗教情緒和感恩的鼓舞之下，他若到這位集各種美德于一身的圣·彼得的繼承人腳下去表示一番敬意，就不愿離開這基督世界的首都。所以那天，他沒多少心恩去想狂歡節了，因為格里高利十六雖然極其謙誠慈愛，但人一到了這位尊嚴高貴的老人面前，就會不自覺地產生一種敬畏之感。[1][2][3][4][5][6][7][8]