英國物理學家和化學家法拉第出生

在223年前的今天，1791年9月22日 (農歷八月廿五)，英國物理學家和化學家法拉第出生。

電學中電容單位叫“法拉”。為什么要以“法拉”為單位?這是為紀念著名的化學家、物理學家法拉第在電學上的巨大貢獻的。

法拉第從小是個苦孩子。1791年9月22日生，父親是個鐵匠。由于家里窮，法拉第從小只讀過幾本啟蒙讀物。13歲那年，他便當上報童，書報商列波看他聰明勤快，把他招進釘書店當學徒。釘書店里的書堆積如山，法拉第在工余時間便如饑如渴地閱讀各種書籍。《大英百科全書》中關于電學的文章，使他對自然科學發生了強烈的興趣。他利用廢舊物品制作靜電起電機，進行了簡單的化學和物理學實驗，還利用業余時間去聽科學演講。一位列波的老主顧對法拉第的好學精神很贊賞，贈給他皇家研究院的入場券，使他有機會聽到著名化學家戴維的演講。他把戴維講的全部記錄下來，回去再進一步學習研究。1812年，法拉第學徒期滿，被介紹給戴維當臨時的抄寫員。戴維看了法拉第的聽課筆記，十分賞識，便聘他作實驗室助手。從此，法拉第開始了他的科學生涯。

1813年秋，戴維與一位富有的青年寡婦結婚，決定去歐洲作蜜月旅行。管家和仆人深知這位寡婦嬌生慣養，使氣任性，不愿跟去，因而遭到解雇。這樣，法拉第便一身集助手、管家、仆人三種職務，陪戴維去旅行。他白天為主人干活，晚上主人休息之后，他讀書做實驗。這次旅行，他見到了很多著名科學家，參加了各種學術交流活動，學會了法語和意大利語，大大開闊了眼界。正如法拉第的一位好友所說：“他（法拉第）上的大學是在歐洲，他的考師就是他伺侯的主人，以及慕戴維之名而來的那些名流。”

1815年4月，法拉第回國后，立即全力以赴地進行科學研究。他大膽地進行各種試驗，有時甚至要冒生命的危險。有一次作氯氣實驗，明知氯有毒，還親自吸入氯氣以驗證其性質。這種甘冒風險和勤奮的精神，使他在科學上迅速地取得了一系列成就。1816年，他發表第一篇科學論文;1818年，他研究合金鋼發現添加微量金屬元素可以影響鋼的性能，1820年，他首次用置換反應制成兩種碳氯化物;1823年，他液化了氯氣;1825年，他從石油中分離出苯，還試制成化學玻璃;1824年，他被選入英國皇家學會，時年33歲；次年升任皇家研究院的實驗室主任。他經過多年的反復實驗，終于在1831年10月17日宣布，可以用永久磁鐵產生電流，使磁力轉變為電力，這就是有名的電磁感應原理。利用這個原理，他創制出世界上第一臺感應發電機。

法拉第的座右銘是：“象蠟燭為人照明那樣，有一分熱，發一分光，忠誠而踏實地為人類偉大事業貢獻自己的力量。”的確，他一生中沒有一天不在為人類作貢獻，直至1867年8月25日，他在工作椅上安然去世。