一提到鬼子二字，大家一般都會(huì)聯(lián)想到日本人。其實(shí)從古時(shí)候起，中國(guó)就有把妖魔鬼怪稱為鬼子的記載，宋代陸游《北窗病起》詩(shī)云：更事天公終賞識(shí)，欺人鬼子漫縱橫。而把鬼子作為對(duì)侵略者的蔑稱，是從西方洋人入侵開始的。由于最早震動(dòng)全國(guó)的侵略軍是白種人，而在一些鬼怪畫中的小鬼大多是面目扭曲的形象，所以中國(guó)人便把五官怪異的白種人憎稱做鬼子。比如美國(guó)鬼子、德國(guó)鬼子、英國(guó)鬼子等。

至于為何后來鬼子成了日本人的代名詞，這還真有一番故事。自明清以來，我國(guó)沿海一帶經(jīng)常受到日本海盜的侵襲，當(dāng)時(shí)就出了抗倭英雄戚繼光，那時(shí)中國(guó)人稱日本海盜為倭寇，把日本稱為倭瓜國(guó)，把日本人稱為倭人。可是到了近代，國(guó)人統(tǒng)稱日本侵略者為鬼子。那么，從何時(shí)開始，倭寇變成了鬼子呢？據(jù)說出自一副對(duì)聯(lián)。

八國(guó)聯(lián)軍入侵北京燒殺搶掠，清政府被迫和談，洋務(wù)總理李鴻章出面談判。談判結(jié)束后，舉行聯(lián)合記者會(huì)，這時(shí)候日本人站出來了，不但要在世人面前炫耀武力，還想在文化上羞辱清廷。記者云集后，倭瓜國(guó)代表突然提了個(gè)風(fēng)馬牛不相及的問題：我們?nèi)毡居袀€(gè)上聯(lián)對(duì)不出下聯(lián)，只好求于漢字發(fā)源地的人了。這真是新鮮事，日本人亮出白絹上書寫的上聯(lián)，聯(lián)曰：騎奇馬，張長(zhǎng)弓，琴瑟琵琶，八大王，王王在上，單戈獨(dú)戰(zhàn)！

這是一個(gè)拆字聯(lián)，難度較大。其意是日本兵強(qiáng)馬壯，駕馭的是奇馬，張的是強(qiáng)弓，文的也不簡(jiǎn)單，無論琴棋書畫，詩(shī)詞歌賦，光大王就有八個(gè)，蓋世無雙，言外之意，日本單戈獨(dú)戰(zhàn)即可踏平中國(guó)。

八國(guó)聯(lián)軍本以為無人能對(duì)此聯(lián)，想借此羞辱一下清廷。誰知，李鴻章毫不示弱，先要日方準(zhǔn)備硯臺(tái)磨好墨，再鋪好白絹，然后大筆一揮寫下聯(lián)：倭人委，襲龍衣，魑魅魍魎，四小鬼，鬼鬼犯邊，合手擒拿！眾多記者看了，個(gè)個(gè)叫絕。

此下聯(lián)也用的是拆字聯(lián)，對(duì)仗十分工整，且與上聯(lián)針鋒相對(duì)，其意思是，你們?nèi)毡掘T奇馬張長(zhǎng)弓，其實(shí)就是一伙來偷搶我大清龍衣的倭寇，琴瑟琵琶八大王，就是魑魅魍魎四個(gè)小鬼子，并肩居頭上，其實(shí)已經(jīng)屈膝跪在身旁，你如膽敢單戈獨(dú)戰(zhàn)，我就合手擒拿。從此，小日本鬼子、鬼子、小鬼子等稱呼也就傳遍了中華大地。